Les meilleures pistes cyclables américaines offrant des vues à couper le souffle
Sentier côtier de Monterey Bay, Monterey, Californie
Suivez les 29 km du Sentier côtier de Monterey Bay, de Pacific Grove à Castroville, pour admirer l’une des côtes les plus spectaculaires de Californie. Vous croiserez loutres sur le rivage, surfeurs défiant les vagues et panoramas époustouflants de la péninsule. Faites une pause à Fisherman's Wharf ou Cannery Row pour boutiques et cafés, et, si vous voyagez avec des enfants, ne manquez pas l’Aquarium de Monterey Bay, l’un des meilleurs du pays. Au-delà de la plage d’État de Monterey, le petit bois d’eucalyptus abrite des papillons monarques. La ville voisine de Carmel‑by‑the‑Sea, avec ses hôtels de luxe, restaurants haut de gamme, galeries et boutiques, est idéale pour la nuit. Des locations de vélos sont disponibles aux deux extrémités du sentier, tout comme de superbes sentiers de randonnée à proximité.
Sentier Swamp Rabbit du Greenville Health System, Greenville, Caroline du Sud
Ce parcours de 35 km longeant les contreforts des Blue Ridge Mountains relie Travelers West à Greenville, suivant la rivière Reedy sur une ancienne voie ferrée. Le nom provient du lièvre des marais local. La plupart des cyclistes partent de Greenville, dont le centre historique revitalisé regorge de boutiques, musées, galeries et restaurants. Faites le plein au Swamp Rabbit Café & Grocery avant de traverser le parc Falls Park, avec ses sentiers ombragés, cascades et le pont suspendu Liberty Bridge. Vous passerez devant le Monaghan Mill, inscrit au registre national des sites historiques. Terminez à Travelers West, charmante ville de montagne aux nombreux restaurants adaptés aux cyclistes. Greenville figure également parmi les villes les plus accueillantes pour le vélo aux États‑Unis.
Sentier ferroviaire de Cape Cod, Cape Cod, Massachusetts
Idéal pour les familles, ce tracé de 40 km, anciennement le Cape Cod Central Railroad des années 1860, relie South Yarmouth à Wellfleet. Le terrain est relativement plat et traverse le parc national de la côte de Cape Cod. Les brises salées vous pousseront vers les dunes de Coast Guard Beach ou les étangs kessel du parc d’État Nickerson, où huit piscines naturelles vous attendent. Faites le plein au magasin général Pleasant Lake à Harwich et choisissez un endroit pour un pique‑nique au bord de l’eau. Le sentier traverse sept villes de la Nouvelle‑Angleterre au charme du XVIIᵉ siècle, avec de nombreuses boutiques de glaces, locations de vélos et cafés. Le bout nord du parcours offre des plages vierges et un phare pittoresque.
Sentier cycliste de l'Île, Burlington, Vermont
Pour des vues spectaculaires sur les montagnes Adirondack à l’ouest et les Green Mountains à l’est, enfourchez le Sentier cycliste de l'Île le long du lac Champlain, à Burlington. Cette balade facile de 22 km enchaîne plusieurs parcs riverains avant d’atteindre le Colchester Causeway, une étroite chaussée qui s’enfonce trois miles au cœur du lac. Là, traversez le gouffre de 60 m appelé « The Cut » à bord du ferry Local Motion Island Bike, puis explorez les îles Champlain, ou revenez pour déjeuner dans l’un des charmants cafés du trajet. Les locations de vélos abondent à Burlington. (À la date de rédaction, le Colchester Causeway est fermé jusqu’à nouvel ordre.)
Sentiers Captain Ahab et Slickrock, Moab, Utah
Moab est l’un des hauts lieux du VTT aux États‑Unis, à deux pas des parcs nationaux Arches et Canyonlands. Que vous cherchiez une balade panoramique à travers canyons de roche rouge ou un défi technique, Moab vous comble. Le sentier de quatre miles Captain Ahab, accessible via les trails Amasam Back ou Hyamasa, offre des vues impressionnantes sur le fleuve Colorado et les formations rocheuses. Les experts s’attaquent au légendaire Slickrock Bike Trail, réputé pour ses montées abruptes et ses sauts. Réservez une excursion guidée chez Moab Cyclery. En dehors du vélo, la région propose équitation, rafting du Colorado, brasseries locales, restaurants et de nombreux outfitters.
Route Going-to-the-Sun, Whitefish, Montana
Ce parcours de 51 km à travers le parc national Glacier est un incontournable pour les cyclistes en quête de dénivelés et de paysages grandioses. Vous gravirez 1 000 m sur une route taillée dans la montagne, avec des vues à couper le souffle sur le ruisseau McDonald et le lac McDonald. Fermée aux voitures au printemps et à l’automne, la route serpente entre le lac cristallin et le sommet enneigé Heavens Peak, sous d’impressionnants surplombs rocheux. N’oubliez pas les stalactites du tunnel de Heavens Peak. Si la montée vous paraît trop ardue, la route reste l’une des plus belles excursions en voiture des États‑Unis. La ville de Whitefish, au bord du lac du même nom et au pied de Big Mountain, constitue une base idéale avec hôtels, chalets, condos et locations de vélos. Plusieurs boutiques offrent un service de navette vers le sentier.
Sentier Shark Valley, près de Miami, Floride
Pour une aventure sauvage, le sentier de 24 km Shark Valley, au cœur du parc national des Everglades, vous fera côtoyer alligators, hérons, cigognes, tortues et cerfs. Montez la tour d’observation de 14 m pour admirer la « River of Grass », entre marais, prairies et îlots forestiers tropicaux. Avec des jumelles, vous pourriez apercevoir des lynx, loutres et bien d’autres animaux. Après la balade, explorez le sentier Otter Cave Hammock, creusé dans le calcaire, qui traverse une forêt tropicale et des passerelles sur un ruisseau. Miami, à 30 minutes en voiture, offre plages, vie nocturne et locations de vélos près du centre d’accueil des visiteurs.
