Histoire autochtone et reconnaissance autochtone de Salem, Massachusetts
Avant que Roger Conant et son groupe d'Européens n'arrivent sur les terres qui sont maintenant Salem, la région abritait la bande Naumkeag de la tribu Massachusett, une population indigène nomade. Comme les membres de la tribu se déplaçaient dans toute la région selon la saison, leurs villages semblaient parfois abandonnés avec des structures vides le long de la côte du Massachusetts. Les changements saisonniers du Naumkeag ont finalement conduit à la confusion et finalement à la frustration avec les Anglais qui, pendant leur absence, avaient repris leurs maisons et les avaient modifiées selon leurs propres goûts.
Le Naumkeag considérait la situation comme un malentendu, et ils ont continué à traiter les colons anglais avec gentillesse malgré le fait qu'ils ont continué à prendre possession de leurs maisons de façon saisonnière. Encore pire, les colons ont apporté de nouvelles maladies d'Europe qui ont entraîné la mort de grands groupes de personnes de la tribu Massachusett. Toujours, le Naumkeag est resté paisible, même à travers la mort de leur propre peuple et la perte répétée de leurs maisons, et ils ont travaillé pour aider les colons à apprendre comment produire et récolter efficacement en Nouvelle-Angleterre.
Les tensions entre les Amérindiens et les Européens de la région ont finalement conduit à la guerre du roi Philips (1675-1678), alors que les relations entre les membres de la tribu Wampanoag et les colons anglais ont commencé à diminuer. Pendant ce temps, la majorité de la bande de Naumkeag a été anéantie, avec beaucoup de décès malheureux dus à des conditions inhumaines alors qu'ils étaient détenus comme prisonniers de guerre. Ceux qui ont survécu ont transmis leur histoire et leurs traditions à leurs descendants vivants qui servent aujourd'hui de représentants de la tribu.
Comme les histoires de nombreux peuples autochtones à travers le pays, l'histoire du Naumkeag est malheureuse. Le Massachusett a répandu la mentalité qu'il ne fallait prendre que ce dont ils avaient besoin de la terre, alors qu'ils restaient en même temps pacifiques face aux colons qui prenaient leurs terres, maisons, et plus. Aujourd'hui, on se souvient du Naumkeag, et reconnaître que le terrain sur lequel Salem a été construit appartenait à l'origine au Massachusett, un peuple dont l'esprit paisible face à l'adversité est admirable pour les habitants et les visiteurs de Salem aujourd'hui.
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Reconnaissance autochtone
La terre que nous reconnaissons aujourd'hui comme Salem est Naumkeag, ou lieu de pêche, où des générations de peuples autochtones ont vécu et traversé pendant des siècles. Du village sur la rivière Naumkeag (maintenant connue sous le nom de rivière du Nord) à la fortification de Sachem Nanepashemet (maintenant connue sous le nom de Castle Hill), les habitants de Naumkeag cultivaient, pêché, négociés, familles élevées, découvert, a inventé, création artistique, et surtout, honoré les terres sur lesquelles vous vous tenez aujourd'hui. Nous reconnaissons qu'il s'agit de terres autochtones et reconnaissons la tribu Massachusett qui continue d'honorer et de conserver cette terre dans le présent.
Pour aller plus loin :
- Le site Web tribal du Massachusett
- Massachusett Center for Native American Awareness
- Institut des études amérindiennes de la Nouvelle-Angleterre
- Histoire de Naumkeag de Pioneervillagesalem.org
