À vous la journée : un palais Renaissance en bord de mer
Une fois arrivé à La Posta Vecchia, ce somptueux refuge historique au bord de la mer, il n’y a guère d’urgence à repartir en 40 minutes vers Rome. L’hôtel est fermé jusqu’en avril 2021, mais vous pouvez l’ajouter à votre liste de lieux à visiter dès que les voyages seront de nouveau sûrs et sans contraintes.
LADISPOLI, Italie – La Fiat file, comme le font les voitures italiennes, du centre de Rome jusqu’au raccordo. Un rapide tour anti‑clockwise autour de la rocade nous propulse hors du paysage de terre cuite pour pénétrer les verts pâturages du Latium qui séparent la Ville Éternelle de la turquoise Méditerranée.
Notre destination était la mer. Mon amie Rebecca, venue de Londres, ne souhaitait qu’un seul plaisir : siroter un spritz au bord de l’océan. Les options auraient pu être infinies : l’île escarpée de Ponza, très prisée des Romains, ou les collines dramatiques d’Amalfi. Mais avec si peu de jours à Rome, il était impossible de passer une nuit ailleurs et de tout voir dans la ville.
Pour un séjour plus long, nous aurions pu choisir l’Hotel Il Pellicano à Porto Ercole, en Toscane. Avant l’ère Instagram, le photographe américain Slim Aarons avait immortalisé cet hôtel, le transformant en star. Ses images emblématiques des années 1970 ont fait de l’Il Pellicano un repaire d’Hollywood, de la haute société et de la mode pendant des décennies. (Lire l’article complet dans la critique de Fathom.)
Le revers de ce rêve Slim Aarons ? La facture. Il faut compter au moins 500 $ la nuit.
Grâce à Instagram, j’ai découvert que l’Il Pellicano cède la vedette à son « sœur » située plus au sud, La Posta Vecchia, à moins d’une heure de Rome, au bord de la mer.
C’est ainsi que Rebecca et moi nous sommes retrouvées à Ladispoli pour un après‑midi.
Ladispoli est un lieu discret, loin des destinations jet‑set comme Porto Ercole, Cannes, Ibiza ou Palm Beach. La surprise survient quand le taxi s’engage sur une route non balisée, que des grilles en fer ouvrent sur une allée bordée de pins d’Aleppo, révélant pour la journée un palais Renaissance. La première impression de La Posta Vecchia est simplement éblouissante.
Le domaine reflète l’histoire romaine : il a été érigé au XVIIᵉ siècle par la noble famille Orsini, puis a servi de centre de tri postal (d’où le nom La Posta Vecchia, « ancienne poste ») jusqu’à ce que le magnat américain John Paul Getty le restaure dans les années 1960.
Planté sur 15 acres de bel paese au bord de la Méditerranée, La Posta Vecchia devient hôtel en 1990. Marie‑Louise Sciò, dont la famille possède le lieu depuis les années 1980, a décoré dix‑neuf chambres et suites avec le mobilier Renaissance légué par Getty. Diplômée de la Rhode Island School of Design, elle possède un goût impeccable. Mais nous n’avions même pas besoin de dormir dans ces chambres féériques pour profiter du charme de ce refuge balnéaire.
Grâce au programme « Treat for a Day » de l’hôtel – cocktail de bienvenue et accès à la plage privée – Rebecca et moi avons suivi les pas des empereurs romains qui, il y a des millénaires, avaient choisi ce coin de Tyrrhénien comme lieu de villégiature (preuve supplémentaire que rien ne change vraiment à Rome).
Le restaurant de La Posta Vecchia, Le César – nommé d’après l’un des consuls les plus célèbres de la République antique – figure parmi les meilleurs établissements italiens pour un déjeuner prolongé. À notre table surplombant la mer scintillante, nous avons dégusté du homard bleu avec endives, pignons et sauce marinara aux fruits de mer, ainsi qu’un risotto cacio‑e‑pepe au gigot d’agneau braisé, noisettes et truffe. Sous la direction créative de Marie‑Louise, chaque détail est pensé, jusqu’aux assiettes Labirinto Scarlatto de Richard Ginori, référence du service de table italien depuis plus de deux siècles.
Rome incite, parfois oblige, à adopter une certaine philosophie de vie. Les habitants l’appellent il dolce far niente (la douceur de ne rien faire), qui résume parfaitement le but d’une visite à La Posta Vecchia. Nous avons profité du calme de la plage privée, flâné dans les jardins et savouré la piscine intérieure au style spa. Il n’y avait aucune pression pour reprendre la route vers Rome.
Lorsque le moment de partir est finalement arrivé – une décision difficile – nous l’avons indiqué à la réception. Le personnel, attentionné, a appelé un taxi qui nous a ramenés de ce royaume magique à la réalité.
De retour dans le trafic frénétique et les foules touristiques du centre historique de Rome, nous nous sommes demandées si cet après‑midi était réel ou un rêve. Cette interrogation n’a fait qu’ajouter au charme de la journée.
Découvrez davantage le style de vie « so‑chic‑it‑hurts » de Marie‑Louise Sciò sur son nouveau site issimo.com, et explorez d’autres activités dans le guide Rome de Fathom.
