(Nord) Rêve californien un jour d'hiver
San Francisco et Monterey, en Californie, ne sont séparées que de 110 miles (environ 180 km). Le trajet dure moins de deux heures, mais la région regorge d’activités et de lieux à explorer pendant plusieurs jours. L’hiver est une saison idéale pour parcourir la côte californienne. Voici une sélection d’événements et de sites à ne pas manquer si vous visitez les attractions de San Francisco ou les charmants villages de Pacifica, Half Moon Bay, Point Reyes et Santa Cruz.
SAN FRANCISCO
La Ville de la Baie séduit toute l’année. En hiver, c’est l’endroit parfait pour déguster de bons plats et admirer des spectacles lumineux.
Dine About Town
« Dine About Town » est la semaine des restaurants de San Francisco. Deux éditions sont organisées chaque année : l’une en été (du 1 au 15 juin) et l’autre en hiver (du 15 au 31 janvier). Plus de 100 établissements proposent un menu déjeuner à 2‑ou‑3 plats pour 18,95 $ ou un dîner à 3 plats pour 36,95 $, avec une remise de 10‑25 % sur le reste du menu. Les places se remplissent rapidement ; pensez à réserver.
Illuminate SF
La ville célèbre la lumière sous forme d’art avec des installations écologiques époustouflantes. L’événement « Illuminate SF » comprend six œuvres, dont The Bay Lights, la plus grande sculpture LED du monde : 1,8 miles de long et 500 pieds de haut. Inspirée du 75ᵉ anniversaire du pont du Bay, l’artiste Leo Villareal a programmé 25 000 LED blanches pour créer un spectacle sans répétition. Le meilleur point de vue se trouve le long de l’Embarcadero.
Firefly
Créée par l’artiste environnemental Ned Kahn, Firefly est une sculpture cinétique de 12 étages installée à la nouvelle agence de la San Francisco Public Utilities Commission. Des panneaux en polycarbonate de 5 pouces, articulés, ondulent sous l’effet du vent le jour, et s’illuminent la nuit grâce à de petites LED qui s’allument lorsque le vent ferme les panneaux. Le dispositif consomme moins d’énergie qu’une ampoule de 75 W.
Three Gems
Conçue par le maître de la lumière James Turrell, Three Gems est une installation souterraine au jardin de sculptures du de Young Museum. Un tunnel creusé dans la colline mène à un cylindre où le plafond comporte un oculus. Le ciel est vu à travers cet oculus, tandis que des LED modifient subtilement la couleur perçue. L’accès est inclus dans le San Francisco CityPASS.
PACIFICA
Pacifica, à seulement 10 minutes au sud de San Francisco, est l’un des villages côtiers les plus charmants et un véritable terrain de jeu pour les amateurs d’activités de plein air.
Crabbing
Le quai de Pacifica est le seul endroit de la baie où le public peut pêcher des crabes gratuitement. En hiver, les crabes Dungeness abondent, tandis qu’au printemps on trouve de la perche à Linda Mar Bay et en automne on pratique la pêche à la roche à Pedro Point.
Biking
Les sentiers de Pacifica offrent des panoramas sur l’océan Pacifique. Que vous soyez cycliste de route ou VTT, vous pouvez profiter de balades tranquilles le long de la côte ou de longues ascensions sur le Mont Montara (2000 pieds d’altitude).
Surf & Scuba Diving
Les plages de Linda Mar State, Rockaway et Sharp Park sont parmi les meilleures de Californie du Nord pour le surf. Linda Mar est aussi un site de plongée intermédiaire à avancé, où l’on croise phoques, poissons et raies. En mai‑juin, les plongeurs chassent le flétan. À Pedro Point, deux épaves reposent à 30‑40 pieds de profondeur.
Segway Tours
Les sentiers plats le long des plages permettent des balades en Segway. Commencez à Rockaway Beach, traversez une carrière de pierre, puis montez les douze virages panoramiques de Strawberry Hill jusqu’à Linda Mar et au-delà.
HALF MOON BAY
À 28 miles au sud de San Francisco, Half Moon Bay séduit les surfeurs et les passionnés d’histoire.
James Johnston House Tours
Cette maison de style New‑England, perchée au bord de l’océan, a survécu à 150 ans de tempêtes et de vandalisme. Les visites gratuites ont lieu le troisième samedi du mois, de janvier à septembre. Construite entre 1853 et 1855 par le pionnier James Johnston, elle constitue l’un des joyaux historiques les plus rares de la côte californienne.
Mavericks Surf Invitational
En hiver, les vagues de Mavericks atteignent parfois plus de 25 pieds. Le concours se déroule entre maintenant et le 31 mars, avec un préavis parfois aussi court que 24 heures pour les participants. Le public peut assister à l’événement en achetant un billet pour le Mavericks Viewing Festival, organisé à l’Oceano Hotel & Spa à Princeton‑by‑the‑Sea.
SANTA CRUZ
Santa Cruz, connue pour son climat doux, son ambiance libérale, ses forêts de séquoias et ses plages, propose des activités hivernales insolites et amusantes.
40e Fête annuelle des champignons de Santa Cruz
Du 10 au 12 janvier, le Louden Nelson Center accueille plus de 200 espèces de champignons, des démonstrations culinaires, des conférences, des expositions d’art et un espace jeux pour enfants. La première soirée comprend un dîner vin‑champignon avec musique live de 19h à 22h.
Tours de la forêt de monarques
Jusqu’à mi‑janvier, des guides naturalistes vous emmènent au Natural Bridges State Beach pour observer les monarques en migration. Vérifiez les mises à jour avant votre visite, car les arrivées varient.
