De retour de la Riviera Maya

RIVIERA MAYA, Mexique — J’ai enfin atteint la Riviera Maya le week‑end dernier. Je ne sais pas ce qui m’a retenu si longtemps, alors qu’il ne faut que trois heures d’avion de New‑York à Cancún. J’ai été invité à découvrir Aquí Me Quedo ("ici je reste"), le nouveau club de plage réservé aux adultes du Rosewood Mayakoba.

On m’avait prévenu que le Rosewood Mayakoba était un resort exceptionnel, mais je n’étais pas préparé à la splendeur de l’endroit. La première impression est grandiose et légèrement imposante : Mayakoba s’étend sur 1 600 acres de jungle, lagune et plage, et regroupe quatre hôtels de luxe – Banyan Tree, Andaz, Fairmont et Rosewood. L’entrée est gardée par d’énormes murs où une dame agréable vérifie votre nom avant de vous laisser passer. Ce n’est pas du tout un cadre décontracté.

Dans ce luxe excessif, chaque geste était chaleureux et élégant, malgré le prix très élevé – que je n’ai d’ailleurs pas payé en tant que journaliste invité. Le service a commencé avant même notre arrivée : le Rosewood avait organisé pour mon mari et moi une visite du cours d’eau souterrain et des cénotes du parc écologique Kantun‑Chí avec 4 Worlds Expeditions, l’une des expériences naturelles les plus mémorables de ma vie. À l’hôtel, nous avons été accueillis et transportés en skiff à travers les mangroves jusqu’à l’entrée de notre villa, où nous avons trouvé une piscine extérieure chauffée, du pain plat, du guacamole et un cocktail à base de mezcal, ainsi que des serviettes de table brodées de nos initiales.

(Sérieusement, Rosewood, arrêtez de me gâter.)

(Non, vraiment, n’arrêtez pas.)

Le chef Juan Pablo Loza et le directeur Daniel Scott nous ont expliqué que les pains plats étaient importés du Oaxaca – tout simplement parce qu’ils étaient trop bons pour ne pas les partager. Le dîner de ce soir-là, au Ceiba, comprenait des cocktails aux herbes, du poulpe au jicama, du homard grillé, du bar rayé au piment guajillo, du cochinito acuyo et de l’agneau épicé, le tout servi à la manière familiale autour d’une longue table entre le grill et le potager. Le personnel s’installe avec les convives, créant une atmosphère conviviale.

Réveil matinal pour une séance de « Float Fit » à 9 h : un grand plateau flottant dans la lagune où j’ai tenté, sans succès, de faire des squats, des pompes et des salutations au soleil. J’ai rapidement récupéré grâce à un cours de yoga sublime sous une palapa au bord de la lagune. (Toute la Riviera Maya est un véritable sanctuaire du yoga.)

Chaque villa possède ses propres vélos, parfaits pour parcourir le complexe, traverser des ponts au-dessus des lagunes, longer des roseraies et rejoindre des îles reliées de façon inattendue – un peu comme Venise version mexicaine.

Le Sense Spa, impressionnant à souhait, abrite également un grand cénote, l’un des milliers de puits de calcaire qui parsèment la péninsule du Yucatán. Deux transats sont placés à proximité pour se détendre après un massage de 90 minutes prodigué par Paola, dont les mains expertes ont soulagé mon bas‑dos douloureux. En sortant du spa, j’ai traversé le Kuxtal Sensory Garden, un espace ouvert entouré de plantes, de graines et de bocaux d’apothicaires, conçu avec un chaman selon les principes mayas d’architecture, de guérison et de symbolisme.

J’ai rejoint mes amis à Aquí Me Quedo. Ils déjeunaient dans le salon ouvert, entourés de jeux de société et de livres, tout en sirotant des margaritas. Un food‑truck et un bar sur la plage permettent de grignoter confortablement sur des chaises longues, tandis que le service de nettoyage de lunettes de soleil rend les Ray‑Ban toujours impeccables. L’eau turquoise, cristalline et lisse comme du verre vous invite à la baignade – le deuxième plus grand récif du monde s’étend juste au large, jusqu’au Honduras, offrant des conditions idéales pour le snorkeling et la plongée.

Hôtels à connaître : Hotel Esencia et Chablé Maroma

Nous sommes arrivés quelques jours en avance pour explorer la côte, en commençant par une nuit à l’Hotel Esencia, un établissement élégant et chaleureux situé à mi‑chemin entre Mayakoba et Tulum. Ancienne résidence d’une duchesse italienne, l’hôtel propose des séances de yoga à 8 h, des piscines bordées de la mer, ainsi qu’une cuisine exceptionnelle : le restaurant Mistura (palapa en bord de plage), le Café Esencia au bord de la piscine et la future extension Beefbar. Le jardin‑restaurant ouvrira ce mois‑ci. Nous avons séjourné dans la maison principale, où un bébé gecko curieux nous a tenus compagnie. Le design de l’Esencia est remarquable, du site web aux objets de la boutique.

Nous avons passé une autre nuit au Chablé Maroma, la nouvelle sœur du légendaire Chablé Yucatán. Les points forts sont la grande piscine, la plage bordée de palmiers et les trois restaurants dirigés par Jorge Vallejo, chef du Quintonil, classé #11 par le San Pellegrino World's 50 Best Restaurants.

Lors d’une escapade à Jashita, j’ai constaté de nombreuses améliorations depuis notre dernier article, ce qui m’incite à y revenir plus longtemps.

Nouveautés à Tulum

J’ai passé une journée à Tulum. L’ambiance était un peu trop « Burning Man » à mon goût, mais elle séduit les amateurs de styles alternatifs. Voici ce qui vaut le détour :

• Habitas Tulum, filiale du club mondial Habitas, se situe à l’entrée nord de la zone hôtelière. Il offre un accès proche de l’effervescence de Tulum sans y être immergé, avec une ambiance plus sophistiquée que les hôtels voisins.
• Papaya Playa Project, juste à côté, propose une atmosphère jungle étendue. Le célèbre hôtel parisien Les Bains a ouvert un pop‑up beach club et cabaret, profitant du climat mexicain plus clément que celui de la France en cette saison.
• Quand la faim se fait sentir, Mur Mur rivalise avec Hartwood pour devenir le restaurant préféré des locaux.
• Casa Malca, ancienne demeure de Pablo Escobar, est riche en œuvres d’art mais un peu kitsch, rappelant les années 90 et les tendances de Philippe Starck. L’ambiance n’est pas idéale pour des vacances détendues.

C’était ma première visite de la Riviera Maya, et certainement pas la dernière.

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