Sculpter l’art en Haïti
Un aperçu de l’Haïti méconnue
Haïti est un pays magnifique, loin des images limitées aux séismes. La moitié occidentale de l’île d’Hispaniola reste encore largement inexplorée par les voyageurs. Si le tremblement de terre de janvier 2010 a laissé des cicatrices visibles, le pays offre bien plus que des camps de tentes le long de la route de l’aéroport.
Port‑au‑Prince et la route vers Jacmel
L’aéroport principal se situe à Port‑au‑Prince, une ville bouillonnante d’activité : marchands à chaque coin de rue, piétons curieux et trafic dense de motos, SUV et camions. Après l’atterrissage, je recommande de prendre la route sud‑est vers Jacmel, ma ville balnéaire préférée, où le sable blanc et les eaux turquoise vous attendent.
Jacmel, cœur artistique et balnéaire
Jacmel est réputée pour sa culture de plage et son art local. On y trouve un équilibre parfait entre détente et créativité. Les ateliers d’artisans bordent les rues ; on y ressent un rythme paisible mais stimulant, entre les passants, les enfants qui jouent et les artistes qui travaillent.
Les artisans de Jacmel excellent dans la peinture, la sculpture sur bois, la sculpture métallique et les figurines en papier‑mâché. Beaucoup travaillent dans la cour de leur boutique, et il n’est pas rare de les voir façonner une pièce en temps réel, entre addition et soustraction.
Souvenirs d’enfance et transmission
Enfant, je repoussais les frontières du pays pour retrouver mes artisans favoris, toujours prêts à m’accueillir. En grandissant, j’ai constaté que l’énergie de Jacmel ne faiblit jamais : les coups de burin, les traits de pinceau, les jeux de couleur et de profondeur forment un continuum sans fin. Les maîtres semblent rester jeunes, même lorsqu’ils accueillent de nouveaux apprentis à leurs côtés.
Ils aiment partager leur travail avec quiconque veut écouter. Tous parlent créole haïtien, la plupart le français, et beaucoup connaissent un peu l’anglais. Mais la langue parlée passe après l’expression artistique, qui raconte le paysage haïtien et les croyances vodou depuis la nuit des temps.
Le plaisir d’observer les sculpteurs
Mon activité favorite est d’observer les sculpteurs. La négation positive, qui consiste à libérer une forme à l’intérieur d’un bloc de pierre ou de bois, me fascine toujours. Ils travaillent avec aisance, la sueur du soleil et de l’effort perlant sur leurs fronts, ne s’arrêtant que pour affiner leur technique. Leur persévérance est récompensée par une pièce remarquable qui rejoint leur collection.
L’art haïtien, entre abstraction et spiritualité
La plupart des œuvres haïtiennes sont abstraites, évoquant la politique ou la spiritualité, et les sculptures de Jacmel ne font pas exception. Faute de galeries, les artistes exposent leurs créations sur le trottoir devant leurs ateliers, invitant les passants à regarder et à linger. Les prix ne sont généralement pas affichés, laissant place à une négociation amicale.
Mais ce n’est pas tout →
Haitian Art Society
Didier Civil, l’artiste de papier‑mâché le plus connu d’Haïti
« The Museum of Lost Haitian Art » (New Yorker)
« Out of Ruin, Haiti's Visionaries » (NYT)
