Deux semaines à Zanzibar : cabanes de plage, cuisine locale et activités

Un voyage à Zanzibar… ce pays exotique et mystérieux.

Jamais je n’aurais imaginé poser le pied sur cette île au large du continent tanzanien, mais comme tant d’autres de mes périples, cela s’est simplement produit.

Après avoir sillonné le Kenya et la Tanzanie, il était temps de ralentir, de travailler un peu et de profiter d’un cadre tropical. Zanzibar s’est alors imposée comme une option logique et proche. Nous cherchions une plage paisible, proche d’un village local, et un hébergement abordable.

Nous avons rapidement trouvé le lieu idéal… pour deux nuits au moins.

Promised Land Lodge

Situé à l’extrême sud de l’île, le Promised Land Lodge offre un cadre sauvage : de grandes cabanes jungle perchées sur une falaise surplombant l’eau scintillante, un bar de plage, une piscine, des hamacs et le village de Kizimkazi à 20 minutes à pied.

À 50 $ la nuit, petit‑déjeuner inclus, nous étions ravis de cette trouvaille.

Après deux nuits, nous avons dû repartir. Le lodge se trouve dans la dernière zone de l’île sans couverture 3G ; nos cartes SIM et forfaits data étaient donc inutiles. Le Wi‑Fi du lodge était également très limité, rendant le travail impossible.

Déçus, nous avons cherché une nouvelle option.

Mango Beach House – Jambiani

Avec peu de recherches et beaucoup de chance, nous avons découvert le Mango Beach House, situé dans le village de Jambiani, sur la côte sud‑est. Nous y avons séjourné onze nuits, et c’était tout simplement parfait.

Jambiani

Si vous rêvez d’une plage de sable blanc, d’une ambiance détendue, d’un village authentique, de levers de soleil spectaculaires et d’une eau chaude, Jambiani est la destination idéale. Nous n’avons pas trop exploré le reste de Zanzibar, mais une fois ce coin trouvé, nous n’avions plus envie de partir.

La plage

Un spectacle incroyable : la marée monte et descend très rapidement, couvrant presque toute la plage en quelques minutes. Les couleurs passent du bleu profond au vert éclatant, créant un tableau hypnotisant.

Quand la marée est haute, la baignade est idéale. En mars, l’eau était très chaude, mais nager avant 9 h ou après 18 h permettait de profiter d’une température plus fraîche.

Hébergement

Le front de mer de Jambiani compte une vingtaine d’établissements, du simple dortoir à 25 $ la nuit aux bungalows plus luxueux à 90‑200 $. Après avoir visité une quinzaine d’endroits, nous avons su que le Mango Beach House était le bon choix.

Le propriétaire local, Kiddo, était très accueillant. Les chambres sont spacieuses, colorées, aérées, décorées avec goût et offrent une vue dégagée sur l’océan. Le jardin est parsemé de palmiers et de fleurs, avec des lits suspendus, des transats, des plates‑formes surélevées, ainsi qu’un café‑restaurant en plein air.

Le lieu était impeccablement propre, le personnel (quatre personnes) très serviable, et seules quatre chambres étaient disponibles, donnant une impression d’intimité.

À environ 50 $ la nuit pour deux personnes, petit‑déjeuner inclus et cuisine commune à disposition, c’est le meilleur rapport qualité‑prix que nous ayons trouvé à Jambiani.

Restauration

Au Mango Beach House, il suffit d’avertir le personnel à l’avance pour que vous souhaitez dîner ; le chef prépare alors des plats variés (fruits de mer, curry de légumes, poulet grillé, salades…) pour environ 8 $ par personne.

