Guide de voyage Hermit Kingdom :ce qu'il faut savoir avant de visiter la Corée du Nord
La Corée du Nord est un endroit curieux mais fascinant à visiter, et l'un des seuls endroits au monde où même les voyageurs indépendants les plus inconditionnels se retrouvent à s'inscrire pour un voyage à forfait.
Les restrictions sur ce que vous pouvez voir et faire sont strictes, mais comme le pays continue très lentement à s'ouvrir sur l'extérieur, de plus en plus de gens font le voyage vers un pays encore vivant à l'époque de la guerre froide.
Notre vétéran auteur nord-coréen répond aux douze questions les plus fréquemment posées par les gens sur les voyages dans ce pays secret.
Est-il même possible de visiter la Corée du Nord ?
C'est certainement. Le tourisme en Corée du Nord commence à exploser, et se poursuit depuis le début des années 90, quand ce pays le plus extraordinaire et le plus secret a commencé très timidement à s'ouvrir aux voyageurs étrangers. Depuis lors, il a connu une énorme expansion, notamment avec la croissance du marché chinois, qui fournit désormais le plus grand nombre de visiteurs par nationalité.
Est-il vraiment difficile d'obtenir un visa ?
Non. Un visa n'est qu'une formalité une fois que vous vous êtes inscrit pour une visite avec l'un des dizaines d'opérateurs proposant des visites commençant et se terminant à Pékin. Actuellement, seuls les Sud-Coréens ne peuvent pas visiter.
Pouvez-vous seulement faire une visite de groupe?
La règle est que vous devez être escorté à tout moment à l'extérieur de votre hôtel par deux guides touristiques employés par l'État, que vous entriez dans le pays en grand groupe ou que vous prévoyiez de faire une visite privée avec seulement quelques voyageurs, ou même totalement seul. L'avantage de voyager en groupe est que les coûts sont réduits et le sentiment d'être contrôlé par les guides diminue considérablement. Lors d'une visite privée avec seulement quelques amis, vous constaterez que vous avez beaucoup plus de contrôle sur ce que vous voyez et faites, même si vous n'êtes jamais loin des yeux des guides.
Comment sont les guides touristiques nord-coréens ?
Les guides sont généralement très utiles, poli et parle bien anglais. Ils prennent leur travail au sérieux, et bien qu'ils aient tendance à être très curieux au sujet des étrangers, ils sont aussi farouchement fiers de leur propre pays. Vous êtes les bienvenus pour leur poser des questions, mais il vaut mieux ne pas aborder des sujets comme l'histoire ou la politique - ce sont des domaines sensibles, et il est peu probable que vous fassiez grand-chose, mais détériorez votre relation avec eux en le faisant. En général, la meilleure approche est d'écouter les guides avec un esprit ouvert, puis de discuter de vos propres opinions une fois rentré chez vous. Prenez les règles au sérieux – si vous quittez le groupe sans autorisation, ce sont les guides qui peuvent potentiellement avoir des ennuis.
Comment ça se passe pendant la tournée ?
Les voyages en Corée du Nord emballent énormément :même un voyage de quatre jours vous permettra d'en voir une quantité surprenante, et vous pouvez vous attendre à ce que les jours soient longs. Le petit déjeuner est généralement vers 8h du matin, le bus part à 9h chaque jour - parfois plus tôt - et vous recevrez un programme complet de visites, musées et excursions, avec une pause déjeuner, normalement retour à l'hôtel vers 18 heures. La plupart des soirées impliquent également une excursion quelconque, même si c'est juste pour le dîner, et vous serez donc généralement de retour de 19h à 21h. Les soirées ont tendance à être plutôt sociales dans les bars de l'hôtel, où les voyageurs peuvent se détendre et se défouler.
La Corée du Nord est-elle sûre ?
Il y a relativement peu de criminalité en Corée du Nord. Cependant, des cas précédents ont montré que les visiteurs peuvent être ciblés dans certains cas, et que le gouvernement de la RPDC ne répond pas gentiment à ceux qui tentent de faire une protestation politique ou de diffuser de la littérature religieuse. Si vous choisissez de visiter, vous devez toujours obéir aux lois du pays, ne faites rien pour manquer de respect à la famille régnante Kim et suivez les instructions strictes de vos guides locaux.
Dois-je faire quelque chose de politique que je ne voudrais pas ?
