Tout savoir sur le California Academy of Sciences : musées, économies et plus
Planétarium, musée d’histoire naturelle, aquarium… le California Academy of Sciences réunit plusieurs institutions en un seul lieu, idéal pour les curieux indécis.
Premier musée de Californie, il accueille les visiteurs depuis le milieu du XIXᵉ siècle, lorsqu’il était une société savante. Aujourd’hui, il compte plus de 46 millions de spécimens, ce qui en fait l’un des plus grands musées d’histoire naturelle au monde. Si vous prévoyez de visiter les musées de San Francisco, ne manquez pas cet incontournable.
Aquarium du California Academy of Sciences
Plongez dans l’océan sans vous mouiller. Le récif corallien philippin, profond de 7,5 m et contenant 212 000 galons d’eau, abrite des centaines d’espèces – poissons, anémones, anguilles et coraux. Assistez aux spectacles de plongée, proposés deux fois par jour (voir le site officiel pour les horaires).
Ne ratez pas The Swamp, où vit Claude, un alligator albinos, ainsi que des tortues à bec d’alligator, des serpents, des salamandres et des araignées impressionnantes.
Planétarium Morrison
Explorez les confins de la galaxie sous un dôme de 75 pieds (23 m) de diamètre, construit en acier 100 % recyclé et incliné comme la Terre pour une immersion réaliste. Que vous choisissiez une conférence d’experts ou un film cosmique, le planétarium Morrison offre une expérience hors du commun.
Forêt tropicale Osher
Une immense coupole de verre abrite plus de 1 600 espèces de plantes et d’animaux, dont un boa constricteur. Vous y verrez des oiseaux en vol libre, des papillons à toutes les étapes de leur vie et une végétation luxuriante. L’accès se fait par quatre ascenseurs. Portez des vêtements en couches : l’air y est maintenu humide et à plus de 27 °C en permanence.
Musée d’histoire naturelle Kimball
Le Kimball Museum, fort de plus de 150 ans de recherche, expose les découvertes majeures de la science. Admirez le pendule de Foucault, les dioramas de l’évolution africaine dans le hall Tusher, une colonie de manchots africains, le squelette d’une baleine bleue de 87 pieds, et un laboratoire vivant où des scientifiques mènent leurs expériences.
Conseils pour profiter au mieux de votre visite
L’académie est ouverte 365 jours par an (voir les horaires sur le site officiel). Prévoyez une journée complète, ou au moins quelques heures. Arrivez tôt le week‑end pour éviter la foule et choisir votre séance de planétarium. En semaine, visez une arrivée après 14 h pour éviter les groupes scolaires. Les enfants adoreront la forêt Osher et le Swamp.
Peut‑on apporter de la nourriture ?
Des restaurants et des espaces de restauration (intérieur et extérieur) sont disponibles. Vous pouvez également apporter vos propres encas.
Billets
Achetez vos billets en ligne sur le site officiel ou à la billetterie sur place (préférez la réservation en ligne pour gagner du temps). Le San Francisco CityPASS propose une entrée à tarif réduit au California Academy of Sciences ainsi qu’à d’autres attractions majeures (Aquarium of the Bay, Exploratorium, SFMOMA, etc.).
Parking
Le seul parking souterrain, le Music Concourse Garage, se remplit rapidement les week‑ends et jours fériés. Le stationnement dans la rue est limité dans le Golden Gate Park. Pensez au vélo ou aux transports en commun pour éviter les tracas.
Le California Academy of Sciences n’est pas seulement un musée ; c’est un centre de recherche dynamique qui expose la beauté du monde naturel. Si vous ne choisissez qu’un seul musée à San Francisco, choisissez‑le.
Hébergement à proximité
Pour profiter pleinement de votre séjour, choisissez un hébergement près des principales attractions de San Francisco, dont le California Academy of Sciences. Utilisez la carte ci‑dessus pour trouver le logement idéal.
Économisez avec le CityPASS
Le CityPASS de San Francisco vous fait économiser près de 50 % sur l’entrée du California Academy of Sciences et d’autres attractions comme la croisière Blue & Gold Fleet, l’Aquarium of the Bay et l’Exploratorium. Procurez‑vous votre CityPASS et vivez plus, pour moins.
Image d’en‑tête © Tim Griffith
