Séjournez comme chez vous dans votre propre manoir londonien
Pour une occasion vraiment spéciale (vous êtes à Londres !), réservez une suite luxueuse à l'hôtel The Milestone.
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Aperçu
London regorge d'hôtels de luxe impeccablement décorés, mais The Milestone, fleuron du groupe Red Carnation Hotels, se démarque. Sa taille intimiste et son emplacement privilégié à l'angle de Hyde Park en font davantage une visite chez un ami raffiné qu'un simple séjour hôtelier.
Raison d'être
Le service est l'âme de cet établissement cinq étoiles au charme d'antan. Chaque arrivée est accueillie par un « bienvenue chez vous », et très vite vous avez l'impression de vivre un conte. Le service de majordome disponible 24 h/24 n'est que le début.
Deux des trois concierges sont membres de la prestigieuse société des « Golden Keys ». Oubliez les mythes de Wes Anderson : ils ouvrent les portes de la ville et prodiguent des conseils sur les musées d'art méconnus ou les lieux les plus branchés – comme le restaurant Sexy Fish à l'heure actuelle. Un concierge a même réussi à décrocher des billets pour le concert complet d'Adele. Si vous voyagez avec votre animal, un concierge dédié s'occupe de tous ses besoins.
Le thé de l'après‑midi.
Ce que l’on trouve sur place
L’hôtel occupe deux bâtiments historiques des années 1880, jadis résidences privées, école jésuite et même asile. Tout le confort y est judicieusement intégré : le Stables Bar propose d'excellents apéritifs avant et après le dîner, la Conservatory est idéale pour lire le journal, et le Living Room, avec ses canapés près de la cheminée, sert l'un des meilleurs thés de l'après‑midi de la ville. Les repas – petit‑déjeuner, déjeuner et dîner – sont servis au Restaurant Cheneston. En sous‑sol, vous trouverez une petite salle de sport bien équipée, une piscine à résistance, un sauna et un spa.
Stables Bar au The Milestone.
Préparer un Old Fashioned au Stables Bar. Photo de Victoria Lewis.
La Conservatory.
La cuisine
Le petit‑déjeuner est proposé en buffet continental ou à la carte au Cheneston (je recommande les œufs Bénédicte). Le service d'étage est une véritable star, et le thé de l'après‑midi se décline en de nombreuses variantes saisonnières. Pour la fête des pères et l'automne, l'hôtel propose un « gentleman's tea » avec des savoureux chauds, une dégustation de bières et de whiskys, en plus des classiques scones et pâtisseries. Le thé au champagne et des options sans gluten sont également disponibles.
Le soir, rendez‑vous au Stables Bar où le barman Plinio prépare le Old Fashioned signature de l'hôtel – un cocktail flambé, fumé, servi avec des glaçons sculptés à la main. Les propriétaires possèdent également un vignoble sud‑africain ; ne manquez pas leurs vins maison.
Le menu du dîner du Cheneston mêle tradition et modernité anglaise (pâté de poulet, filet de dorade, etc.). Le dessert est un incontournable – notamment la glace au miel.
Une suite Grand Master.
Une chambre Deluxe King.
Les chambres
56 chambres et suites, plus six appartements longue durée, chacune décorée avec un style unique. J’ai séjourné dans la charmante Mistinguett Suite, nommée d’après la célèbre danseuse de cabaret française, aux accents rouges et à la couverture en fourrure luxueuse. D’autres suites remarquables sont la Viscount Suite et la Regency Suite, dotées de lits à baldaquin et de magnifiques fenêtres à vitraux donnant sur Hyde Park et le Kensington Palace.
Chaque chambre est pourvue de produits de toilette Penhaligon's en taille réelle et de multiples peignoirs (j’en ai trouvé quatre dans la mienne). Chaque soir, un petit cadeau sucré – macarons, pommes au caramel – attend sur la table basse, avec un présent sur l’oreiller. Le service est tout simplement divin.
Parfait pour
Les couples célébrant une occasion spéciale (lune de miel, anniversaire, fête). Tous ceux qui apprécient un service irréprochable et des lits ultra‑confortables.
Moins adapté pour
Les voyageurs au petit budget ou ceux qui souhaitent être au cœur de l'animation londonienne. Le charme de l'hôtel réside précisément dans son calme absolu.
Le Milestone, calme et raffiné.
Nourrir des perruches échappées dans Hyde Park. Photo de Victoria Lewis.
Départ
Ambiance du quartier
Kensington, autrefois une retraite campagnarde, est aujourd'hui un quartier chic et paisible, comparable à l'Upper East Side de New‑York. De magnifiques maisons bien entretenues bordent les rues, à quelques minutes de Hyde Park et du Kensington Palace, résidence du prince William et de Kate. Les amateurs d'animation trouveront de l'énergie sur Kensington High Street et Kensington Church Street, deux grands pôles commerciaux à deux pâtés de maisons de l'hôtel.
Activités à proximité
Promenez‑vous ou joggez dans Hyde Park et visitez la Serpentine Gallery. Ensuite, dirigez‑vous vers la statue de Peter Pan pour découvrir un arbre habité par des perruches vertes. Selon le portier du Milestone, ces oiseaux sont des animaux de compagnie échappés qui ont trouvé refuge dans le parc. Offrez‑leur des noix ou des graines et ils viendront picorer dans votre main.
Les musées emblématiques de Londres – le V&A et le Natural History Museum – sont à quelques pas. Le Design Museum s'installe également sur Kensington High Street.
Le soir, flânez jusqu'à Notting Hill pour déguster un verre dans un bar à vin ou un pub local (j’ai aimé le Hillgate). Retournez ensuite à l'hôtel et assistez à un spectacle au Royal Albert Hall. L'hôtel peut même vous envoyer un majordome (demandez Nick !) pour vous installer dans votre loge et veiller à ce que votre verre ne se vide jamais.
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Comment s’y rendre
Depuis New‑York, ajoutez une touche de luxe en volant avec La Compagnie, une petite compagnie boutique qui ne propose que la classe affaire entre New‑York, Paris et Londres. Pas de précipitation pour les bagages en soute et moins d’enfants qui crient. Sur certains vols, un dîner de trois services accompagné de champagne Piper‑Heidsieck est servi. Le tarif aller‑retour débute à 1 500 $, bien moins cher que la plupart des grandes compagnies.
Actuellement, La Compagnie assure la liaison Newark (EWR) – Londres Luton (LTN). Luton est un peu éloigné du centre, mais il n’y a pas de contrôle des passeports, pas d’attente pour les bagages et aucune file à la sécurité. L’hôtel envoie un de ses conducteurs, à bord d’un Range Rover ou d’un Bentley, pour vous récupérer. Bonus : le chauffeur a pointé du doigt David Beckham qui passait près de l’hôtel dans son Bentley Jeep.
Réservez
Les tarifs commencent à £384. Cliquez ici pour réserver.
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