Les montagnes vous appellent :Parc national du Mont Rainier
Un regard sur les trois parcs nationaux de l'État de Washington
Note de l'auteur :il s'agit de la première partie d'une série en trois parties. En savoir plus sur mon compte de Parc national des North Cascades et parc national Olympic .
En tant que habitant de Seattle qui a vécu ici toute ma vie, Je me retrouve souvent à réfléchir à ce qui m'a fait rester toutes ces années. Je pense que la réponse devient plus évidente lorsque je voyage depuis un certain temps et que je commence à penser à ce que ce sera comme rentrer à la maison. Si je devais le résumer en deux mots, Je dirais :« Les Montagnes ». Seattle est bordée par deux chaînes de montagnes - les Cascades à l'est, et les Jeux olympiques à l'ouest - et au loin au sud, nous sommes ancrés par le sublime Mont Rainier, une montagne qui évoque l'émerveillement et l'aventure chez les habitants et les visiteurs. Toutes ces montagnes, en plus de leur nature sauvage environnante, composent les trois parcs nationaux uniques de l'État de Washington :le parc national du mont Rainier, Parc national des Cascades du Nord, et le parc national olympique.
Partie I :Parc national du Mont Rainier
Debout à 14 ans, 410 pieds, il est difficile de ne pas regarder avec admiration et admiration le mont Rainier, que vous le regardiez depuis le marché de Pike Place par temps clair, ou au pied de la montagne. Et même si j'ai eu l'occasion de visiter et d'explorer le parc à plusieurs reprises, Je suis de plus en plus excité à chaque fois que j'y retourne. Il est difficile de dire exactement ce que c'est, mais il y a une certaine énergie qui semble attirer les gens, que votre objectif soit ou non d'atteindre le sommet, ou simplement faire une randonnée d'une journée.
J'ai décidé de faire de mon dernier voyage au mont Rainier une sortie en famille et j'ai invité ma mère et mon père qui sont d'autres passionnés de montagne. Nous cherchions une randonnée qui ne serait pas trop difficile, mais nous a quand même fait nous sentir accomplis à la fin. Lorsque vous recherchez des randonnées dans ce parc, il est plus facile de décider d'abord quelle partie de la montagne vous êtes le plus intéressé à explorer. Parmi les zones les plus courantes, citons Longmire, Paradis, Ohanapecosh, Lever du soleil, et Carbon River - chacun offrant ses propres expériences uniques. Bien que le paradis soit l'une des destinations les plus populaires de la montagne, nous avons décidé d'explorer une région un peu moins fréquentée, mais tout aussi beau, et a choisi d'aller à Longmire.
Conseil de pro :utilisez l'entrée Nisqually du parc pour trouver l'itinéraire le plus rapide vers Longmire et essayez de vous y rendre un jour de semaine lorsqu'il y a moins de monde et de circulation. Cette entrée se trouve à environ 94 miles du centre-ville de Seattle et prendra un peu plus de 2 heures pour s'y rendre en fonction du trafic. À l'entrée, vous devrez payer un laissez-passer pour le parc. Nous avons choisi les frais de véhicule unique de Mount Rainier qui accordent une entrée illimitée pour un véhicule et des passagers pendant sept jours consécutifs. Ce pass et d'autres options sont disponibles ici.
Histoire de Longmire :
En 1899, lors de la création du parc national du Mont Rainier, La station thermale de James Longmire, hébergement, et la ferme a été convertie en siège du parc. Bien que Longmire ne soit plus l'emplacement du siège, le bâtiment d'origine de 1916 peut encore être visité et abrite un petit musée où les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur les premiers jours du parc, la faune qui a élu domicile dans le paysage environnant, et sur les Amérindiens qui considèrent le mont Rainier comme un lieu important depuis des milliers d'années.
Si vous visitez cette région et avez besoin d'aide pour trouver la meilleure randonnée, où se trouve un sentier, ou avez des questions générales sur le parc, assurez-vous de vous arrêter au Longmire Wilderness Information Center, logé dans l'ancien bâtiment administratif de Longmire achevé en 1930. Tout Longmire est maintenant désigné comme district historique national.
Centre d'information sur la nature de Longmire. Bretagne Carchano
Maquette à grande échelle de Mountain Rainier à l'intérieur du Longmire Wilderness Information Center. Bretagne Carchano
Sentier de la crête des remparts :
Nous avons décidé que la meilleure randonnée qui correspondait à ce que nous recherchions était Rampart Ridge Trail - une boucle de 4,6 milles avec 1, 339 pieds de dénivelé positif et considéré comme «modéré» par le National Park Service. Alors que nous sommes des passionnés de montagne, nous ne sommes en aucun cas des experts, et ce sentier s'est avéré être le niveau de difficulté parfait pour nous.
Le premier pont que nous avons traversé traverse de vastes champs de végétation, notamment des choux puants géants. Bretagne Carchano
Pour accéder au sentier Rampart Ridge, commencez au début du sentier du sentier des ombres situé juste en face du National Park Inn, une option d'hébergement située dans le parc. Bien que la randonnée soit une boucle, aller dans le sens des aiguilles d'une montre garde le mont Rainier devant vous la plupart du temps, ce qui vous donne de meilleures chances de voir la montagne en cours de route. Au tout début du parcours, vous traverserez une section de marais avec des plantes telles que le chou puant qui prospèrent dans cet environnement humide. Le sentier se transforme rapidement en une montée raide avec une poignée de lacets pour les deux premiers milles. Bien que la pente ait mis notre endurance à l'épreuve, le paysage magnifique et diversifié s'est avéré être la distraction dont nous avions besoin. Des belles fleurs sauvages aux bébés fougères et aux arbres imposants, nous avons décidé de prendre notre temps pour remonter le sentier pour profiter de notre environnement.