Le seul acte requis de tous les visiteurs en Corée du Nord est le dépôt de fleurs en groupe devant les statues jumelles en bronze de Kim Il-sung et Kim Jong-il au Grand Monument Mansudae de Pyongyang. Cela se fait généralement peu de temps après l'arrivée dans le pays, et implique de marcher jusqu'aux statues, un membre du groupe dépose un bouquet de fleurs au sanctuaire, puis tout le monde s'incline brièvement à l'unisson. C'est assez indolore, bien que ce ne soit bien sûr pas la tasse de thé de tout le monde. A part ça, le seul acte politique est d'écouter la version nord-coréenne de l'histoire sans la remettre en cause (les guides accueillent rarement vos commentaires sur des questions telles que qui a déclenché la guerre de Corée, la présence de camps de travail dans le pays et les habitudes de son élite dirigeante).
Comment est la nourriture de la Corée du Nord ?
Étonnamment bonne, et tout à fait superbe par rapport à ce que la plupart des habitants mangent, Malheureusement. Malgré les problèmes récurrents que la Corée du Nord a eu avec l'approvisionnement alimentaire, les touristes ont la garantie de repas décents, et ceux-ci vont du tarif coréen standard, comme le kimchi, nouilles froides, riz et divers banchan (petites assiettes) aux plats de spécialité dont le canard au barbecue et même les calamars frais si vous séjournez sur la côte. A Pyongyang, certains aliments étrangers sont également disponibles, y compris dans une pizzeria populaire. Attendez-vous à un karaoké après le dîner.
Que voir ou faire en Corée du Nord ?
Il y a énormément de choses à voir et à faire en Corée du Nord, même si vous vous retrouvez à faire des choses que vous ne feriez pas normalement lors de vos voyages, comme visiter une usine d'ammoniac ou visiter une ferme collective. D'une manière générale, les grands monuments, les musées et autres sanctuaires de la famille Kim et du Juche (la philosophie nord-coréenne de l'autonomie) sont plutôt moins intéressants que les aperçus que vous obtenez de la vie quotidienne en voyageant entre eux. Se promener dans les villes (quand c'est autorisé), visiter un grand magasin, aller au bowling :autrement, les activités banales prennent soudainement un nouveau sens en Corée du Nord. Ces dernières excursions sont également les seules chances que la plupart des visiteurs auront d'interagir avec les habitants, cependant brièvement.
Est-il possible de voir les Mass Games ?
Les jeux de masse, un énorme spectacle coordonné de gymnastique, danse et démonstrations hors normes de synchronicité réalisées par des écoliers, sont actuellement en pause et n'ont pas couru depuis 2015.
Puis-je prendre des photos ?
Oui, Tout à fait. Il y a énormément à photographier, et les guides sont normalement assez coopératifs sur ce qu'ils vous permettront de prendre des photos. La règle d'or est d'obéir si on vous demande de ne pas prendre de photos, et de ne pas prendre des photos en gros plan des habitants sans demander au préalable.
Puis-je apporter mon téléphone en Corée du Nord ?
Oui! Les récents changements apportés aux règles concernant l'introduction de téléphones portables dans le pays signifient que vous n'avez plus besoin de rendre le vôtre à la frontière. La mauvaise nouvelle est que vous ne pouvez pas vraiment utiliser votre téléphone pour autre chose que de la musique et des photos une fois en Corée du Nord, car les réseaux d'itinérance et sans fil restent totalement inexistants. Il est parfois possible – quoique assez cher – d'acheter une carte SIM locale qui permet d'utiliser internet, ce qui signifie que votre flux Instagram peut soudainement atteindre des niveaux d'étrangeté maximaux lorsque vous voyagez à travers la Corée du Nord.
Comment puis-je réserver mon voyage?
Comme Pékin est le point de départ et de fin de presque toutes les tournées en Corée du Nord, ainsi que l'endroit où la plupart des visas sont délivrés, c'est un bon endroit pour magasiner parmi les différentes agences de voyages. Koryo Tours (koryogroup.com) existe depuis plus de 20 ans et sont de véritables experts, mais le marché en croissance rapide a vu naître de nombreuses autres agences, y compris Young Pioneer Tours (youngpioneertours.com) et Juche Travel Services (juchetravelservices.com), ainsi que de nombreuses agences dans des pays hors de Chine.
