Envisagez de déménager au Canada ? Évadez‑vous aux confins de la Colombie‑Britannique
Surfeurs et hippies s’enfuient depuis longtemps vers l’île de Vancouver pour fuir le quotidien. Aujourd’hui, cette échappée semble de plus en plus attrayante pour nous tous.
TOFINO, Île de Vancouver – Après deux heures de traversier puis trois heures de route à travers la forêt tempérée du Pacifique, j’ai l’impression d’être arrivé au bout du monde. Je me trouve à Tofino, un charmant village de pêcheurs au caractère libre, situé sur la côte ouest de l’île de Vancouver, terre de nature intacte aux confins de la Colombie‑Britannique.
7 h – Au large
Je me lève avant le brouillard dans un élégant penthouse Airbnb surplombant la marina, puis je file prendre un café chez Tofino Coffee Roasting Co. Après mon cappuccino, je monte à bord d’un petit bateau de Bobby Kimoto Charters, l’une des nombreuses compagnies tenues par des pêcheurs locaux. En quête de flétan, Kimoto s’aventure dans le Pacifique, entre sommets de pins et écume, avant de revenir via le Son Clayoquot lorsque le mal de mer se fait sentir. Aucun regret : les détroits autour de l’île Meares sont un véritable paradis pour les pêcheurs et les lions de mer. Nous ramenons deux saumons, quota quotidien, et un bon coup de soleil.
Pêche dans le Son Clayoquot. Photo : Daniel Schwartz.
Coucher de soleil à Cox Bay. Photo : Daniel Schwartz.
12 h – En pleine forêt
Après avoir vu huit poissons être préparés en plein air, j’ai naturellement envie de fruits de mer crus et je me régale d’un poke au thon au Sea Monster Noodle Bar. Revigoré, je pars explorer le Wild Pacific Trail, boucle du phare près d’Ucluelet. Un cor de brume et une bouée sonore retentissent au loin, rappelant les naufrages fréquents sur ces rochers. On raconte qu’on peut apercevoir des baleines cracher à l’horizon, mais mon regard reste captivé par les lichens qui couvrent les épicéas et les cèdres bordant le sentier. C’est ce type de promenade.
15 h – Avec les surfeurs
Après une matinée en pleine nature, j’ai un appétit de bête sauvage. Le premier Tacofino, un camion orange garé derrière un magasin de surf sur la Pacific Rim Highway, me propose le remède : un énorme burrito au poulet croustillant accompagné d’un smoothie mangue‑coco. L’ambiance surf m’emmène à Cox Bay, le spot de surf le plus populaire du Canada. C’est l’endroit idéal à l’heure dorée : les forêts tamisées autour de la crique donnent l’impression d’un recoin secret, et voir les combinaisons glisser dans le coucher du soleil ne vieillit jamais.
Scène chez Tacofino. Photo : Tacofino.
Ramen chez Kuma. Photo : Kuma.
Le plateau, sans jeu de mots. Photo : The Fish Store and Oyster Bar.
19 h – Au Fish Store
Le dîner se résume à un choix difficile entre Kuma, un petit restaurant de comfort food japonaise ; Wolf in the Fog, un établissement à deux étages proposant un menu hyper‑local ; et The Fish Store and Oyster Bar, bar‑restaurant qui fournit ses fruits de mer aux tables de toute l’Amérique du Nord. Je choisis ce dernier, car je ne peux pas me passer du saumon frais, qu’il soit fumé en charcuterie, mêlé à un curry vert et des nouilles de verre, ou servi entre deux petits pains multigrains.
21 h – Et quelques bières
Je cherche une bière de Tofino Brewing Co. après avoir partagé deux bouteilles de leur blonde ale au dîner. Il est trop tard pour prendre un growler à la brasserie, et les bars du village sont calmes en basse saison, mais je trouve leur session ale et leur stout aux algues dans le seul magasin de bouteilles ouvert, le Cold Beer and Wine Store (120 First Street ; 250‑725‑3261). Je les déguste devant le feu de cheminée : parmi les bières légères, ce sont les meilleures que j’aie jamais goûtées. La triste réalité, c’est que ces breuvages, tout comme les paysages à couper le souffle et le mode de vie détendu, restent réservés à l’Ouest canadien.
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Comment y arriver
Depuis l’aéroport international de Vancouver (YVR), prenez la route jusqu’à Horseshoe Bay (≈ 1 h), traversez en ferry jusqu’à Nanaimo (≈ 2 h), puis conduisez trois heures de plus à travers l’île jusqu’à Tofino. En été, un vol en hydravion depuis Vancouver dure environ 50 minutes.
Se déplacer
Tofino se parcourt à pied, mais une voiture est indispensable pour explorer la côte. Vous pouvez l’embarquer sur le ferry ou la louer à l’aéroport de Tofino.
Meilleure période
Les tarifs hôteliers grimpent en été. Le surf est parmi les meilleurs du pays en hiver. Le printemps et l’automne offrent un cadre calme, paisible et magnifique.
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