Profitez de l'été en canoë, kayak et pêche sur les rivières du Minnesota
Envie d'amusement estival ? Suivez le courant. Le Minnesota possède des milliers de kilomètres de rivières idéales pour le canoë, le kayak et la pêche. Environ 4 500 miles font partie du réseau d'itinéraires aquatiques de l'État, ce qui les rend faciles à repérer et à parcourir.
Les rivières Mississippi et St. Croix sont sans doute les destinations les plus connues. Cette dernière, classée rivière nationale sauvage et pittoresque, offre un spectacle époustouflant entre le parc d'État Interstate, près de Taylors Falls, et le parc d'État William O’Brien, soit environ 15 miles.
Mais la taille n’est pas toujours synonyme de supériorité. Des dizaines de petites rivières traversent l’État, parfaites pour embarquer, débarquer et pêcher entre les deux.
Prêt à explorer ? Essayez l’une de ces voies d’eau régionales.
Rivière Red Lake
La rivière Red Lake traverse Thief River Falls, Red Lake Falls, Crookston et East Grand Forks, où elle se jette dans la rivière Red du Nord. Le décor varie entre marais sauvages et falaises érodées bordées de forêts escarpées.
De nombreux pagayeurs commencent près de Crookston, offrant une excursion d’une demi-journée de Red Lake Falls à Huot, ou un trajet similaire sur des eaux lentes et sinueuses de Huot à Crookston. Les pagayeurs expérimentés peuvent parcourir la distance Crookston‑Fisher ou Fisher‑East Grand Forks en une longue journée. Des locations de canoës sont disponibles à Crookston.
Cette rivière est réputée pour la petite perche (smallmouth bass) en amont et le poisson-chat (channel catfish) en aval. Le doré (walleye) se pêche tout au long du cours. Les barrages de Crookston et Red Lake Falls sont des sites de pêche très productifs.
Rivière Cannon
La rivière Cannon, désignée par l’État comme rivière sauvage et pittoresque, traverse le sud du comté de Dakota et le nord du comté de Goodhue. Ce cours d’eau familial comporte peu de rapides et une abondance de faune, dont des pygargues à tête blanche. Le tronçon sous Cannon Falls est particulièrement charmant, s’écoulant dans une large gorge bordée de falaises de 300 pieds.
Un trajet populaire consiste à partir du parc Riverside à Cannon Falls et à pagayer environ 7 miles jusqu’au parc du ravin Meisville. La plupart des pagayeurs mettent deux à trois heures. Pour les plus ambitieux, il est possible de poursuivre 5 miles supplémentaires jusqu’au pont de la route de comté 7 à Welch. Des locations de canoës et de bouées sont disponibles localement.
Rivière Minnesota
En aval de Granite Falls, la rivière Minnesota constitue une destination de pagaie très prisée dans le sud‑ouest du Minnesota. Autre rivière sauvage et pittoresque, elle traverse certains des paysages les plus impressionnants de la région.
Beaucoup de pagayeurs évitent les rapides de Granite Falls et débutent leur sortie à Kinney Landing, en aval. Cela permet une promenade tranquille de 6 à 8 miles jusqu’au parc d’État Upper Sioux Agency, dont le bureau propose la location de tipis en toile pour une expérience de camping originale. Ceux qui souhaitent affronter les rapides peuvent lancer depuis la ville ou un peu plus en aval au parc Memorial.
Cette rivière est connue pour le poisson-chat plat (flathead catfish) pouvant atteindre 40 lb, le poisson-chat de chaîne (channel catfish) jusqu’à 10 lb, ainsi que le doré, le sauger et le petit bar (white bass).
Rivière St. Louis
La pittoresque rivière St. Louis traverse la forêt nationale Superior avant de se jeter dans le lac Supérieur à Duluth. Son caractère change fréquemment : les rapides sont rares entre Floodwood et Cloquet, puis la rivière devient plus sauvage sous Cloquet, où les rochers et rapides se font plus fréquents et intenses.
L’intensité augmente encore sous le barrage Thompson et à travers le parc d’État Jay Cooke, où la rivière se jette dans une série de canaux rocheux. Les canoéistes ne devraient pas tenter ce tronçon. En aval du parc, la rivière s’élargit et ralentit avant d’atteindre le vaste estuaire du lac Supérieur.
La pêche dans la partie inférieure de la St. Louis est excellente, avec de bons rendements de petite perche, doré, brochet du nord, poisson-chat de chaîne et brochet géant (muskellunge). Plusieurs magasins de location de kayaks et de canoës servent les zones de Carlton, Cloquet et Duluth.
Rivière Otter Tail
La rivière Otter Tail débute à 40 miles au sud‑ouest de Bemidji et traverse forêts de pins, forêts feuillues et prairies avant de rejoindre la rivière Red du Nord à Wahpeton, ND. Fergus Falls constitue un bon point de départ. Un trajet populaire d’une demi‑journée ou moins commence à un accès public à l’est de la ville, sur la route 210. Les pagayeurs peuvent débarquer soit à East Mount Faith, soit au parc commémoratif des vétérans de Fergus Falls.
Otter Tail est une excellente rivière de pêche. Les pêcheurs y trouvent surtout du petit perche et du doré sous le barrage Orwell, au sud‑ouest de Fergus Falls, ainsi que parfois du esturgeon du lac de plus de 40 pouces.
