Cinq façons d'observer la faune en Colombie
La Colombie est célèbre pour son café de renommée mondiale, ses fruits tropicaux abondants et sa scène musicale vibrante. Mais c’est aussi l’un des pays les plus riches en biodiversité, avec des habitats allant des océans aux forêts tropicales, des zones humides aux prairies et aux montagnes de haute altitude. Cette diversité fait de la Colombie un véritable paradis pour les amateurs d’observation de la faune. Après une soirée salsa ou un verre d’aguardiente, partez à la découverte de la richesse animale du pays pour des aventures inoubliables, sans la gueule de bois.
Observation des oiseaux
Avec plus de 1 900 espèces d’oiseaux, la Colombie détient le record mondial, ce qui en fait une destination de choix pour le birdwatching.
Dans la Sierra Nevada de Santa Marta, le Réserve ornithologique ProAves El Dorado, surplombant la côte caraïbe, est célèbre. Accessible depuis Minca après une randonnée ou un trajet en 4×4, il abrite 20 % des oiseaux endémiques du pays, dont le coq-de-roche des Andes, symbole national. À 30 minutes de Manizales, la Réserve naturelle Río Blanco, dans les Andes centrales, offre d’excellentes occasions d’observer les antpittas, oiseaux discrets mais très recherchés.
Faire appel à un guide local augmente considérablement vos chances de repérer et d’identifier les espèces. Birding Santa Marta propose des excursions d’une journée le long de la côte nord, notamment les flamants roses migrateurs au Sanctuaire de Faune et Flore Los Flamencos (pic en décembre‑janvier). Pour la région de Bogotá, Andes Eco Tours organise des sorties adaptées à tous les niveaux, du débutant au plus expérimenté.
Observation des baleines
Sur la côte Pacifique, la jungle luxuriante rencontre des plages isolées, où les baleines à bosse migrent pour fuir le froid antarctique. De juin à octobre, jusqu’à 3 000 baleines arrivent le long du littoral occidental pour mettre bas et allaiter dans des eaux chaudes. Les meilleurs points d’observation sont Bahía Solano, El Valle et Nuquí, dans le Chocó, ainsi que Bahía Málaga près de Buenaventura.
Basez‑vous à El Valle pour des excursions vers le parc national Utría, où les baleines sont visibles depuis la côte. Les tours sont réservables via l’auberge The Humpback Turtle. À Nuquí, le lodges écologique El Cantil propose des repas avec vue sur les sauts de baleine.
Le Chocó n’est pas accessible par route ; il faut prendre un vol avec Satena Airlines ou Antioquia Air vers Quibdó, Nuquí ou Bahía Solano depuis les grandes villes.
Vie marine
Encadrées par la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique, les côtes colombiennes regorgent de trésors sous-marins. Sur le Pacifique sauvage, l’île Malpelo figure parmi les meilleurs sites mondiaux de plongée avec les requins. Les plongeurs aguerris y affrontent des courants forts pour nager aux côtés de requins-marteaux, requins à pointe blanche, requins de récif, requins-baleines, raies manta et raies aigles.
Plus au sud, l’île Gorgona, riche en biodiversité, séduit snorkelers et plongeurs grâce à son abondante vie marine, y compris les baleines à bosse. Les deux destinations sont desservies par Colombia Dive Adventures.
En revanche, les eaux calmes et chaudes des Caraïbes conviennent à tous les niveaux. L’archipel de San Andrés et Providencia, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO comme Réserve de biosphère Seaflower, abrite la troisième plus grande barrière corallienne du monde. Vous y rencontrerez dauphins, calmars, tortues, raies, méduses et bien d’autres espèces. Pendant la saison des pluies (avril‑juillet) à Providencia, des milliers de crabes noirs migrent des montagnes vers les plages pour frayer, avant que leurs juvéniles ne reviennent un mois plus tard.
Safari colombien
Lorsque les Andes cèdent la place aux vastes savanes des Llanos, à l’est du pays, une ancienne zone de guérilla s’est transformée en un pôle d’écotourisme surnommé le « safari colombien ». La région offre forêts, rivières, lagunes et prairies peuplées d’une faune exceptionnelle.
La Réserve naturelle Hato La Aurora, accessible après un trajet 4×4 de six heures au nord‑est de Yopal (capitale du Casanare), séduit par ses capybaras (les plus gros rongeurs du monde), caïmans, anacondas, fourmiliers géants, cerfs, renards, une multitude d’oiseaux et, occasionnellement, des pumas ou jaguars. Le spectacle se complète par des couchers de soleil spectaculaires et un ciel étoilé.
Des vols directs depuis Bogotá vers Yopal sont assurés par EasyFly, LATAM et Avianca. Sur place, Aventur Eco Tours propose des circuits de plusieurs jours à Hato La Aurora ainsi que des excursions d’une journée à pied, à cheval ou en canoë.
Dauphins roses
Dans les bassins de l’Amazone et de l’Orénoque, les dauphins d’eau douce naissent gris foncé avant de virer au rose avec l’âge. La légende locale les décrit comme des métamorphes se transformant en pêcheurs séducteurs la nuit.
Au départ de Leticia, Amazon Jungle Trips organise des séjours de plusieurs jours vers la Réserve naturelle Zacambú, le long du fleuve Yavarí, où vous pourrez observer les dauphins aux côtés d’oiseaux, de singes et de caïmans.
Ou bien, prenez un vol vers San José del Guaviare, une pépite d’écotourisme. À 70 km, le lac isolé Damas del Nare abrite des dauphins entourés d’une biodiversité impressionnante. Les excursions guidées sont proposées par Guaviare Biodiverso.travel.
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