A la recherche du vrai Sud – Charleston, Caroline du Sud

A l'heure, il est facile de perdre de vue qu'être nomade n'est pas seulement une question de liberté d'aller où l'on veut, mais aussi sur les opportunités que nous avons d'apprendre sur tous les endroits que nous visitons - essentiellement pour apprendre à connaître le monde. Cela n'est nulle part plus pertinent que dans votre propre arrière-cour. Dans votre propre pays, vous pouvez supposer que vous connaissez un endroit que vous n'avez même jamais visité. C'est pourquoi, quand nous avons commencé à jouer avec l'idée d'un grand voyage aux États-Unis l'année dernière, nous savions que nous voulions traverser 'Le Sud', un endroit qui nous semblait aussi étranger que le Guatemala, Laos, ou la Russie.

Il était temps de briser certains de nos stéréotypes. Il était temps de découvrir ce qu'était vraiment le Sud. Et rien de mieux pour commencer cette quête qu'une visite à Charleston.

Le premier arrêt majeur du sud était Charleston… une ville aussi classique du sud que possible :les habitants sympathiques avec d'agréables accents du sud, de grands porches s'enroulant autour des grandes maisons d'avant-guerre, un temps humide qui vous fait avancer lentement comme la mélasse et les plantations dont nous n'avions entendu parler que dans les livres ou vues dans les films. En réalité, des dizaines de nos stéréotypes du Sud se sont mis en place, mais ce que nous avons découvert, c'est qu'en prêtant attention aux détails, nous pourrions mieux comprendre la vie dans le sud, passé et présent.

Expérience classique du sud :visitez une plantation

Détail :Empreintes de main

Faire le voyage dans une plantation était un must pour nous deux. À un couple du nord des États-Unis et d'Allemagne, l'institution de l'esclavage semble un concept tellement intangible et une visite de plantation est le moyen le plus simple de vraiment créer une compréhension plus profonde de la vie du sud dans l'Amérique d'avant la guerre civile.

Lorsque vous visitez Charleston, un voyage dans une plantation est facile :A 25 min en voiture de Charleston, vous trouvez Boone Hall Plantation, l'une des plantations les plus célèbres de tout le Sud.

Ce qui enregistre d'abord, c'est à quel point c'est paisible, juste le son des cigales et nous avons traversé l'avenue des chênes - le long, allée en terre battue bordée de 88 chênes de plus de 300 ans chacun. Après la visite de la maison de 30 minutes, il est facile de s'imaginer assis sur le porche en sirotant du thé glacé à la pêche, nous éventant et partageant les potins des dames de Charleston.

C'est-à-dire, jusqu'à ce que nous fassions notre chemin vers le déchirant, pourtant saisissant, Exposition Black History in America installée à l'intérieur des huit cabanes d'esclaves restantes sur la propriété. L'exposition ramène les invités à la réalité. Plutôt que de lire la vie d'esclave dans un livre, se tenir à l'intérieur de la cabine de quatre pieds sur cinq destinée à deux familles rend l'injustice incroyablement palpable.

Nous avons également appris un détail intéressant qui a fait comprendre le rôle clé que l'esclavage a joué dans la construction du Sud. Avant la guerre civile, Boone Hall Plantation produisait des briques faites à la main pour la ville. Regardez de près les vieux bâtiments de la ville, et vous verrez les empreintes des mains des esclaves dans les briques. Cette connexion physique, peu importe à quel point le temps s'éloigne, nous a laissé une énorme impression sur ce que devait être la vie avant la guerre civile dans le Sud.

Conseil: Si vous n'avez pas de voiture, vous pouvez visiter Boone Hall Plantation via Uber / taxi, ou réservez une visite organisée au départ de Charleston.

Expérience classique du sud :visitez une maison historique

Détail :planches de jogging

Nous avons été immédiatement attirés par la beauté royale des maisons du quartier français et avons visité les maisons Edmonston-Alston et Heyward-Washington. Ces visites sont toujours similaires :Une femme vêtue d'un costume historique, ses cheveux grisonnants en chignon, accueille les invités à la porte avec des yeux pétillants, un discours sudiste étiré et une passion palpable pour les époques révolues.

