Une journée d’excursion au départ de Florence : dégustez un Bellini dans un monastère et partez à la recherche de truffes dans les bois
Vous êtes en Toscane, il faut bien occuper le temps entre les repas. La chasse aux truffes sur les collines de San Miniato est une escapade idéale depuis Florence.
FIESOLE, Toscane – Me voici dans un ancien monastère franciscain du XVe siècle, aujourd’hui l'Belmond Villa San Michele, à Fiesole, juste à la sortie de Florence. Cet hôtel perché sur la colline arbore une façade attribuée à Michel-Ange, des suites spacieuses nichées dans des jardins en terrasse, et une atmosphère paisible qui honore ses six cents ans d’histoire. Je déjeune sur la véranda, face à des rangées de cyprès toscans, à la ville de Florence et à son Duomo scintillant. Le panorama est à couper le souffle – les moines byzantins savaient vraiment comment choisir les meilleurs points de vue.
Nous sommes en ville pour le mariage d’un ami et avons décidé de profiter d’une semaine de luxe. D’où ma réponse enthousiaste chaque fois que le serveur élégant me propose « plus de Bellini, plus de vin, plus de pecorino, plus d’espresso, plus de petits fours ». Nous partageons un risotto aux homards et des pâtes maison aux vongole, ces petites palourdes sucrées que l’on ne trouve qu’en Italie.
Nous nous disons qu’il faut se préparer pour l’aventure de l’après‑midi : la cueillette de truffes à San Miniato. Cette ville toscane est obsédée par le champignon parfumé, au point d’organiser une foire de trois semaines chaque novembre, période la plus fructueuse pour la chasse et la dégustation.
L’hôtel collabore avec Entro Terra, une agence locale, pour organiser une sortie avec un cueilleur agréé (et, si besoin, un traducteur). Nous montons dans une voiture et nous dirigeons vers les collines, à environ 45 minutes.
À notre rencontre, Giampiero porte un camouflage et tient un outil en bois spécialement conçu pour déterrer les truffes. Un sourire en coin, des cheveux brillants et une attitude calme – nous l’appellerons le « Renard Argenté » pour le reste de l’après‑midi. Deux chiens truffiers, Tiago et Biagio, tournent en cercle autour de lui, impatients de jouer.
Nous recherchons la précieuse truffe blanche (tuber magnatum pico) des collines de San Miniato, surnommée la « nourriture des rois ». Les chiens sont entraînés à flairer l’arôme du tubercule ; ils s’agitent en reniflant les bois tandis que le Renard Argenté note la température, l’humidité et la présence de chênes, lieux habituels de dissimulation. C’est septembre, les chances de trouver une truffe sont faibles, mais c’est un excellent exercice pour les chiens – et pour nous.
Le Renard Argenté teste ses compagnons en sortant une truffe de sa poche, la enterre, siffle, et les chiens s’élancent dans une course effrénée. Le premier qui la déterre reçoit des friandises et de larges caresses.
En Toscane, le cueilleur est aussi un cuisinier philosophe. Il nous explique les vertus spirituelles des balades silencieuses en forêt avant d’insister sur le fait que la meilleure façon de savourer une truffe blanche est de la râper sur des spaghetti frais.
Nous ne sommes pas en désaccord. Deux ou trois heures se sont écoulées depuis notre dernier encas – une véritable offense en Toscane. Nous prenons le chemin du retour vers Florence, où nous terminons la chasse aux truffes dans une trattoria chaleureuse.
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Belmond Villa San Michele
Via Doccia, 4
Fiesole, Florence, Italie 50014
+39 055 567 8200
Nous avons profité du service de navette gratuit de l’hôtel, qui relie la Piazza della Repubblica à Florence à la Villa San Michele (environ 15 minutes en voiture). L’hôtel a organisé la visite truffière avec Entro Terra ainsi qu’un chauffeur pour le trajet aller‑retour à San Miniato.
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