Vous n'avez pas besoin de croire en une puissance supérieure pour faire un pèlerinage en Israël

Daniel Schwartz de Fathom est récemment revenu de son premier voyage en Israël (et non, ce n'était pas sur Birthright) avec cinq raisons de faire un pèlerinage de retour en Terre Sainte. Et voilà, aucun d'eux n'a à voir avec la religion.

ISRAELL - Si vous ne pouviez pas le dire par mon nom de famille, Je suis juif. Après des années à esquiver les suggestions que je m'inscris à Birthright, principalement de mon père, un chantre et chef d'une congrégation à Jackson Heights, Reines, J'ai finalement effectué mon premier voyage en Israël - une visite d'une semaine des plus grandes attractions du pays organisée par le ministère israélien du Tourisme.

J'ai été élevé religieux, mais maintenant je me considère comme un agnostique. Et même si j'ai entendu dire que des choses sympas se passent en Israël, J'ai toujours associé la Terre Sainte aux pèlerinages religieux. Mais à quoi pensais-je ? Le pays attire l'attention internationale pour (entre autres) ses événements créatifs et culinaires, vie nocturne légendaire, et attractions naturelles.

Avec trois nuits à Tel Aviv, deux à Jérusalem, et un à Tibériade, Je n'ai fait qu'effleurer la surface de la scène, mais j'ai appris que je n'avais pas besoin de croire en une puissance supérieure pour faire un pèlerinage vers la Terre promise. Dans un creuset de plusieurs cultures, cuisines, arrière-plans, croyances, et paysages, Je pourrais être religieux à propos de presque n'importe quoi.

L'horizon de Tel-Aviv.

Architecture dans le quartier juif de Jérusalem.

Neve Midbar, un point d'accès à la mer Morte du côté israélien.

PROCÉDEZ-VOUS AU BAUHAUS (PUIS RECHERCHEZ)

Les reliques religieuses de Jérusalem étaient aussi magiques qu'on m'avait dit qu'elles le seraient. Les Ville Blanche de Tel-Aviv, une collection préservée de 4, 000 bâtiments Bauhaus disséminés dans tout le centre-ville, était aussi photogénique que les brochures le promettaient. Mais ce qui m'a fait craquer pour l'architecture d'Israël, ce sont les détails que je n'ai pas vu venir. Les châteaux et minarets d'Acre en Galilée occidentale, autrefois la capitale des croisés qui régnaient sur Israël à la fin du Moyen Âge, maintenant une ville portuaire paisiblement habitée par des Juifs et des Arabes. Le dôme divin du Jardins suspendus de Haïfa , un sanctuaire et un jardin paradisiaques dédiés au fondateur de la foi baha'ie qui repose sur les pentes du mont Carmel. L'iconique, éclectique, brutaliste, et les styles d'architecture adoptés qui composent l'horizon de Tel-Aviv, une belle juxtaposition de développement en hausse et d'immobilier en décomposition. Et ce n'était que la pointe de l'iceberg.

VERSER UN VERRE, DONNER UN COUP DE MAIN.

Ce n'est un secret pour personne que les Juifs aiment le vin. (Avez-vous été à un Seder ?) Et il est logique qu'Israël produise du grand vin. (Avez-vous vu la Méditerranée?) Je n'ai tout simplement jamais essayé de bons raisins casher jusqu'à ce que je visite Domaine des tulipes , le plus grand domaine viticole d'Israël, sur le versant nord du mont Carmel. Leur histoire m'a d'abord frappé :L'entreprise sociale intègre des habitants de Kfar Tikva (Village de l'Espoir), un campement pastoral à proximité pour les personnes ayant des besoins spéciaux, en les mettant au travail dans la production de vin, mise en bouteille et conditionnement, et relation client. Puis vint l'alcool, un mélange de blancs primés, franc blanc, et des vins rouges qui n'avaient rien à voir avec le Manischewitz (Dieu merci) et étaient assez légers pour être bu avant midi. Le résultat :l'une des expériences viticoles les plus émouvantes que j'aie jamais vécues.

Hoummous, artichaut frit, salades, et du pain frais de Ha'Achim.

Le hall de l'hôtel Mendeli Street avec Mashya et le mur vert à l'arrière.

Le chef israélien emblématique Uri Jeremias et son petit-fils à Uri Buri à Acre.

Bénis ton corps et ton esprit

Malgré l'obsession locale du salut éternel, c'était facile de manger propre et de trouver l'équilibre (dans cette vie). La cuisine israélienne est méditerranéenne et pas aussi lourde (et salée) que la cuisine juive américaine. A Tel-Aviv, il y a des bars à jus tous les quelques pâtés de maisons et suffisamment de fruits et légumes dans les meilleurs menus de la ville pour jouer au végétalien sans même s'en apercevoir. Deux de mes repas préférés étaient principalement à base de plantes — le dîner au Ha'Achim et brunch au restaurant greenroom Mashya dans Hôtel Mendeli Street . Et je suis un carnivore sérieux.

