Circuit historique maritime de Salem
Suivez un parcours autoguidé à travers l’histoire maritime de Salem. La balade débute au Peabody Essex Museum, au 161 Essex Street, et se termine à la Maison des Sept Chevaliers, sur un trajet d’environ 2,5 km.
Départ : Peabody Essex Museum
Fondée en 1799, la East India Marine Society réunissait capitaines et supercargoes de Salem. Son statut provisoire prévoyait la création d’un « cabinet de curiosités naturelles et artificielles », donnant naissance au Peabody Essex Museum.
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Si vous prévoyez de visiter le musée, réservez vos billets en ligne et vérifiez les horaires sur pem.org avant de partir.
Quittez le musée, descendez New Liberty Street puis tournez à gauche sur Church Street. Vous verrez à droite l’église St. Peter’s.
L’église St. Peter’s, fondée en 1733‑34, est la première église anglicane de Salem. Son édifice d’origine et la façade actuelle ont été érigés sur un terrain offert par le marchand philadelphien Philip English.
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Continuez sur Church Street, prenez à gauche Washington Street et arrêtez‑vous devant l’hôtel de ville de Salem (à votre gauche).
Construit en style néo‑classique grec en 1838, l’hôtel de ville figure au registre national des lieux historiques. Son lien avec la marine se voit dans le sceau de la ville, visible sur l’annexe de l’hôtel de ville, en face.
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Poursuivez sur Washington Street et repérez le Merchant (à votre gauche).
Ce boutique‑hôtel historique était autrefois la résidence du marchand Joshua Ward, qui, à la fin des années 1780, s’est enrichi modestement grâce à l’importation de mélasse, poivre de Sumatra, thé, épices, soie, etc., et a fait construire une somptueuse demeure près du port pour surveiller ses navires.
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Pause déjeuner
Restaurants à proximité du Merchant :
- Adriatic Restaurant : en face, cuisine méditerranéenne, pâtes maison, pains plats et fruits de mer frais.
- Rockafellas : sur Washington Street, burgers, sandwichs, salades, pains plats et chowder.
- Koto : en face de l’hôtel de ville, sushi, ramen, plats chinois et japonais, bubble tea.
Du Merchant, traversez Washington Street, prenez Front Street et descendez Artists’ Row.
Si le temps le permet, visitez les musées et attractions de Derby Street :
- Salem Wax Museum : figures de cire londoniennes illustrant les marins célèbres de Salem et les procès des sorcières.
- New England Pirate Museum : visite guidée d’un navire pirate reconstitué.
Continuez sur Derby Street jusqu’au Salem Maritime National Historic Site.
Créé le 17 mars 1938, c’est le premier site historique national du pays. Il comprend douze bâtiments du XVIIIe‑XIXe siècle et propose des expositions sur le rôle de Salem dans le commerce mondial et l’histoire maritime de la Nouvelle‑Angleterre.
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À ne pas manquer sur le site :
- Derby Light Station : phare construit en 1871, visible après une courte marche.
- U.S. Custom House : édifié en 1819, il abrite les bureaux des douanes américaines. Des visites gratuites sont proposées selon la saison (voir nps.gov/sama).
Poursuivez jusqu’à la Maison des Sept Chevaliers.
Connue grâce au roman de Nathaniel Hawthorne, la demeure Turner‑Ingersoll a été construite en 1668 pour le capitaine John Turner I. Une visite guidée permet de découvrir son importance dans le patrimoine maritime de Salem (réservations en ligne recommandées).
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En sortant de la Maison des Sept Chevaliers, tournez à gauche sur Derby Street, puis à droite sur Daniels Street, et arrêtez‑vous devant le Daniels House Bed & Breakfast.
Érigée en 1667 par le capitaine Stephen Daniels I, cette bâtisse est le plus ancien bed‑and‑breakfast de Salem. Son architecture du premier période reflète l’histoire de la famille Daniels, célèbre pour ses constructeurs navals et marins.
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Tournez à gauche sur Essex Street et continuez jusqu’au Hawthorne Hotel, sur votre droite.
En marchant, observez les plaques commémoratives des maisons historiques de Salem le long d’Essex Street ; elles indiquent la date de construction et le propriétaire, souvent des marchands, capitaines ou charpentiers navals.
Le Hawthorne Hotel, classé Historic Hotel of America (1925), possède un lien maritime fort : la Salem Marine Society (fondée en 1766) y tient ses réunions trimestrielles dans la « Cabin » du dernier étage.
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Le circuit se termine ici. Vous pouvez entrer dans le hall du Hawthorne pour admirer son décor ou prendre un verre au tavern. Vous pouvez également prolonger votre visite en découvrant le Salem Common ou le Salem Witch Museum à proximité.
