Activez votre réponse d'absence et partez aux Antilles pour un luxe décontracté
La styliste et blogueuse mode Nneya Richards nous fait découvrir où dormir, manger et boire sur Nevis, la petite île paisible jumelle de l’éblouissante St‑Kitts.
Le cadre
Nevis est l’endroit idéal pour "s’évader de tout". Vous y trouverez la beauté naturelle des Antilles, quelques-uns des meilleurs hôtels et restaurants de luxe des Caraïbes, ainsi qu’une discrétion totale – l’île a d’ailleurs servi de refuge à un membre très connu de la famille royale britannique.
Géographie et ambiance
Nevis et St‑Kitts forment la nation de Saint‑Kitts-et‑Nevis. Séparées de seulement deux miles, St‑Kitts est la grande sœur flamboyante, avec université, casinos et grands complexes touristiques. Nevis, plus petite (36 mi²) et d’une population d’environ 12 000 habitants, reste discrète : les constructions sont modestes, entourées de verdure luxuriante et de plages de sable où l’on croise plus de singes que de personnes.
Un nouveau port, plus adapté aux yachts et aux petits navires, est en cours de construction, mais l’île n’est pas destinée à accueillir les mégacruisers comme St‑Barts. Les visiteurs reviennent pour le luxe naturel, discret et sans prétention.
Nevis a longtemps accueilli des touristes britanniques, héritage d’une production sucrière florissante aux XVIIIe‑XIXe siècles. C’est aussi le lieu de naissance d’Alexander Hamilton, père fondateur des États‑Unis. Aujourd’hui, le tourisme et les services d’offshoring constituent les piliers de l’économie.
Où dormir
Nevis propose une quinzaine d’établissements, tous empreints de luxe. Le premier hôtel des Caraïbes, le Bath House (1778), était un spa avec source thermale naturelle.
Nisbet Plantation Beach Club – ancienne plantation de sucre et de noix de coco, aujourd’hui un complexe en bord de mer avec des bungalows charmants et une maison principale datant de 1778.
Montpelier Plantation & Beach – perché à 750 ft d’altitude, allie charme d’antan et design contemporain. Seules 19 chambres permettent un service ultra‑personnalisé. La princesse Diana y a séjourné en 1992, à la recherche de discrétion.
Golden Rock Inn Nevis – 11 cottages coloniaux sur 100 acres de jardins tropicaux. La vue depuis les hauteurs inclut Redonda, Montserrat et Antigua.
Pour un cadre de villégiature complet, le Four Seasons Resort Nevis offre golf, plusieurs restaurants et toutes les commodités.
Où manger
La cuisine névisienne est encore peu connue, mais les restaurants locaux sont délicieux. Le meilleur repas de l’auteur a été chez Bananas, niché dans les collines de l’estate Hamilton, avec torches, coucher de soleil et plats typiques : poisson salé & johnnycakes, ragoût de chèvre et spécialités locales.
Sunshines Beach Bar & Grill, à deux pas du Four Seasons sur Pinney’s Beach, propose une ambiance de barbecue caribéen et le célèbre Killer Bee Rum Punch, plébiscité par des célébrités.
The Mount Nevis offre un dîner au bord de la piscine avec vue sur les lumières de St‑Kitts.
Pour le petit‑déjeuner, la Nevis Bakery familiale (Happy Hill Dr., Charlestown) propose rotis frais, pains à la cannelle et sandwichs grillés.
Le marché de Charlestown, ouvert les mardis, est idéal pour goûter aux fruits et légumes locaux.
Que faire
Le « lime » – prendre le temps de se détendre – est l’activité principale, mais les amateurs d’aventure trouveront de quoi se divertir.
Randonnée : le sommet du Nevis Peak (3 232 ft) offre une marche de 4 h30 avec escalade, accessible via un guide (Sunrise Tours).
VTT : louez chez Bike, Kayak ’N’ Windsurf Nevis pour explorer les sentiers.
Culture : plus de 50 églises témoignent de la ferveur religieuse. Le dimanche, les routes sont calmes, parfaites pour une balade à travers les ruines de plantations et la forêt tropicale.
Plongée : plusieurs compagnies locales offrent des excursions sous‑marines, incluant la découverte de grottes et de récifs. Oualie Beach Resort propose même de pêcher son propre homard.
Navigation : embarquez à bord d’un catamaran Leeward Island Charters pour admirer l’île depuis la mer.
Sources thermales : le Bath House et le Spring House (actuellement hors service) abritent quatre bassins aux températures de 36‑42 °C, accessibles gratuitement.
Planifier votre séjour
Comment y arriver
L’aéroport Vance W. Amory International (NEV) dessert l’île. L’auteur a volé de San Juan (Porto Rico) avec Seabourne Airlines. Alternativement, on peut atterrir à St‑Kitts puis prendre le ferry (départs horaires, 6 h–18 h, plus tard le samedi).
Se déplacer
Un réseau de bus public et des taxis existent, mais la location de voiture est recommandée pour plus de liberté. Les véhicules circulent à gauche.
Meilleure période
Évitez la saison des ouragans (juillet‑novembre). La haute saison s’étend de mi‑décembre à mi‑avril. Fin novembre (température moyenne ≈ 81 °F) ou mai‑juin offrent un bon compromis. En juin, le festival musical de St‑Kitts vaut le détour.
À ne pas manquer
« Finding Neverland in Nevis », « 8 escapades pour fêter les 40 ans », « Vous ne le savez peut‑être pas, mais vous devez visiter Anguilla ».
