Quelle côte ouest est la meilleure ?
Même avant que les Tampa Bay Rays et les Los Angeles Dodgers ne s'affrontent lors de la Série mondiale 2020, ces deux villes dynamiques partageaient des similitudes surprenantes. Aujourd'hui, elles sont encore plus reliées grâce au vol sans escale d'Alaska Airlines entre l'aéroport international de Tampa (TPA) et l'aéroport international de Los Angeles (LAX).
Pour vous aider à choisir votre prochaine escapade, nous avons comparé ces lieux emblématiques dits « côte ouest » – la côte du Golfe de Floride et les rivages du Pacifique californien – avec des conseils d'experts pour explorer les deux. Prêt à décoller ? Recherchez votre vol Tampa‑Los Angeles ou Los Angeles‑Tampa sur Alaska Airlines.
Couchers de soleil
La baie de Tampa bénéficie d’un avantage naturel pour les couchers de soleil : le soleil plonge d’abord dans le Golfe chaque soir. Imaginez une ambiance détendue, des vagues douces sur du sable blanc sucre, un cocktail à la main et les yeux à l’affût du fameux « flash vert », un bref éclat de lumière au crépuscule.
Le point fort est la célébration gratuite du coucher de soleil au Pier 60 à Clearwater Beach chaque soir, où camions‑restaurants, musique live et artisans se rassemblent sur la jetée de 1 080 pieds. Pour plus de sérénité, participez à une séance de yoga au coucher du soleil à Indian Rocks Beach, trois soirs par semaine.
À Los Angeles, rendez‑vous sur la plage pour admirer le soleil qui plonge dramatiquement dans le Pacifique. El Matador State Beach, au nord de Malibu, éblouit avec ses vagues déferlantes, ses criques cachées et ses stacks de rochers – idéal pour la photographie, mais moins pour s’allonger.
Pour profiter du coucher tout en observant les passants, les bars sur les toits sont incontournables. L'Hotel Erwin à Venice offre une vue panoramique à 360 ° sur la plage, tandis que le Harriet’s Rooftop at 1 Hotel sur Sunset Boulevard combine les lumières de l’heure dorée avec la proximité des salles de concert légendaires.
Plages
Les deux régions possèdent des plages de classe mondiale ; voici les incontournables de chaque côté.
À Los Angeles, Venice Beach vibre d’énergie : Muscle Beach, skateurs, cercles de tambours et un chemin menant au pier de Santa Monica. Les débutants peuvent également surfer ici. Pour la quiétude, Will Rogers State Beach offre 100 acres pour bronzer, jouer au volley et pique-niquer – moins fréquentée que Malibu ou Santa Monica.
La baie de Tampa compte deux plages classées parmi les cinq meilleures aux États‑Unis par TripAdvisor : St. Pete Beach (n° 2) et Clearwater Beach (n° 5), avec du sable poudreux et des eaux émeraude. Aventurez‑vous plus loin jusqu’au Caladesi Island State Park, accessible en ferry, pour des rivages immaculés, du kayak et des sentiers dans les mangroves.
Attractions
Les deux destinations sont proches des parcs Disney (nous laisserons ce duel de côté), mais chacune propose des sensations uniques.
Le côté magique d’Hollywood se vit à Universal Studios Hollywood, à 20 minutes du centre. Explorez le Wizarding World of Harry Potter, Springfield des Simpsons, les attractions Jurassic World et le chaos des Minions. La visite du studio révèle les coulisses actives où les films sont tournés.
Cherchez les trésors cachés comme le Bridge to Nowhere dans les montagnes de San Gabriel pour la randonnée et le saut à l’élastique. Ou détendez‑vous dans l’immense Griffith Park : sentiers, équitation, zoo de Los Angeles et l’observatoire Griffith (célèbre grâce à La La Land).
À Tampa, l’adrénaline vous attend au Busch Gardens Tampa Bay, à 20 minutes de l’aéroport TPA. Montez sur le Tigris (la plus haute montagne russe à lancement de Floride) et l’Iron Gwazi (le hybride le plus haut, le plus raide et le plus rapide depuis son inauguration en 2022). Détendez‑vous dans l’un des plus grands zoos du pays, avec un safari en plein air où vous pouvez nourrir les girafes à la main.
Rencontrez une vraie star au Clearwater Marine Aquarium, domicile de Winter le dauphin, vedette des films Dolphin Tale. Ce centre de sauvetage réhabilite dauphins, tortues marines et loutres.
Activités
Changer de côte ? Essayez ces suggestions classées par difficulté : Facile, Moyen, Difficile.
Facile : Le pays viticole californien vous appelle. Près de Santa Barbara, dégustez chez Pali Wine Company (essayez le Pinot Noir) ou chez Casa Dumetz Wines, entreprise détenue par des femmes dans la vallée de Santa Ynez (le mélange rouge féministe est à ne pas manquer).
La scène de la bière artisanale de la baie de Tampa prospère. Commencez chez Cigar City Brewing avec la Jai Alai IPA, puis suivez le Tampa Bay Ale Trail ou le Gulp Coast Craft Beer Trail (avec un conducteur désigné).
Moyen : Randonnez dans le Temescal Canyon à Los Angeles (boucle de 3 miles avec cascade et vue sur l’océan). À Tampa, pagayez dans les mangroves du Weedon Island Preserve (observez lamantins et dauphins), sur la rivière Hillsborough ou faites du stand‑up paddle en centre‑ville.
Difficile : Initiez‑vous au surf à Santa Monica Beach le matin. Les golfeurs de Tampa peuvent s’essayer au Innisbrook Resort (hôte du PGA) ou parcourir une heure de route jusqu’au Streamsong Resort, qui propose trois parcours classés parmi les huit meilleurs du pays selon GOLF Magazine.
