Les sites incontournables de l'Éthiopie pour les voyageurs

L'Éthiopie a la capacité de vous impressionner jour après jour. C'est vraiment un monde à part; il y a plus de deux millénaires de trésors anciens éparpillés en Éthiopie, des obélisques géants et des tombeaux cachés de la légendaire reine de Saba, aux châteaux qui rendraient Camelot jaloux et aux églises rupestres à couper le souffle de Lalibela.

Ne pas être en reste des artisans humains, Mère Nature a vraiment laissé libre cours à sa créativité en Éthiopie. La vallée du Rift en Afrique de l'Est a laissé ici certaines de ses signatures les plus mémorables :les volcans bouillonnent et bouillonnent, les lacs ont la couleur du thé anglais et les canyons profonds et les pics escarpés rident la terre… eh bien, à peu près partout. En commençant par les plus connus et en terminant par ceux souvent inconnus même des voyageurs éthiopiens chevronnés, voici notre liste des sites emblématiques de l'Éthiopie.

Lalibela

Il y a près de mille ans, un roi empoisonné a été emmené par des anges au ciel. Ici, on lui a montré une ville d'églises creusées dans le roc. Alors Dieu lui-même lui ordonna de retourner sur Terre et, recréer ce qu'il avait vu, construire une nouvelle Jérusalem. Aujourd'hui, que la Nouvelle Jérusalem s'appelle Lalibela et la visiter, c'est s'immerger dans le christianisme sous sa forme la plus brute et la plus puissante.

Axoum

Aksoum est une énigme qui attend d'être résolue. La reine de Saba a-t-elle vraiment habité les rues poussiéreuses de la ville ? La même arche d'alliance que Moïse a emportée du mont Sinaï réside-t-elle dans cette petite chapelle ? Existe-t-il réellement des hordes secrètes de trésors cachés dans des tombes inconnues ? Et que signifient exactement ces fameuses stèles ? Ce site du patrimoine mondial de l'Unesco est sans aucun doute l'un des sites antiques les plus importants et les plus spectaculaires d'Afrique subsaharienne - ainsi que l'un des moins connus.

Gonder

Gonder est souvent appelé le « Camelot d'Afrique » à cause de sa magnifique collection de châteaux à tourelles peints dans le faste de la royauté et baignés du sang de la trahison. Les châteaux, églises et autres sites royaux de Gonder, dont la plupart datent du XVIIe au XVIIIe siècle, sont un site du patrimoine mondial de l'Unesco et de tous les sites historiques d'Éthiopie, ils sont probablement les deuxièmes après Lalibela en ce qui concerne l'impact visuel immédiat.

Parc national des montagnes du Simien

Les montagnes du Simien, une table massive de roche jusqu'à 4500m de haut et creusée de ravines, offre une randonnée facile mais extrêmement enrichissante le long du bord d'un plateau qui tombe à pic dans les plaines bien en dessous. Ces montagnes abritent également d'énormes groupes de singes gelada ainsi que de magnifiques walia ibex.

Églises du Tigré

Les montagnes du nord de l'Éthiopie abritent des centaines d'anciens monastères. Certains ont besoin de grimper sur des parois rocheuses abruptes pour atteindre, certains sont invisibles et gardés par des fantômes armés d'épées, certains contiennent les ossements d'anciens moines et l'un d'entre eux n'a pu être construit qu'avec l'aide d'un serpent géant.

Basse vallée de l'Omo

Que ce soit en vous promenant dans les villages konso traditionnels, regarder les Hamer effectuer une cérémonie de saut des taureaux ou admirer les plaques à lèvres époustouflantes des Mursi, une visite dans la vallée de l'Omo restera gravée dans votre mémoire toute votre vie. Mais viens vite, parce qu'une série de méga projets de développement, pour le meilleur ou pour le pire (et le jury est encore très loin sur ce point), apporter d'énormes changements à l'Omo et à ses habitants au cours des prochaines années.

Harar

L'ancienne ville fortifiée de Harar est la carte touristique numéro un de l'est de l'Éthiopie. Le vieux quartier, qui fait plus penser à un souk du Moyen-Orient qu'à une ville éthiopienne, est un labyrinthe d'étroit, ruelles tortueuses, rempli de bâtiments historiques, dont 82 petites mosquées, de nombreux sanctuaires et tombeaux, ainsi que les maisons traditionnelles Harari.

Dépression de Danakil

Des volcans bouillonnants illuminent le ciel nocturne, des monticules sulfureux de jaune se contorsionnent en des formes d'un autre monde, des mirages de chameaux traversent des lacs de sel et de fiers guerriers Afar s'éloignent dans la brume des horizons. Situé à 100 m et plus sous le niveau de la mer, la dépression de Danakil est l'endroit le plus chaud et le plus inhospitalier de la planète. Si vous voulez de l'authentique, aventure brute, alors peu de coins du globe peuvent rivaliser avec cette nature sauvage écrasante. Mais préparez-vous – les conditions sont extrêmes et les problèmes de sécurité peuvent être une véritable inquiétude.

Montagnes du Balé

Jouant à tort le second violon des montagnes du Simien plus connues, le parc national de Bale Mountains n'est peut-être pas aussi connu que son grand frère, mais à bien des égards, c'est le parc le plus intéressant. Le sauvage, landes bruineuses, les lacs alpins et les ruisseaux jaillissants sont d'une beauté saisissante, la randonnée fabuleuse et si vous voulez voir le canidé le plus rare du monde, le loup éthiopien, alors il n'y a tout simplement pas de meilleur endroit pour les rencontrer.