Une île privée qui devient rapidement incontournable
Une île privée des Bahamas, un concours de casse de conques. L'écrivaine de Boston Meaghan Agnew découvre un nouveau type de fête insulaire à Deep Water Cay.
Arrivée spectaculaire
DEEP WATER CAY, Bahamas – Peu d'entrées sont aussi spectaculaires qu'un atterrissage en avion privé. Mon engouement pour Deep Water Cay commence avant même de toucher le sable, dès que notre avion charter de 10 places part de Fort Lauderdale et longe la côte de Grand Bahama pendant 45 minutes avant de s’aligner sur la piste de terre de 4 200 pieds de l'île.
Le bureau des douanes et de l’immigration, niché dans un cottage rose pâle climatisé, me fait passer les formalités en 30 secondes – bien plus rapide que le désenregistrement d’un vol commercial. Stampé, je file directement au centre d’accueil du resort.
Un joyau isolé
Deep Water Cay, petite île d’un mile carré et demi accessible uniquement par avion léger ou taxi‑bateau, est le genre de destination que l’on ne visite qu’une fois dans sa vie. Comment en résumer les charmes ? Commencez par ce qui manque : pas de clés de chambre – la sécurité d’une île privée – et aucune télévision dans les cabanes, une invitation à sortir et profiter du cadre.
Pas non plus de bar à débordement, de toboggan aquatique ou de barman en chemise blanche qui pousse les clients à boire à outrance. C’est une escapade tropicale intimiste, composée d’une vingtaine de cabanes basses et de maisons privées luxueuses.
Activités et détente
Le principal attrait ? La pêche au bonefish, qui attire les pêcheurs les plus exigeants. Mais on y trouve aussi la plongée, le snorkeling, le kayak, le tennis, le vélo et la voile. Ceux qui préfèrent ne rien faire peuvent se prélasser sur la petite plage ou au bord de la piscine à débordement, cocktail « Blue Hole » (rhum coco, jus d’ananas et curaçao bleu) à la main.
Une balade à vélo jusqu’au bout de l’île offre solitude méditative et de belles occasions de ramasser du verre de mer.
Vie sociale et gastronomie
Le cocktail hour débute à 16 h au bar tiki du quai, puis se déplace à 18 h30 au bar Blue Hole, juste à temps pour le coucher de soleil. Le dîner, servi en style familial dans une salle à manger chaleureuse, se résume souvent à un choix entre la fameuse conque ou le filet de porc.
Pour une soirée plus animée, le restaurant local Seagull sur l’île voisine de Sweetings Cay propose bar et discothèque – le capitaine vous y amène en un clin d’œil.
Rencontres mémorables
Le personnel se distingue par son implication. Luddell m’a initié au jeu de la bague Bimini, Phillip m’a fait découvrir la meilleure salade de conque du côté équatorial chez Cardy’s, un petit stand extérieur à McLean’s Town. Les directeurs généraux Rose et Buzz Cox m’ont donné des astuces pour ramener les dollars de sable à la maison (entre deux tranches de pain). Leur chihuahua fou‑fou a comblé mon manque de compagnie canine.
Le vrai héros, c’est Shervin – capitaine, guide de pêche, responsable restauration, fonctionnaire local, et musicien talentueux. Il m’a enseigné l’art du casse‑conque, champion depuis 23 ans du Festival annuel de la conque de McLean’s Town. Grâce à lui, j’ai remporté le concours féminin de cassage de conques, avec un trophée à la clé.
Petits bémols
Pas de service de mise au lit, la salle de massage est spartiate et n’est pas totalement insonorisée (un pavillon extérieur est prévu). Un requin-nurse de 1,20 m fréquemment aperçu au large de la plage peut surprendre les plus sensibles.
Images
Le capitaine survole la côte de Grand Bahama, décor parfait pour une photo.
Le bureau des douanes et de l’immigration, probablement le plus charmant jamais vu.
Le principal moyen de transport : de petits yachts pour la pêche.
Le petit stand extérieur de McLean’s Town qui sert la meilleure salade de conque.
Shervin, maître du casse‑conque.
Le trophée du concours de casse‑conque – un souvenir pas mal du tout.
La piscine à débordement, un lieu qui ne vieillit jamais.
Couchers de soleil chauds, vue imprenable.
Planifiez votre séjour
Deep Water Cay (+1-888-420-6202) est une île privée à l’est de Grand Bahama. Les tarifs de base pour les cabanes d’une chambre sont de 315 $ US par personne et par nuit en occupation double, 454 $ US en occupation simple. Les maisons privées (2 chambres, 2 salles de bain, front de mer) commencent à 1 450 $ US la nuit. Les forfaits Blue Water Adventure (3 nuits/2 jours, cabane incluse) coûtent 2 369 $ US en double et 3 480 $ US en simple, incluant activités quotidiennes (pêche, plongée, snorkeling, excursions) et tous les repas.
Comment s’y rendre
En avion : Trois options. Arriver à l’aéroport international de Grand Bahama (FPO) à Freeport, puis le resort organise un transfert en voiture jusqu’à McLean’s Town et un taxi‑bateau privé vers Deep Water Cay. Vous pouvez aussi opter pour un charter privé depuis Fort Lauderdale – le resort s’occupe de tout (3 600 $ US pour huit personnes, +1-954-359-9100). L’île possède sa propre piste d’atterrissage.
En bateau : L’accès recommandé se fait via le North‑West Providence Channel. L’île accueille des yachts jusqu’à 20 m. Plus de détails sur le site du resort.
À découvrir aussi
Parrot Cay : île privée et parfaite aux Turks and Caicos
Guide d’initié pour la Jamaïque
Fathom Caribbean Guide
