Comment obtenir la Grande Muraille de Chine pour vous tout seul
La Grande Muraille de Chine est l'une des plus grandes merveilles du monde, mais c'est aussi l'un des plus gros pièges à touristes au monde. La voyageuse et expatriée à Tokyo, Kate Bitner, nous montre comment éviter la foule et marcher sur le mur comme ils le faisaient il y a 700 ans.
CHINE – En ce qui concerne l'architecture ancienne, il ne devient pas plus grand ou meilleur que le La Grande Muraille de Chine . Certaines sections du mur de Pékin voient 70, 000 visiteurs par jour, mais il est également possible de profiter d'une vue sur l'incroyable exploit d'ingénierie sans un selfie stick dans votre visage. Tout ce que vous avez à faire est de vous déchaîner.
Lorsque mon mari et moi avons décidé de célébrer le Nouvel An avec un voyage dans la capitale chinoise, notre premier ordre du jour était de trouver le meilleur endroit pour profiter d'une longue randonnée sur la Grande Muraille. Après avoir passé au crible l'interweb, notre attention s'est focalisée sur Jiankou, une section du mur "sauvage" qui n'a pas été reconstruite ou entretenue. Contrairement à des zones telles que Badaling à fort trafic, qui a été reconstruit pour le tourisme, Jiankou n'est pas ouvert au public. Pour y arriver, il faut un peu de connaissances d'initié. Les sites Web vous avertiront que c'est le plus raide, section la plus dangereuse du mur, et bien que la randonnée ait été assez difficile, cela devrait être faisable pour tout individu modérément actif. À moins qu'il y ait de jeunes enfants ou des personnes âgées voyageant dans votre groupe, visiter le mur sauvage devrait être sur votre liste de contrôle de Pékin - mais ne l'essayez pas sans guide.
Nous avons demandé l'aide d'Adam Hu, professeur à la retraite d'histoire chinoise à l'Université de Pékin, qui dirige des randonnées sur le mur sauvage depuis 40 ans. Adam a maintenant 60 ans, mais il a l'énergie de quelqu'un qui a la moitié de son âge. Lorsqu'il est arrivé à notre hôtel de Pékin avec des chaussures de tennis décontractées, pantalon, et un sac messager, Je me suis dit à tort, "Cela ne peut pas être trop difficile." Il a répondu avec joie à la série interminable de questions de mon mari sur l'histoire politique de la Chine pendant plus de deux heures de route jusqu'au mur, débiter des dates historiques et des statistiques comme s'il s'agissait de connaissances courantes de tous les jours.
Les ruines d'une ancienne tour de guet sur la Grande Muraille.
Alors que la ville s'éloignait de plus en plus, le paysage devant ma fenêtre s'est lentement transformé en contreforts ruraux. Finalement, nous avons atteint une route secondaire gardée, où Adam est sorti du véhicule pour un bref échange avec le gardien que je ne peux que supposer impliqué dans la négociation de notre passage. Peu de temps après, on annonça que nous étions arrivés. Notre chauffeur nous a déposés au bord d'une route. Il n'y avait aucun mur en vue. L'ancienne fortification de pierre était au-dessus de nous, à une heure de marche sur une pente raide. Nous pouvions enfin voir le soleil, alors que les montagnes emprisonnaient le lourd smog provenant de Pékin. Les derniers vestiges d'une tempête de neige s'accrochaient à la terre dans des taches ombragées clairsemées, et nous avons commencé à nous frayer un chemin à travers la forêt jusqu'à la Grande Muraille.
A notre approche, mon cœur a commencé à s'emballer lorsque j'ai réalisé qu'il n'y avait pas d'escaliers. Pas d'échelle. Pas de corde. Adam, toujours dix longueurs d'avance sur nous, empilait à la hâte un tas de pierres en vrac contre le mur pour créer une plate-forme de fortune. Malgré le fait évident qu'il n'y avait pas d'alternative, il m'a demandé si je serais capable de l'escalader. Juste au moment où je commençais à me demander dans quoi je nous avais entraînés, nous avons remarqué un homme prenant des photos dans la tour de guet au-dessus de nous. Adam a escaladé le mur comme si c'était quelque chose qu'il pouvait faire dans son sommeil, et les deux hommes unirent leurs forces, chacun saisissant un de mes bras et me tirant dans la tour.
Cette première vue m'a coupé le souffle. La paroi rocheuse escarpée s'étendait à perte de vue, zigzaguer sur des sommets incroyablement déchiquetés d'une manière qui défiait tout simplement l'entendement. Des tours de guet en décomposition se dressaient d'un air de défi sur les lignes de crête, envahi par la végétation. C'était d'une beauté spectaculaire. Je ne pouvais pas comprendre le fait que nous voyions juste un petit aperçu d'une structure qui s'étend sur plus de 13, 000 milles.
Un aperçu du mur qui s'étend dans les deux horizons sur des milliers de kilomètres.
La section Jiankou du mur est complètement sauvage et intacte, conservant l'aspect original de sa construction du 14ème siècle. Cela rend la montée difficile, avec des rochers instables et un pied délicat, et dans les conditions glaciales de ce jour-là, nous nous accrochions souvent aux branches des arbres pour nous soutenir (les arbres poussent littéralement à travers le mur). À un moment donné, Adam a suggéré que nous fassions un détour pour contourner une section particulièrement raide où "de nombreux touristes sont tombés". Nous avons décidé de le croire sur parole.
Même si nous avons choisi d'escalader le mur un jour férié national - le jour de l'An - nous n'avons rencontré qu'une poignée de touristes à Jiankou. C'était presque comme si le mur était à nous pour la journée. De Jiankou, nous nous sommes dirigés vers l'est vers Mutianyu, une section du mur qui a été entièrement restaurée à sa gloire d'origine dans les années 1980. La randonnée entre ces deux sections est d'environ six miles et dure environ quatre heures. C'était fascinant de voir le contraste saisissant entre le Jiankou en ruine et le Mutianyu poli, où vous pouvez monter le mur en gondole et descendre en toboggan - aucune escalade requise.
A la fin de notre randonnée, Adam nous a emmenés dans un restaurant chinois voisin pour faire le plein avec un repas bien mérité. C'était un endroit quelconque, sans besoin de signalisation flashy pour attirer les touristes. Quand il est devenu évident que mon mari et moi étions submergés par les offres de menu, Adam est de nouveau venu à notre secours. "Je sais ce que vous aimerez, " nous a-t-il assuré avant de commander pour la table. Et en effet, il l'a fait. Des bols de riz et des plateaux fumants de poulet sauté épicé et de porc pané ont été dévorés à l'arrivée. J'ai enroulé mes doigts autour d'une tasse chaude de thé au jasmin, se prélasser dans la surréalité de nos jours.
Le soleil commençait à peine à se coucher sur notre route de retour vers Pékin, clôture de ce qui était facilement devenu la célébration du Nouvel An la plus mémorable de ma vie. Je n'ai même pas raté le champagne.
Être entouré de pics montagneux déchiquetés vous donne l'impression d'être au sommet du monde.
Planifiez votre voyage
Notre voyage organisé a été organisé par The Orchid et comprenait le transport jusqu'au mur et à l'arrière, notre fidèle guide Adam, un chauffeur privé, les frais d'entrée et un délicieux dîner chinois pour RMB ¥ 900 (USD 135 $) par personne. Alternativement, vous pouvez contacter Adam directement pour réserver une visite en lui envoyant un e-mail à [email protected].
Attendez-vous à consacrer une journée entière à la visite - huit à neuf heures au total - et assurez-vous de prendre un très gros petit-déjeuner à l'avance.
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