Pour les déjeuners ou les soirées, nous avons découvert plusieurs restaurants du village :

• Restaurants locaux (5‑7 $) : Stone Culture (notre préféré, à deux pas du Mango Beach House) et Pishi Restaurant au centre du village.
• Restaurants d’hôtels (7‑10 $) : le Mamamapambo Boutique Hotel, réputé pour son thé masala glacé.
• Cuisine occidentale (5‑10 $) : Bahari Pizza (pizzeria italienne en bord de mer) et Mr. Kahawa à Paje (sandwichs, salades, jus de fruits, café).

Le village

Jambiani compte environ 1 500 habitants répartis le long de trois kilomètres de plage. Les ruelles de sable relient de simples maisons, quelques boutiques, stands de fruits et plusieurs mosquées. Les habitants sont chaleureux, surtout les jeunes, qui ont davantage l’habitude des visiteurs.

Le village est conservateur : les femmes portent généralement le voile sur les bras, les jambes et parfois les cheveux. Les voyageurs sont libres de porter des vêtements occidentaux, mais il est recommandé d’adopter un sarong ou une tenue modeste pour éviter les regards curieux. Sur la plage, les maillots de bain sont tout à fait acceptés.

Nous nous promenions dans le village une à deux fois par jour, souvent pour acheter de l’eau, des collations ou un dîner local. Les interactions avec les enfants, les commerçants et les habitants sont toujours enrichissantes.

Activités à proximité

• Paje – village voisin, plage de sable blanc plus large, nombreuses écoles de kitesurf. Accessible à pied (1 h) ou en taxi (≈ 3 $).
• Forêt de Jozani – à 15 minutes en voiture, parc national où l’on peut observer les colobes rouges.
• Location de voiture (≈ 30 $ / jour) pour explorer d’autres plages (Nungwi, Matemwe, Pongwe, Bweeju) et villages.

Détails pratiques

Internet – La plupart des hébergements offrent une connexion très limitée. En achetant une carte SIM à Stone Town (Airtel, 3 GB pour ≈ 8 $) on obtient un 3G fiable dans les villages comme Jambiani.

Coût des taxis – De Stone Town à Jambiani ou Kizimkazi : 25‑40 $. De l’aéroport à Stone Town : 8‑12 $. Les minibus locaux sont très bon marché (1‑2 $) mais souvent bondés et lents.

Excursions – Plongée, snorkeling, surf, kitesurf, sorties dauphins, pêche, visites des îles extérieures, tours des épices, etc. Il vaut mieux passer par le personnel de l’hébergement pour obtenir des contacts fiables et éviter les marges excessives.

Argent – La monnaie locale est le shilling tanzanien, mais les prix sont souvent indiqués en USD ou euros. Les distributeurs se trouvent uniquement à Stone Town ; prévoyez donc assez d’argent avant de rejoindre la plage. Les cartes Visa sont acceptées dans certains établissements, avec frais de 3‑5 %.

Stone Town – Nous y avons passé une nuit à l’arrivée et deux nuits à la fin du séjour. À ne pas manquer : le marché principal, le House of Wonders, le marché aux esclaves, le restaurant Lukmaan et le coucher de soleil sur la plage.

Nous avons séjourné au Zenji Hotel (très convivial) et au Tausi Palace (au cœur de la ville), deux options économiques et confortables.

Budget quotidien

• 25 $ / jour : auberge ou chambre simple, repas dans les stands locaux.
• 50 $ / jour : guesthouse en bord de mer (ex. Mango Beach House) + une activité occasionnelle.
• 70 $ / jour : hébergement de qualité, repas plus raffinés, location de voiture pour explorer l’île.

Zanzibar s’adapte à tous les budgets !

Comment s’y rendre

Depuis le continent tanzanien, plusieurs ferries quotidiens assurés par Azam Marine relient Dar es Salaam à Zanzibar (≈ 2 h, 35 $). Alternativement, la compagnie aérienne locale Precision Air propose des vols Zanzibar‑Dar es Salaam à partir de 40 $ (15 minutes de vol, vues spectaculaires).

Des questions sur Zanzibar ? Des conseils supplémentaires ?