Les conseils d'Eliza Massey, voyageuse solo autour du monde
Elle s'appelle Eliza Massey, 57 ans, et elle parcourt le monde à moto depuis 18 mois, toute seule. Je l’ai rencontrée à Palolem, Goa, dans le sud de l’Inde, il y a deux semaines. Sa robuste BMW G650, ornée d’un autocollant « USA » et d’une plaque du Maine, a immédiatement attiré mon attention. Après quelques jours de recherche, j’ai finalement réussi à la retrouver.
Eliza a accepté de discuter avec moi pendant deux heures sur le balcon de ma cabane de plage. Nous avons parlé voyage, nos vies, le quotidien d’une femme voyageant seule – un sujet que je connaissais peu – et j’ai été tellement inspirée que j’ai voulu partager son histoire ici.
Si vous avez peur de voyager seul, si vous pensez qu’une femme ne peut pas explorer le monde par ses propres moyens, ou si vous estimez ne plus avoir le temps de réaliser vos rêves d’aventure, cet article est pour vous.
Qui est Eliza Massey ?
Eliza sourit souvent. Elle aime les gens et profite pleinement de la vie. Elle apprécie aussi le fait que, pendant qu’elle fait le tour du monde, sa fille fait du sac à dos en Australie.
Deux choses semblent la déranger dans le voyage : la perte d’interactions humaines authentiques, à cause de notre dépendance aux écrans, et le fait que certains voyageurs se plaignent plutôt que d’apprécier leurs expériences.
Il y a 14 mois, Eliza a quitté Camden, dans le Maine, à bord de sa BMW. Elle a traversé les États‑Unis, le Mexique, le Guatemala, le Salvador, le Nicaragua, le Costa Rica et le Panama, avant de passer par les îles San Blas et de poursuivre en Colombie, Équateur, Pérou, Bolivie et Argentine. Elle a ensuite fait expédier sa moto à travers l’Atlantique pour parcourir l’Afrique du Sud, le Lesotho, le Swaziland, le Mozambique, le Malawi, le Kenya et la Tanzanie, avant de la renvoyer à Mumbai. De là, elle a repris la route vers le sud, atteint Goa, s’est reposée deux semaines, puis a prévu quatre mois de traversée de l’Inde avant de rentrer aux États‑Unis.
Ses anecdotes sont fascinantes : combats tribaux au Kenya, rencontres avec des maires et dignitaires, invitations à des courses de chameaux, interviews à la télévision sud‑africaine, passages radio, routes désertes bordées de snipers au nord du Mexique, pertes d’orientation récurrentes en Amérique centrale, aides inestimables de locaux au Malawi… Tout cela, raconté avec son sourire caractéristique, m’a profondément inspirée.
« Vous n’êtes jamais trop vieux pour voyager seul », me dit‑elle. « Il suffit de se lever et d’agir. Un matin, je me suis dit ‘Bon sang, je peux le faire’, et je l’ai fait. »
Le voyage, c’est avant tout les rencontres
Pour Eliza, l’essentiel, c’est les personnes que l’on croise. Les sites sont secondaires ; son objectif est de parler avec le plus de gens possible, d’échanger des histoires et de partager les leçons apprises.
Elle adhère à une philosophie « nous ne faisons qu’un », qu’elle expose sur son blog. Chaque périple lui rapporte de nouvelles leçons positives, renforçant son amour pour l’humanité et la conviction que, malgré nos différences, nous sommes tous semblables.
En sa présence, on remarque immédiatement qu’elle met ses paroles en pratique : politesse, intérêt sincère, compréhension culturelle. Elle affirme que « la façon dont nous traitons nos semblables est cruciale ». Elle critique vivement les voyageurs qui se plaignent, rappelant que l’on doit respecter les locaux, accepter les différences et profiter de la culture locale.
« Pourquoi se plaindre ? Que vous le hummus en Inde ne soit pas 100 % authentique, qu’il n’y ait pas d’électricité pendant une heure ou que le wifi soit faible, respectez les habitants. Vous êtes dans un autre cadre de vie, alors apprenez‑le, aimez‑le, partagez‑le. »
Eliza ne se laisse jamais frustrer. « Il n’y a jamais de raison de s’énerver. Si je me perds ou si ma moto tombe en panne, je vois chaque obstacle comme une occasion de rencontrer de nouvelles personnes et d’apprendre. »
Conseils de sécurité pour les voyageuses solo
Eliza est une fervente défenseure du voyage solo féminin, le jugeant « généralement très sûr, à condition de ne pas se saouler et de ne pas errer tard dans la nuit ». Elle estime que le bon sens est indispensable et que la prudence est de mise lorsqu’on se trouve dans un environnement inconnu.
Voici ses recommandations :
- Présentez‑vous avec assurance. Avant d’entrer dans un restaurant, observez l’endroit, assurez‑vous de vous sentir à l’aise avant de franchir la porte.
- Évaluez votre environnement chaque jour : rue sombre, présence d’autres personnes, points potentiels de danger. Prenez une minute pour réfléchir avant d’avancer.
- Ne vous précipitez pas. Marchez lentement, soyez patiente, faites des pauses pour vérifier votre position et vous assurer que personne ne vous suit.
- Fiez‑vous à votre intuition. Si une personne ou un lieu vous semble « bizarre », changez de direction. Mieux vaut être prudent que regretter.
- Ne vous excusez pas pour votre sécurité. Si vous vous sentez mal à l’aise, quittez la situation poliment mais fermement, sans vous soucier du sentiment de l’autre.
- Communiquez avec assurance : regard direct, réponses claires, posture confiante. Montrez que vous n’êtes pas une proie facile.
Ces conseils, issus de ses nombreuses expériences, soulignent l’importance d’une vigilance constante et d’un sens pratique aigu.
Eliza reconnaît que son âge lui confère parfois un respect supplémentaire dans certains pays, mais elle insiste sur le fait que chaque voyageuse, quel que soit son âge, doit appliquer ces principes de base.
Lors de notre dernier échange à Palolem, elle a regardé l’océan Indien et a déclaré : « Les femmes devraient voyager davantage et ne pas écouter les récits négatifs ; la majorité vit des expériences très positives. Ne vous laissez pas décourager par les mauvaises histoires, lancez‑vous. »
Après un dernier verre de Kingfisher, elle a ajouté : « Quel que soit le cas, il faut aimer les gens pour que vos voyages réussissent. »
Et vous, avez‑vous des conseils de sécurité à partager ? Que pensez‑vous du style et des astuces d’Eliza ?
