Aarhus, un petit coin de paradis sur Terre
Vous avez sans doute entendu parler de Copenhague, mais qu’en est‑il d’Aarhus ? Deuxième plus grande ville du Danemark, c’est une cité universitaire où se mêlent traditions séculaires et culture contemporaine. Ne passez pas à côté.
Un matin frais de septembre, je suis installé dans un robuste bateau pneumatique, filant à travers les eaux glacées du fjord d’Ebeltoft. L’air est chargé d’embruns salés, ma veste est trempée, et deux garde-côtes m’ont équipé d’un imperméable digne d’une expédition arctique. Au loin, un élégant voilier, drapeau danois au mât, glisse silencieusement.
Ce voilier, explique le capitaine, appartient à la Marine royale danoise et sert de navire d’entraînement. C’est l’incarnation du « design fonctionnel » que les Danois maîtrisent à la perfection : même les objets les plus simples sont conçus pour durer et séduire le regard. Après quelques minutes d’accélération, je profite de ma première sortie nautique d’un séjour de cinq jours à Aarhus, une ville universitaire à l’atmosphère de rêve.
Jour 1 : D’Ebeltoft à Aarhus
Mon aventure débute la veille, à Molskroen, une auberge en bois au bord de la mer, à l’entrée du parc national de Mols Bjerge. Après un vol, je suis conduit directement à Ebeltoft, où je dîne au restaurant gastronomique de l’hôtel. Le mélange de décalage horaire, d’un menu dégustation et de l’air marin m’a plongé dans un sommeil profond.
Le matin suivant, je découvre le domaine : verger de pommiers, serres fournissant les produits du restaurant, et une plage déserte qui rappelle que septembre est déjà automnal au Danemark. Après un petit‑déjeuner servi sur de la porcelaine Royal Copenhagen, je prends le bateau RIB vers Aarhus.
Arriver par la mer est symbolique : Aarhus, ancienne colonie viking du VIIIᵉ siècle, est aujourd’hui la deuxième ville du pays et la plus grande de la péninsule du Jutland, avec plus de 336 000 habitants. Son ambiance de petite ville dynamique, renforcée par la présence de la plus grande université danoise, se ressent dès les ruelles pavées et l’architecture d’époque.
Je m’installe au Scandic Aarhus City, un hôtel d’affaires au design minimaliste. Mon premier arrêt : le déjeuner au Den Gamle By, musée en plein air qui reconstitue le Danemark d’il y a plusieurs siècles. Ensuite, un repas de boulettes de viande suédoises au Simonsens Have, un café chez Great Coffee (barista primé Søren Stiller) et une pause sur le toit du Salling pour profiter d’une vue imprenable. Avant le dîner au Mefisto, je flâne dans la pittoresque rue Møllestien, bordée de maisons à colombages pastel.
Jour 2 : Silkeborg et Aarhus
Je commence la journée par une croisière autour du lac de Silkeborg, un paysage verdoyant qui me fait envisager de m’y installer définitivement – si les hivers danois n’étaient pas si rudes ! Après le débarquement, je visite le Musée Silkeborg, célèbre pour le Tollund Man, un corps naturellement momifié trouvé dans les tourbières et datant de 300 av. J’en apprends davantage sur ces « corps de tourbière » avant de déjeuner à la Brasserie Underhuset, puis de découvrir la Gallerie Moderne et le Musée Jørn.
De retour à Aarhus, je me rends à l’ARoS, le deuxième plus ancien musée d’art public du Danemark. Sa passerelle circulaire arc‑en‑ciel, œuvre d’Olafur Eliasson, offre une vue panoramique exceptionnelle, surtout au coucher du soleil. La collection s’étend du Siècle d’or danois à l’art contemporain (Warhol, Frank Gehry, James Turrell). La soirée se termine au restaurant ARoS Wine & Food Hall.
Jour 3 : Aarhus
Les Américains évoquent souvent le taux d’imposition danois (≈45 %). Après avoir découvert DOKK1, un centre public mêlant bibliothèque, espaces de coworking, ateliers 3D et concerts de musique classique gratuits, je comprends que le service public en vaut la peine. Le bâtiment abrite même la plus grande cloche tubulaire du monde, qui sonne à chaque naissance.
Déjeuner au restaurant Ghrelin, situé dans le quartier futuriste d’Aarhus Ø : décor sobre en béton gris et bois miel, plats raffinés à base d’ingrédients locaux. Après, je traverse le pont infini, une installation permanente née du festival « Sculpture by the Sea », avant de dîner au restaurant étoilé Domestic.
Jour 4 : Retour à Ebeltoft
Mon dernier matin se passe à Ebeltoft, où je flâne dans les ruelles pavées avant de prendre mon vol depuis Copenhague. Avant de partir, je dîne au restaurant Moment, niché dans le village éco‑durable de Friland. Le menu végétarien, d’une créativité surprenante (carotte au géranium, fromage fumé maison, émulsion d’asperge blanche, sorbet aux pommes, chocolat blanc brûlé) clôture ce séjour mémorable.
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