Top 10 des choses à faire à San Juan
Une métropole diversifiée et tentaculaire, la capitale portoricaine de San Juan mêle harmonieusement l'historique et le moderne ; bâtiments coloniaux aux couleurs de l'arc-en-ciel, boutiques intelligentes, forteresses militaires, quartiers des arts, cuisine de classe mondiale :vous trouverez tout ici. Il y a bien plus dans cette ville portuaire des Caraïbes qu'une excursion d'une journée en bateau de croisière, alors prenez le temps d'explorer ce joyau unique et riche en culture.
Découvrez l'architecture impressionnante du vieux San Juan
Bien qu'il soit tentant de se rendre aux destinations variées de cette ville unique, prenez un moment pour vous émerveiller devant l'architecture d'influence espagnole du vieux San Juan, une micro-péninsule historique de rues quadrillées serrées, prise en sandwich entre la baie de San Juan et le puissant océan Atlantique. Dans le mur de la ville espagnole d'origine, vous trouverez des rues pavées de ballast de galions espagnols, un couvent, des églises, places, boutiques, bars et bien plus encore.
Explorez le fort emblématique du promontoire à El Morro
Construit sur une période de 200 ans pour dissuader les agresseurs maritimes de Porto Rico, El Morro, la couronne coloniale de San Juan, se dresse majestueusement à l'extrême nord-ouest de la péninsule du Vieux San Juan. Datant du XVIe siècle, ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO a été occupé par les militaires espagnols et américains avant de devenir un monument national en 1961. Le phare récemment rénové et la batterie à eau offrent aux visiteurs une vue imprenable sur le vieux port de San Juan, la zone que ce géant a été construit pour protéger.
Des conférences gratuites sont proposées par le US National Parks Service (l'entrée coûte 5 $).
Détendez-vous sur l'éblouissante plage de sable blanc d'Ocean Park
Bénéficiant de l'une des meilleures plages de San Juan, et certainement le plus discret, le quartier chic d'Ocean Park est un mélange de communautés résidentielles fermées immaculées et d'excellents restaurants. La plage elle-même offre une vue magnifique sur les gratte-ciel de Condado à l'ouest, ainsi qu'une pause bienvenue de l'agitation du centre-ville. Dirigez-vous vers le restaurant au bord de la plage Pamela's et prenez une table sur le sable pour une nourriture sans hâte et une superbe vue sur le coucher de soleil :c'est un endroit chic pour un cocktail et regarder les gens passer pendant que les résidents locaux se promènent le soir sur le rivage.
Embrassez l'ambiance locale à la Plaza Del Mercado à Santurce
Promenez-vous dans ce marché de quartier pittoresque pour prendre un authentique petit-déjeuner composé de collations frites et de jus de fruits frais. La Plaza del Mercado de Santurce ouvre peu de temps après le lever du soleil dans une halle récemment rénovée où vous trouverez des commerçants locaux colportant des bananes fraîches, banane plantain, spécialités de racines locales et plus encore. La nuit, la place lumineuse bordée de cafés reprend vie, alors que les habitants se rassemblent dans les bars environnants pour embrasser le style de vie en plein air de San Juan avec des mojitos appropriés, bières locales et danse salsa.
Découvrez l'histoire du rhum à la Casa Bacardi
À quelques minutes en ferry et en taxi de l'îlot principal du vieux San Juan se trouve Casa Bacardi, l'usine phare et le foyer spirituel du géant du rhum depuis la fuite de la famille Bacardi de Cuba à Porto Rico en 1936. Bacardi propose trois circuits :un circuit historique (12 $, comprend un cocktail de bienvenue), une dégustation de rhum (45 $) et une séance de mixologie (45 $). Le Bacardi Visitor Center est un incontournable – son intérieur « Cathédrale du rhum », conçu pour refléter une villa cubaine, abrite une histoire interactive de l'entreprise et du rhum qui comprend un film, des audioguides et la possibilité de découvrir les ingrédients du rhum.
Découvrez la riche histoire maritime au musée de la mer
Un trésor caché dans les rues qui sillonnent le vieux San Juan, le pittoresque Museo Del Mar affiche une collection privée d'artefacts maritimes du monde entier :documents, des modèles, pièces de monnaie, Souvenirs du Titanic, et la plus grande collection de bagues de sauvetage au monde (un titre qui a été certifié par le Livre Guinness des Records). Le musée documente également l'importante histoire maritime de San Juan, avec une vaste gamme de pièces relatives au débarquement de Christophe Colomb à Porto Rico en 1493. Entrée :5 $.
Adoptez la cuisine locale au Verde Mesa
La vie nocturne du vieux San Juan offre une palette variée pour tous les goûts, et Verde Mesa a réussi une combinaison gagnante de nourriture, théâtre et atmosphère art nouveau qui en ont fait l'un des restaurants les plus populaires de la ville. Commencez votre repas avec l'une des potions botaniques infusées d'herbes avant que les serveurs ne vous expliquent leur menu du jour comme s'ils ouvraient le premier acte d'une pièce de théâtre. Un mélange créatif de fruits de mer, poissons et délices végétariens bio, les plats délicieusement disposés arrivent ornés de fleurs, mais cela vaut la peine de ruiner l'affichage pour profiter de la nourriture.
Enquêtez sur l'histoire de l'art caribéen au Museo de las Américas
Le Museo de las Américas de San Juan, logé dans l'ancienne caserne militaire du Vieux San Juan, explore le côté souvent inconsidéré du riche héritage africain de Porto Rico ainsi que l'histoire des Caraïbes avant la colonisation. Il y a plein de choses à découvrir, en commençant par la culture sud-américaine africaine et indigène jusqu'à l'identité et l'expression portoricaines d'aujourd'hui. La scène musicale nationale est également bien représentée, avec une grande salle dédiée aux héros locaux et à l'instrumentation unique de l'île. Entrée :6 $.
Buvez comme un local dans l'un des plus anciens bars de San Juan, El Batey
El Batey est situé en face du grand hôtel El Convento, et est l'un des bars les plus anciens de San Juan avec plus de quatre décennies. Débordant de bohème cool et peu éclairé, El Batey et son juke-box rétro conservent une impression de «vieux» San Juan dans le vieux San Juan. Rock up, réclamez un tabouret de bar et parcourez tranquillement la liste des rhums, car à El Batey c'est absolument la bonne chose à faire.
Dégustez du café cultivé localement dans la charmante Hacienda Pomarrosa
Sortez de la ville animée de San Juan et découvrez une autre facette de Porto Rico lors d'une excursion d'une journée au pied de la plus haute montagne de l'île, Cerro Punto, où vous trouverez l'Hacienda Pomarrosa et serez témoin de la culture du café.
Cette ferme de café de spécialité en petits lots est gérée par une famille et organise des visites quotidiennes de leur plantation dans un cadre paisible et environnement panoramique. Le propriétaire de la plantation Kurt Legner et son fils Sebastian guident les visiteurs à travers l'histoire du café (avec des dégustations !) La visite se termine en se dirigeant vers les différents étages de production avant de se terminer par une autre bière exceptionnelle.
Des excursions d'une journée sont disponibles via Bespoke Concierge à 199 $, qui s'arrêtent également dans la ville carnavalesque de Ponce dans l'après-midi.
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