Le week‑end idéal à Newport, Rhode Island
Évadez‑vous dans l’élégance de l’Âge d’Or à Newport, Rhode Island, à seulement 55 km de Providence et facilement accessible en voiture ou en transports en commun. Même si vous n’habitez pas dans les somptueux manoirs comme The Breakers, vous pouvez explorer leurs intérieurs grandioses et flâner le long du front de mer, bordé de boutiques et de restaurants. Newport est la destination idéale pour un week‑end.
Personnalisez votre itinéraire, mais ne manquez pas ces sites emblématiques de Newport :
Les manoirs de l’Âge d’Or
Newport est renommée pour ses « cottages d’été » de l’Âge d’Or : des résidences luxueuses construites à la fin du XIXᵉ et au début du XXᵉ siècle par l’élite américaine, dignes des palais européens. Gérés par la Preservation Society of Newport County, neuf propriétés sont ouvertes au public. Le billet flexible « cinq manoirs » (actuellement 35 $), valable à tout moment, permet de visiter quelques‑uns chaque jour du week‑end.
Le joyau de la couronne, The Breakers, fut édifié entre 1893 et 1895 pour Cornelius Vanderbilt II, petit‑fils du célèbre Commodore et arrière‑grand‑père d’Anderson Cooper. Ce palais de style Renaissance italienne de 70 pièces offre une vue imprenable sur l’océan depuis son balcon du deuxième étage.
Juste à côté se trouve Marble House, construite en 1892 pour le frère de Cornelius, William Vanderbilt, à un coût de 11 millions de dollars — dont 7 millions pour ses intérieurs en marbre. La pierre chaude aux teintes miel diffuse une lueur chaleureuse dans toutes les pièces.
Rosecliff, niché entre les deux manoirs Vanderbilt, fut commandé par l’héritière Tessie Fair Oelrichs, fille d’un magnat de l’argent du Comstock Lode. Bien que plus modeste, son somptueux ballroom a accueilli des fêtes légendaires et a servi de décor au film de 1974 The Great Gatsby.
Rosecliff
Mon coup de cœur personnel, The Elms, possède de magnifiques jardins. Érigé en 1901, il a failli être démoli dans les années 1960 pour faire place à un centre commercial, mais a été sauvé in extremis. Les descendants des propriétaires originaux ont mis aux enchères le mobilier, dont beaucoup a été redonné aux restaurateurs, préservant ainsi l’authenticité du lieu.
The Elms
The Cliff Walk
Ce sentier public célèbre de 5,6 km (souvent indiqué comme 7,2 km de bout en bout) longe la côte escarpée de Newport, offrant des vues sur les manoirs et l’Atlantique. L’accès est limité ; munissez‑vous d’une carte. La partie nord est pavée et plus aisée, tandis que le sud devient plus accidenté et demande un peu d’escalade. Commencez par le nord, progressez vers le sud, puis prenez une navette pour revenir. Aucun service n’est disponible le long du parcours — préparez‑vous en conséquence.
Le centre‑ville
Quartier piétonnier au bord de l’eau, Newport se situe à 48 km de l’aéroport de Providence, avec des liaisons faciles. Laissez la voiture : bus et navettes couvrent l’ensemble du centre. Planifiez votre visite pendant les festivals de jazz ou de folk, détendez‑vous sur les plages, flânez dans les boutiques et dégustez les fruits de mer frais. Au Black Pearl, savourez une soupe de palourdes exceptionnelle en terrasse.
Photo grâce au restaurant Black Pearl.
