Le Cap, la prochaine grande destination artistique mondiale
La ville portuaire sud-africaine est une destination de classe mondiale pour l’art contemporain.
CAP VILLE – J’imaginais mon premier voyage en Afrique à bord d’un vieux Land Rover, les jumelles rivées aux yeux, un lion féroce à l’horizon. Au lieu de cela, j’ai parcouru les près de 24 h de New York à Le Cap pour m’immerger dans la scène artistique locale. Aujourd’hui, je ne changerais rien à ce parcours : la meilleure façon de connaître un lieu, c’est à travers les yeux de ses artistes, qui saisissent non seulement la beauté physique d’une ville, mais aussi son esprit, sa culture et son vécu humain.
Pourquoi y aller maintenant
Cet automne a marqué l’inauguration du premier musée africain dédié à l’art contemporain, le Zeitz Museum of Contemporary Art Africa, installé sur le front de mer. Pourquoi tant d’attente ? Le continent le plus peuplé du monde possède une scène artistique contemporaine riche et incontournable. Le Zeitz, la plus grande collection du genre au monde, aborde les questions controversées, contradictoires et complexes de l’art, du commerce, de l’Afrique et de l’Occident.
Jour 1 : L’art à domicile
Arriver à l’Ellerman House, un manoir historique de style édouardien à Bantry Bay, était un vrai plaisir après une journée de voyage. Si l’art vous passionne, aucun hôtel ne vaut celui-ci : treize chambres familiales, collection privée de Paul Harris, Sud‑Africain natif, avec près de 1 000 œuvres du XVIIIᵉ siècle à aujourd’hui, exposées dans tout l’établissement. L’accueil est chaleureux, le service impeccable et la vue sur l’océan incomparable.
Après s’être installé dans une villa contemporaine de trois chambres, j’ai suivi le conservateur Margaret Gradwell pour une visite guidée. Le plus ancien tableau, daté de 1820, ouvre un récit difficile de l’ère coloniale jusqu’à l’Afrique du Sud contemporaine. La visite se termine à la galerie d’art contemporain de l’hôtel, où figurent des œuvres d’artistes sud‑africains tels que Wayne Barker, Phillemon Hlungwani et Angus Taylor. (Les clients peuvent réserver une visite guidée via l’hôtel.) Le dîner, savoureux et typiquement sud‑africain, s’est déroulé au restaurant de l’établissement.
Jour 2 : Woodstock et vin
Le matin, j’ai découvert Woodstock, ancien quartier industriel devenu un quartier artistique animé, accompagné de la guide Talita Swarts. Nous avons visité l’atelier du forgeron autodidacte Conrad Hicks et la galerie Stevenson, spécialisée en art contemporain africain, où les pièces abordent identité africaine et apartheid.
De retour à l’hôtel, le déjeuner s’est déroulé dans la Wine Gallery, entouré de plus de 7 500 vins sud‑africains. L’après‑midi, j’ai pris le temps d’admirer la Montagne de la Table, même si le vent m’a empêché de prendre le téléphérique. J’ai ensuite conduit le long de la côte escarpée, déjà conquis par Le Cap.
Jour 3 : Centre‑ville et V&A Waterfront
À quelques semaines de l’ouverture du Zeitz, je n’ai pas pu le visiter, mais j’ai exploré le V&A Waterfront. Le quartier, longtemps perçu comme touristique, accueille désormais des ouvertures branchées : The Silo, hôtel boutique de 28 chambres, et Guild, galerie contemporaine proposant du mobilier design et des collaborations d’artistes locaux. J’ai choisi d’emporter un paquet de cartes postales d’artistes sud‑africains. Everard Read / CIRCA, filiale de la plus ancienne galerie du pays, expose des œuvres modernes dans un bâtiment patrimonial rénové.
Je suis ensuite allé à Bree Street pour un déjeuner prolongé au Villa 47. Chez Chandler House, j’ai craqué pour de la céramique inspirée du Japon, et chez Mungo, j’ai acheté des torchons en fibres naturelles fabriquées localement. Un Uber rapide m’a ramené à l’hôtel, où j’ai dîné au Mulberry & Prince, restaurant new‑american au décor rose poussiéreux et ambiance scandinave, parfaitement « Instagram‑able ».
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