Du soleil à la neige, Happy Valley est la destination idéale
Happy Valley porte bien son nom : une destination dynamique et familiale. Que vous aimiez cueillir des fruits, skier, randonner, déguster de bons repas ou assister à des événements sportifs palpitants, il y a toujours quelque chose à faire. Accueillant l’université Penn State, le campus vit une scène sportive universitaire parmi les plus animées du pays, avec 31 équipes masculines et féminines et les chants emblématiques « We Are » qui résonnent toute l’année.
Hiver
Lorsque les feuilles laissent place à la neige, de la fin de l’automne jusqu’en février, le Tussey Mountain devient un véritable paradis pour skieurs et snowboardeurs. Vous y trouverez de multiples pistes, ainsi qu’un parcours dédié à la glissade en tube pour ceux qui préfèrent éviter les skis.
Les sports d’hiver s’animent également. D’octobre à février, l’équipe masculine de hockey sur glace remplit le Pegula Ice Arena, soutenue par la section étudiante passionnée du Roar Zone qui déclame des slogans et des cris provocateurs. Parallèlement, les équipes de basket attirent la Legion of Blue et leurs fans dévoués au Bryce Jordan Center pour des affrontements intenses du Big Ten.
Printemps
Le dégel révèle des trésors en plein air comme le magnifique arboretum de Penn State, idéal pour une promenade en après‑midi. À proximité, le parc d’État Bald Eagle et le lac Raystown offrent hébergement, pêche, randonnées et activités nautiques. Penn’s Cave propose, quant à elle, des excursions en bateau à travers une cavité aquatique de 400 m, illustrant la géologie du centre de la Pennsylvanie.
Les sports de printemps démarrent mi‑mars sur des sites dédiés : le softball derrière les East Halls, le baseball au Medlar Field près du Beaver Stadium, et le lacrosse au nouveau Panzer Stadium rénové, adjacent au Bryce Jordan Center. Pensez à vous emmitoufler : les premiers matchs peuvent encore être frais.
Été
Lorsque Penn State ferme pour les vacances d’été, Happy Valley ralentit son rythme mais augmente le divertissement. Savourez les glaces crémeuses du Berkey Creamery. Le Arts Fest de juillet, le plus grand festival d’arts et d’artisanat familial de Pennsylvanie (27ᵉ édition), envahit le centre-ville. Le Wing Fest du Tussey Mountain (jeudis, juillet à mi‑août) propose une entrée à 5 $, de la musique live, des boissons et un concours d’ailes de poulet organisé par un restaurant local au sommet des pistes.
Pas de matchs universitaires, mais les State College Spikes, affiliés de la ligue Simple‑A aux Cardinals, jouent au Medlar Field at Lubrano Park de mi‑juin à début septembre, avec des animations entre les manches.
Automne
L’automne revêt Happy Valley d’un manteau flamboyant rouge, orange et jaune. Partez en randonnée sur le Mont Nittany, à quatre miles du centre, pour profiter de sept points de vue sur la vallée. Les visites incontournées du début d’automne comprennent la ferme Way Fruit Farm, le marché Wasson Farm et le cidre Good Intent.
Le football de Penn State électrise les samedis au Beaver Stadium, sous une mer de bleu et blanc — prévoyez un hébergement à proximité et évitez de circuler dans le stationnement. En dehors du football, assistez aux matchs de volleyball féminin (sept fois champion national) au Rec Hall avec le RECking Crew, ou aux rencontres de soccer masculin et féminin sur le Jeffrey Field (capacité 4 000), domicile du groupe d’étudiants Sons of Jeffrey.
Terminez votre journée dans les établissements locaux favoris : The Field Burger and Tap, American Ale House, Champs Sports Bar, Faccia Luna ou The Corner Room. Entre l’action des Nittany Lions, les restaurants de qualité, les randonnées en montagne, les lacs et les festivals, Happy Valley offre un divertissement sans fin. Choisissez la saison qui vous convient et plongez‑y !