De belles fleurs d'herbe d'ours blanc que nous avons vues tout au long de la randonnée. Bretagne Carchano
Conseil de pro :assurez-vous de garder un œil sur le panneau indiquant où se trouve le point de vue à environ 1,8 mile.
Panneau indiquant où se tourner pour le point de vue en regardant Longmire. Bretagne Carchano
Photo prise au point de vue. Bretagne Carchano
Un petit oiseau avec qui nous nous sommes liés d'amitié pendant notre déjeuner. Bretagne Carchano
Tout comme nous sommes arrivés au sommet de la boucle avant de redescendre, nous avons décidé de nous arrêter pour déjeuner dans une zone rocheuse juste à côté du sentier. Bien qu'il y ait eu de gros nuages dans le ciel (le mont Rainier est assez grand pour générer son propre système météorologique), nous pouvions encore apercevoir le mont Rainier au fur et à mesure qu'il traversait. Sans parler de, nous nous sommes fait beaucoup d'amis avec la faune qui est venue nous voir, y compris quatre oiseaux et trois tamias. Nous avons lentement mangé notre déjeuner et profité de la vue avant de redescendre.
Mont Rainier furtivement à travers les nuages. Bretagne Carchano
Prendre un bain de soleil dans une clairière le long du sentier. Bretagne Carchano
A la descente, Rampart Ridge Trail rencontre Wonderland Trail, un sentier de 150 km de long qui encercle le mont Rainier. La descente était aussi belle que la montée et nous avons de nouveau pris notre temps pour boire l'air frais et les paysages verdoyants. De retour à Longmire, nous nous sentions satisfaits de l'aventure de notre journée, mais nous étions également curieux de savoir ce que nous pourrions explorer d'autre à proximité. Après nous être arrêtés au centre d'information de Longmire Wilderness, nous avons appris que Paradise n'était qu'à 30 minutes en voiture et avons décidé de monter pour voir quelles autres vues nous avions rencontrées. Nous n'avons pas été déçus de notre décision ! Des cascades aux sommets voisins en passant par Paradise Inn, nous étions heureux de pouvoir en voir un peu plus avant de rentrer chez nous et nous recommanderions cette région comme arrêt sur l'itinéraire s'il reste du temps. Globalement, nous avons passé environ 5,5 heures dans le parc à explorer les différentes zones et à faire de la randonnée sur Rampart Ridge.
Terrasse extérieure située juste à l'extérieur du Tatoosh Cafe du Paradise Inn. Bretagne Carchano
Le centre d'information sur la nature sauvage au paradis. Bretagne Carchano
Sur notre chemin de retour à la maison, nous avons décidé de nous arrêter pour manger des glaces dans un magasin que nous avons remarqué sur le chemin du parc. Rien de plus gratifiant qu'une boule de glace aux myrtilles après une longue journée de randonnée ! Nous nous sommes arrêtés au Whittaker's Café et Espresso, un petit café situé à Whittaker's Bunkhouse juste à côté de National Park Hwy, puis est retourné en ville avec les pieds fatigués et le cœur heureux.
Photos supplémentaires de notre randonnée sur le Rampart Ridge Trail and Paradise
Autres choses à faire dans la région :
Si vous souhaitez visiter le parc national du Mont Rainier, mais la randonnée n'est pas vraiment votre tasse de thé, il y a plein d'autres activités à faire ! Visitez le National Park Service ou visitez Rainier pour en savoir plus sur le camping, aller à vélo, escalade, faire de la pêche, la navigation de plaisance, attractions et plus dans la région. Ces sites Web sont également d'excellentes ressources si vous souhaitez passer plus d'une journée dans le parc et avez besoin d'un hébergement pour la nuit.
Itinéraires et visites guidées :
Vous êtes allé au parc en voiture ? Consultez les itinéraires ci-dessous :
- Du centre-ville de Seattle, dirigez-vous vers le sud sur la I-5
- Prendre la sortie 142A pour WA-18 E
- Prendre la sortie WA-167 S en direction de Puyallup pour rejoindre WA-167 S
- Prendre la sortie WA-512 W vers WA-161 S/Puyallup/Olympia
- Prendre la sortie vers WA-161 S/S Hill/Eatonville
- Tourner à gauche sur WA-161 S/31 st Ave SW (signes pour Eatonville/Mount Rainier)
- Tourner à gauche sur Centre St E
- Tournez à gauche sur WA-7 S/Mountain Hwy E
- Continuer tout droit sur WA-706
- Tournez à droite sur Paradise Valley RD
- Longmire sera sur votre droite
À la recherche d'une expérience plus guidée, ou navette pour le parc ? Consultez les ressources ci-dessous :
- Circuits d'aventure au nord-ouest
- Escapades à feuilles persistantes
- Circuits Nord-Ouest
