À Marrakech, le palais légendaire d’une époque révolue
La Mamounia – Marrakech, Maroc – Un hôtel mythique au prix de 730 $ la nuit.
Mon premier aperçu de La Mamounia ressemble à une scène volée à un film. Un ciel d’un bleu brûlé, les murs poussiéreux de la médina et un palais rose pâle s’ouvrant sous d’élégantes arches de fer.
Mon voyage à Marrakech a coïncidé avec la sortie en salle de Moonrise Kingdom de Wes Anderson. Même si je n’ai vu le film qu’à mon retour à New York, l’atmosphère de l’hôtel m’a rappelé le style d’Anderson : prestigieux, précieux, ancré dans une époque romantisée, avec une touche de pop française. Rénové au XXIᵉ siècle, ce palace centenaire incarne le résultat d’un travail d’équipe dirigé par le designer français Jacques Garcia, des centaines d’artisans maîtrisant les traditions arabo-andalouses et un investissement de 100 millions de dollars.
Imaginez un domaine tentaculaire, à la fois ancien et ultra‑moderne, familier et exotique, réel et surréaliste. Suspendu dans son propre continuum spatio‑temporel, chaque rayon de soleil, chaque parfum d’orange et chaque vaguelette de la piscine avancent lentement, délibérément. Malgré la basse saison et la chaleur accablante de juin, l’endroit dégage une majesté paisible.
Les petits plaisirs se cachent dans les moindres détails : serviettes de main, dattes fraîches, lait d’amande parfumé à la rose à l’arrivée. Le hall principal dévoile des plafonds en bois sculpté, des treillis, du travail du cuir, du métal et des mosaïques en terre cuite.
Je suis presque tombé en larmes en entrant dans ma chambre, véritable incarnation de la fantaisie marocaine que j’avais imaginée. Une boîte à bijoux berbère, dont j’avais la clé, du moins pour quelques jours. J’ai profité du sofa en velours, du bain à pattes de crabe, admiré le stuc mésopotamien et cueilli des fruits de pierre parfaits sur le plateau argenté du coffee‑table. En ouvrant les portes du balcon, j’ai découvert des oliviers centenaires, des figues de Barbarie, des géraniums, des palmiers bananes, des cactus en fleurs et un kilomètre de rosiers taillés.
Le parc s’étend sur près de vingt acres, constamment entretenu, embaumé de bougainvilliers, d’amarante et de pervenches de Madagascar. J’ai vu le chef de « Le Italien » cueillir des herbes aromatiques dans le potager. Le restaurant italien, branche du Ristorante Don Alfonso de la côte amalfitaine, est une véritable parenthèse de rêve. Un âne transportait des paniers de produits vers « Le Marocain », le restaurant de cour où j’ai dégusté une douzaine de mezze, un rosé marocain et les accords de l’ouïd. Au détour des allées, j’ai aperçu des riads avec leurs piscines privées et leurs cours mosaïquées.
L’après‑midi, quand la chaleur rend le souk invivable, je flânais dans les orangers et le sentier ombragé menant à la pâtisserie indépendante du palace, Le Menzeh, où un macaron français et une glace à la cannelle semblent toujours être le moment parfait.
Et je n’ai même pas parlé des uniformes du personnel ! Du jardinier au concierge, du maître d’hôtel au groom, tous portent des tenues blanches impeccables, agrémentées de capes, de cols et de casquettes.
J’ai essayé de graver chaque détail : lanternes en verre coloré le long des allées, colonnes arquées du hammam du spa, la douceur de l’huile d’argan, les serviettes à pompons sur les chaises lounge au bord de la piscine.
Des semaines après mon retour, je gardais ma valise fermée, ne l’ouvrant que pour inhaler le parfum du cèdre d’Atlas, du bois de rose, du citronnier et de l’orange douce – la fragrance signature de l’hôtel – afin que le souvenir persiste longtemps après le déballage.
Réserver
Les tarifs varient selon la saison et débutent généralement à 730 $. Cliquez ici pour réserver ou contactez le service de voyage Fathom pour organiser votre séjour.
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