Où faire monter l'adrénaline à Ras Al Khaimah
L'émirat peu connu de Ras Al Khaimah ("RAK" en abrégé) est une séduisante étendue de désert soutenue par les brumeuses montagnes Hajar et bordée par le paisible golfe, juste hors de l'ombre des gratte-ciel fastueux de Dubaï. Bien que de vastes stations balnéaires de renom et des îles artificielles en forme de corail récemment germées le long des 60 kilomètres de côtes de RAK puissent sembler à première vue comme un certain quelque part, RAK n'est pas Dubaï, et il n'essaie pas de l'être.
RAK est l'endroit où les Dubaïtes viennent chercher un week-end de réconfort dans la ville. Cet émirat le plus septentrional possède certains des paysages les plus diversifiés du pays, des oasis luxuriantes de palmiers dattiers aux dunes de sable ondulantes et aux montagnes désertiques austères. Les eaux douces du golfe offrent le cadre idéal pour une aventure lorsque vous êtes prêt à vous retirer de votre chaise longue. Que vous ayez envie de traverser les sables du désert dans un SUV de luxe ou de faire un tour sur une tyrolienne de montagne nouvellement ouverte, RAK propose des activités qui valent le détour.
Montez le Jebel Jais en voiture ou via ferrata
Un peu timide de 2000m, Jebel Jais est la version RAK d'un gratte-ciel. Ce sommet accidenté est le plus haut des Émirats arabes unis et abrite l'une des routes de conduite les plus excitantes du Moyen-Orient. Lisse, tire-bouchons goudronnés fraîchement posés son chemin à travers d'innombrables raides, canyons couleur chameau et le long des falaises érodées qui voient parfois de la neige et voient souvent passer des troupeaux de chèvres.
Pour découvrir Jebel Jais à la manière des Emiratis, louer une Lamborghini, Ferrari ou Land Rover et sillonnez les virages en épingle à cheveux de ces montagnes habituellement désertes. La route s'arrête brutalement à 5 km du sommet, mais la rumeur dit qu'il sera bientôt terminé. En attendant, vous avez encore plus de 20km de zigs et zags à parcourir, avec une vue imprenable sur la vallée et la ville de RAK ci-dessous.
Des plans ambitieux ont été lancés pour construire un hôtel, Un téléphérique, un point de départ pour les parapentistes, un parcours de golf et même une piste de ski artificielle (une plate-forme d'observation est en chantier pour octobre 2017), mais la seule attraction à se matérialiser jusqu'à présent sur Jebel Jais est une via ferrata (une voie d'escalade qui utilise un câble d'acier qui est fixé au rocher tous les quelques mètres) et une tyrolienne, ouvert fin 2016. Les aventuriers peuvent choisir l'un des trois niveaux de difficulté :le Ledge Walk facile, qui a une longue section horizontale qui contourne la montagne avant de se diriger sur la pointe des pieds vers la première des trois tyroliennes; un itinéraire plus technique appelé le Chemin du Milieu, qui grimpe verticalement à l'aide d'échelons en acier et rejoint ensuite les tyroliennes ; et le difficile Julphar Scare, qui escalade la montagne à l'aide d'échelles. Tous les parcours se terminent par un zoom triomphal sur une tyrolienne de 300m, le plus long des Emirats Arabes Unis.
Découvrez l'Arabie authentique au Bedouin Oasis Desert Camp
Niché dans une petite vallée et abrité par certaines des plus hautes dunes de sable de RAK , Bedouin Oasis Desert Camp est un guichet unique pour puiser dans l'esprit traditionnel arabe. Un cercle de véritables tentes en poil de chèvre entoure une zone centrale recouverte de tapis arabes et de tables basses avec des coussins au sol, où vous regardez des artistes, comprenant un cracheur de feu et une danseuse du ventre, et dégustez de la viande grillée et du mezzé sous les étoiles. Dans l'une des tentes à capuchon, une femme peint soigneusement des motifs au henné en boucle sur les mains et les chevilles, et un espace pour fumer la chicha d'un narguilé bouillonnant illumine la nuit une tente au-dessus.
Quoi d'autre au menu ? Les options incluent l'arpentage du désert environnant du haut d'un chameau et la remontée de la dune la plus proche pour redescendre sur un sandboard, mais le must est de vous attacher sur le siège passager d'un Land Rover pendant que vous roulez sur les montagnes russes des dunes de sable. Les pics et les vallées orangées s'étalent indiscernablement dans toutes les directions, et malgré le débranchement du GPS, les conducteurs savent exactement où aller lorsque vous glissez horizontalement sur les dunes, puis courez jusqu'au sommet de la prochaine colline dorée avant de vous arrêter pour regarder le soleil se coucher sur le désert silencieux, illuminé de pastels roses et violets.
Bien que Bedouin Oasis puisse parfois pencher vers le fromage au lieu de l'authentique (l'étrange maître de cérémonie enregistré à l'accent anglais étant la cause principale), ce camp dans le désert est le plus proche de vous pour vivre pleinement cet environnement magique.
Tracez des pistes au centre d'aventure équestre d'Al Wadi
Sur le terrain de la station balnéaire chic et isolée du désert du Ritz-Carlton, Le centre d'aventure équestre d'Al Wadi dispose d'un sanctuaire naturel de 5 km² à parcourir au trot sur le dos d'un cheval arabe ou d'un chameau, et vous êtes sûr d'apercevoir des gazelles en liberté, Oryx d'Arabie et renards du désert. Planifiez votre trajet pour l'hiver ou le printemps lorsque la vallée est inondée de fleurs colorées. Si vous n'êtes pas prêt à vous prélasser au soleil, il y a des randonnées paisibles au clair de lune, ou si vous voulez vraiment vous salir, les entraîneurs vous montreront comment panser les chevaux et gérer l'écurie.
Dois savoir
Pour les visiteurs de RAK, votre monde englobera probablement votre complexe jusqu'à ce que vous décidiez de vous aventurer. La plupart des conseils disent que si vous restez en dehors de Dubaï ou d'Abou Dhabi, vous devriez vous habiller de façon plus conservatrice, mais les shorts et les bikinis dans les stations balnéaires de RAK ne semblent pas justifier un second regard. Le seul code vestimentaire que vous êtes susceptible de rencontrer là-bas est de ne pas être autorisé à porter des maillots de bain au bar de petit-déjeuner de votre complexe. Si vous vous aventurez dans RAK City, c'est une bonne idée de couvrir vos épaules et vos genoux pour montrer du respect.
L'alcool est aussi omniprésent que les sables du désert, et la plupart des stations ont au moins un bar, bien que certains hôtels concentrés localement soient complètement secs. À l'exception des restaurants au bord de l'eau, vous ne trouverez pas beaucoup d'endroits pour boire à RAK City, et vous rejoindrez les nombreux locaux qui viennent dans les bars et clubs des stations pour commencer leurs week-ends.