On ne pouvait nier les avantages réparateurs (et la nouveauté) du flottement enrobé de boue dans le Mer Morte , quel que soit le nombre de touristes faisant de même. Mais j'ai trouvé une bien meilleure tranquillité d'esprit en conduisant à travers la campagne, mes yeux rivés sur les collines ondoyantes de la Haute Galilée, les vastes vallées du Néguev, et l'atmosphère chargée d'histoire des collines de Judée. La prochaine fois, Je sortirai pour faire de la randonnée dans la région viticole en plein essor des hauteurs du Golan, ou campez sur les belles rives de la mer de Galilée, un lac massif qui se double d'une destination de retraite domestique populaire.

COUPER LE PAIN AU PAYS DU LAIT ET DU MIEL

Au cours des dernières décennies, Les chefs israéliens ont changé leur approche d'essayer d'imiter de lourdes recettes européennes pour adopter et innover sur les produits frais et les profils de saveurs de la Méditerranée et du Moyen-Orient. Parmi les vieilles boutiques d'épices et les restaurants branchés du marché Levinsky de Tel Aviv se trouve Café Levinsky 41 , une contre-opération faisant des riffs frais avec des herbes fraîches et des sirops de fruits sur gazoz , un soda aromatisé qui remonte aux débuts de Tel-Aviv. Et juste en bas du bloc est Épicerie fine Yom Tom (Levinsky 43 ; +972-3-681-3730), un univers alternatif de charcuterie juive d'Istanbul mettant en lumière les olives italiennes, bonbons iraniens, Apéritifs des Balkans, et des fleurs d'hibiscus du ciel fourrées au fromage. Le petit-fils du fondateur, Yomi, dirige également Gela (Levinsky 47 ; +972-054-682-2020), le premier joint de gelato végétalien en Israël. Dieu vous protège.

Et je ne peux pas parler de cuisine israélienne sans faire l'éloge d'Uri Jeremias, le pêcheur et le célèbre chef autodidacte derrière bien-aimé Restaurant de fruits de mer Uriburi (Ha-Hagana Street 11 ; +972-4-955-2212) à Acre, qui a invité notre groupe fatigué dans son restaurant, un ancien bain turc, pour une dose d'hospitalité biblique. Ce qui a commencé avec un expresso s'est transformé en une dégustation préparée par son petit-fils adolescent, qui sait déjà cuisiner la carte du restaurant. Petites assiettes comme le sashimi de saumon fini avec de la glace au wasabi, labneh enveloppé de pastèque séchée au soleil, et le sorbet à la mangue agrémenté d'huile d'olive locale de haute qualité étaient si équilibrés et évocateurs qu'ils auraient pu passer pour de la manne.

Yomi (et sa mère) de Yom Tov Delicatessen au marché Levinsky de Tel Aviv.

Rangée du bas :abricots, peppadew, et fleurs d'hibiscus farcies au fromage.

La scène de Port-Saïd à Tel-Aviv. Un mercredi soir.

FÊTE COMME UN DIEU

Sortir est une religion à Tel-Aviv. On m'a dit à plusieurs reprises (et très sévèrement) que je ne pouvais pas quitter la ville sans découvrir sa vie nocturne de classe mondiale. J'ai donc suivi les ordres et passé deux nuits consécutives en ville. Le premier a commencé à Spoutnik , un hotspot hipster avec une arrière-cour qui aurait pu être importée de Bushwick, Brooklyn, et s'est terminé à Kuli Alma , un club multi-pièces et une salle de concert où j'ai passé la majeure partie de la matinée à inhaler de la fumée secondaire tout en heurtant un groupe de rock israélien fraîchement débarqué du bateau de SXSW. (But!)

Je me suis arpenté la deuxième nuit et j'ai passé le plus clair de mon temps à me gaver de plats simples comme la ratatouille, poisson grillé, et côtes courtes au tahini à Port-Saïd , un bar et un restaurant animé du célèbre chef israélien Eyal Shani. L'abreuvoir, situé dans un parking devant la Grande Synagogue de Tel Aviv, est une institution de la vie nocturne et un endroit idéal pour regarder les habitants qui n'ont pas changé depuis les années 1980 fumer des cigarettes et boire du Goldstar. J'ai dû me lever tôt le lendemain matin, alors je me suis arrêté après deux autres mesures : Otsar , un petit spot avec un super DJ à côté de Port Saïd, et Rothschild 12 , un favori local où se trouvaient du jazz en direct et un savoureux Tom Collins, relativement parlant, une façon cool de couronner la nuit.

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