En premier, la tournée est raide; on a toujours peur de s'ennuyer jusqu'aux larmes. Finalement, nous sommes conquis lorsqu'il devient clair que la visite ne se limite pas à sa construction ou à son mobilier. Nous nous délectons de détails comme ce que les gens auraient mangé pour le dîner ou comment les soirées se passaient. C'est à la maison Edmonston-Alston que nous avons appris que, dans les années 1800, beaucoup de temps aurait été passé sur la planche de jogging. Cette longue, la planche de bois pliable - presque toujours peinte en vert - a été inventée à l'origine pour les personnes souffrant de rhumatismes, mais il se peut qu'il y ait eu pas mal de propositions de mariage à leur sujet aussi. Si de jeunes adultes non mariés s'asseyaient de chaque côté et se dirigeaient vers le centre, l'expérience aurait été considérée comme si intime, le garçon se serait senti obligé de proposer à la fille. Quelle différence avec nos concepts d'espace personnel et d'intimité aujourd'hui !

Expérience classique du sud :charme du sud

Détail :Une invitation à la Maison Rose.

Les gens du Sud sont vraiment si amicaux et tout le monde nous appelait « ma chérie », « bébé » ou « miel » – parfois les trois en une seule phrase. Nous avons eu des conversations aléatoires avec des inconnus presque partout – parcs, Restaurants, dans la rue, à l'hôtel. Mais une circonstance en particulier a vraiment impressionné.

À un moment donné de notre visite à Charleston, nous nous promenions joyeusement dans les ruelles pavées du quartier français de la ville, et nous avons entendu un cri et vu une vague d'une dame joyeuse. Pourrait-elle nous parler, nous sommes-nous demandés. Assez sur, elle a entamé une conversation et nous avons commencé à parler de la vie à Charleston. Après quelques minutes, elle nous a invités dans sa galerie. Appelé la maison rose, c'est la plus petite galerie de Charleston. Elle ne voulait rien nous vendre, voulait juste que nous le voyions. Elle a parlé de quand il a été construit et par qui, Je voulais juste nous en apprendre un peu plus sur Charleston et nous a raconté une ou deux histoires de fantômes sur le grenier. Nous sommes montés pour vérifier, mais n'a vu aucun fantôme ce jour-là.

Expérience classique du sud - La vie sur l'eau

Détail :Rafraîchissant sans prétention

Je ne sais pas où mon stéréotype « de l'eau » a été formé… peut-être des chanteurs country comme Tim McGraw, qui a chanté le papa de Johnny qui l'emmenait toujours à la pêche ou la nostalgie d'Alan Jackson pour ses années d'adolescence passées sur la rivière Chattanooga. D'une manière ou d'une autre, j'imagine toujours les sudistes sur l'eau chaque fois que cela est possible. Certaines des plages, même un mardi après-midi, étaient emballés quand nous sommes arrivés, d'autres moins. Dans les deux cas, ce qui était si rafraîchissant, c'était à quel point l'expérience de la plage était sans prétention. Aller à la plage semblait être relaxant, pas pour montrer six pack abs ou boire des cocktails fruités hors de prix avec de petits parapluies dedans. Au lieu, les amateurs de plage comprenaient de jeunes couples avec enfants, octogénaires en speedos, cerfs-volants, kite-surfeurs, constructeurs de châteaux de sable et grands groupes d'amis ou en famille déjeunant sous le soleil.

Conseil: Lorsque vous visitez Charleston, vous avez le choix entre plusieurs plages. Nous avons visité la plage de l'île de Palms.

Conseils pour votre visite à Charleston :

Arrêtez-vous au centre des visiteurs de Charleston. C'est une attraction touristique intéressante en soi, situé dans une ancienne gare, mais le centre d'accueil propose des centaines de cartes et d'itinéraires et le personnel souhaite sincèrement vous aider à planifier votre séjour en ville. Vous pouvez également regarder un film d'introduction à Charleston pour vous repérer et visiter un petit musée à l'intérieur consacré à l'histoire de la ville.

Nous nous sommes beaucoup mieux déplacés en utilisant l'application iPhone GPSmyCity, ce qui nous a été d'une grande aide dans plusieurs villes cette année.

Êtes-vous allé à Charleston et Boone Hall Plantation ? Quels sont les bons petits détails dont vous vous souvenez sur la ville ?