Golf, jeux, pêche et gastronomie dans le sud‑ouest de la Louisiane
Par Glen Turk
Golf, jeux, pêche et gastronomie : un séjour inoubliable
www.monsoursphotography.net
Le secret d’un excellent voyage de golf réside dans la variété des activités qui l’entourent. Même les golfeurs les plus passionnés apprécient les moments entre deux coups. Lake Charles, en Louisiane, est une ville de 120 000 habitants, à seulement 3 h de Houston et 4 h de La Nouvelle‑Orléans, qui offre exactement cela. Fin avril, un groupe de journalistes spécialisés en golf venus des États‑Unis et du Canada a vécu quatre jours de golf, de jeux, de pêche et de gastronomie. Voici le compte‑rendu de notre escapade au cœur des bayous.
Jour 1 – Mallard Cove Golf Course
Nous avons atterri à l’aéroport régional de Lake Charles, qui propose des vols directs depuis Houston et Dallas, facilitant l’accès à moindre coût. Nous nous sommes dirigés vers le Mallard Cove Golf Course, un parcours municipal installé sur l’ancienne base aérienne de Chennault. Inauguré en 1976, ce tracé de 7 015 yards propose un jeu sportif à un prix très abordable (jamais plus de 40 $). Les obstacles d’eau obligent à réfléchir à chaque club, notamment sur le par‑5 de 563 yards du trou 18, le point d’orgue du parcours.
Mallard Cove Golf Course
Le professionnel PGA Derek Smith raconte une anecdote mémorable de l’ancien champion du Long Drive, Brian Pavlet : « Le week‑end du Memorial Day 2000, lors du pro‑am caritatif de Mallard Cove, le par‑5 de 540 yards du trou 18 était jouable depuis les tees avant. J’ai franchi le marais de 390 yards, atterri juste avant le green, rebondi et j’ai encaissé un putt de 12 à 15 pieds pour un double eagle. » Pour plus d’informations, consultez www.cityoflakecharles.com ou appelez le (337) 491‑1204.
Jour 2 – Pêche et cuisine locale
Le deuxième jour, nous avons embarqué avec le capitaine Eric Rue de Calcasieu Charter Service pour une journée de pêche, aucune partie de golf requise. Les forfaits « stay‑and‑play » d’Eric, disponibles sur www.calcasieucharters.com, comprennent hébergement et accès à Gray Plantation ou Contraband Bayou. Notre groupe a attrapé 14 redfish, que nous avons dégustés au Seafood Palace, accompagnés d’apéritifs typiques : pistolettes, tourtes aux écrevisses, alligator frit et boulettes de boudin frites.
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Jour 2 – National Golf Club of Louisiana
Le National Golf Club of Louisiana à Westlake nous a surpris par son atmosphère hors‑Louisiane. Le directeur du golf, Ron Brown, explique : « Les joueurs le comparent souvent à Pinehurst ; ils apprécient le design, le service et la constance de la qualité. » Ce parcours de 6 946 yards, signé Dave Bennett, exige précision et crée une vraie tension dramatique, le par‑5 du trou 17 étant le favori du directeur. Plus d’infos sur www.nationalgcla.com ou au (337) 433‑2255.
National Golf Club of Louisiana
Jour 3 – Contraband Bayou Golf Club & L'Auberge Casino Resort
Conçu par Tom Fazio, le Contraband Bayou Golf Club (7 077 yards, ouvert en 2005) s’insère dans le complexe resort L'Auberge Casino. Le directeur des services du resort, Bill Belcher, affirme : « Fazio sculpte la terre avec une vision unique ; le résultat est un défi ludique et progressif. » Les trous 8 à 15 forment un segment d’élite, mêlant par‑3, par‑4 et par‑5, le 15 étant le plus exigeant. Découvrez les forfaits « stay‑and‑play », la piscine, le spa et la restauration sur www.lakecharles.com ou au (337) 395‑7777.
Contraband Bayou Golf Club at L'Auberge Casino Resort
Jour 4 – Gray Plantation
Nous avons conclu notre périple au Gray Plantation, classé parmi les 100 meilleurs parcours publics par Golf Digest. Ce tracé de 7 200 yards, signé Rocky Roquemore, abrite également une académie de golf de pointe. Le directeur Kevin Tracy précise : « Notre académie, dotée de trois professionnels PGA de catégorie A, utilise des technologies avancées pour offrir un entraînement personnalisé. » Membre du Audubon Golf Trail, le parcours longe le fleuve Calcasieu, offrant quatre magnifiques par‑3 au-dessus de l’eau. Visitez www.graywoodllc.com ou appelez le (337) 562‑1663.
Gray Plantation
Cette escapade dans les bayous a chassé le blues du printemps. Que vous jouiez 54 ou 9 trous chaque jour, Lake Charles ne déçoit jamais. Planifiez votre séjour sur www.visitlakecharles.org.
Où dormir et manger à Lake Charles, LA
L'Auberge Casino Resort : luxe à la Vegas avec piscine et casino. (866) 580‑7444
Darrell's : po'boys et sous‑marins originaux. 119 W College St. (337) 474‑3651
Mazen's Mediterranean : fusion cajun‑méditerranéenne. 217 W College St. (337) 477‑8207
Seafood Palace : fruits de mer frais, écrevisses, alligator. 2218 Enterprise Blvd. (337) 433‑9293
Ember Grille & Wine Bar (L'Auberge) : steaks premium, Kobe, bœuf nourri à l’herbe. (337) 395‑7565
Activités supplémentaires
Southwest Louisiana Boudin Trail : dégustation de saucisses cajun dans les établissements locaux.
Calcasieu Charter Service : forfaits personnalisés pêche, chasse et golf. 210 Bank St., Big Lake. (337) 598‑4700
