Cette entreprise crée un changement tangible pour les femmes en Éthiopie
Après avoir vécu en Éthiopie et adopté deux filles de la capitale, les fondateurs de Parker Clay ont été inspirés pour créer une marque de maroquinerie dans le seul but de fournir des emplois aux femmes issues de la traite des êtres humains. Ian et Brittany Bentley nous expliquent leur entreprise et ce qui les a motivés à la démarrer.
Parlez-nous de l'entreprise.
Argile Parker est une entreprise de maroquinerie qui a été créée dans le but de fournir des emplois aux femmes vulnérables issues de la traite des êtres humains en Éthiopie. Le pays produit et exporte des cuirs précieux depuis l'époque des pharaons, avec des épices luxueuses comme l'encens, encens, et myrrhe. Nous sélectionnons à la main chaque pièce de cuir pour garantir la meilleure qualité. Utiliser et souvent dépasser les pratiques du commerce équitable, nous nous approvisionnons directement auprès des agriculteurs ruraux et travaillons avec des tanneries traditionnelles qui perfectionnent leur métier depuis des générations. Nous sommes étroitement impliqués dans chaque étape du processus de production. A Addis-Abeba, Ethiopie, nous avons construit notre équipe à partir d'un seul artisan et d'une machine à coudre à une équipe de plus de vingt artisans dans notre propre usine de production. Nous travaillons en partenariat avec un certain nombre d'autres artisans de toute l'Éthiopie pour les produits tissés, des chaussures, et bijoux.
Qu'est-ce qui vous a inspiré pour créer Parker Clay ?
De retour en 2008, nous avons été émus par une statistique sur le nombre d'orphelins vivant dans le monde - certains placent le nombre jusqu'à 163 millions d'orphelins dans le monde. Ces chiffres sont alarmants et nous ont fait penser « et si ? » questions sur nos propres enfants biologiques, Parker et Clayton. De là, notre voyage vers l'Éthiopie a commencé. En 2011, nous avons ramené à la maison notre fille éthiopienne, Selah, qui avait cinq mois à l'époque. En Éthiopie, nous avons passé du temps avec un certain nombre d'organisations à chercher des moyens de s'attaquer à certaines des causes profondes de la pauvreté et de la perturbation de la famille. Peu après, nous avons fait nos valises et avons déménagé en Éthiopie pour aider au travail de développement centré sur la création d'emplois et le développement des capacités des femmes vulnérables.
Que faisiez-vous avant cela ?
Nous vivions à Santa Barbara et travaillions dans l'immobilier. Depuis le début de Parker Clay, nous sommes retournés en Californie, où nous élevons nos cinq enfants (dont deux adoptés en Éthiopie) et sommes retournés dans l'immobilier. Cela nous permet de garder Parker Clay se maintenir sans prendre de l'entreprise pour soutenir nos vies.
Les fondateurs Ian et Brittany Bentley avec quatre de leurs cinq enfants.
A qui profite votre travail ?
On estime que plus de 150, 000 femmes à Addis-Abeba sont impliquées dans une sorte de prostitution. Ils peuvent gagner aussi peu que 0,10 $ par client. Beaucoup de femmes avec qui nous avons parlé sont souvent exploitées et même jamais payées.
Nous avons créé Parker Clay en raison de notre passion et de notre capacité à voir les opportunités et le potentiel dans des situations où d'autres ne voient que des problèmes. En vivant en Éthiopie, nous avons travaillé de première main avec des femmes vulnérables qui avaient été prises dans l'industrie du sexe commercial. Nous nous sommes associés à une organisation appelée Femmes à risque (WAR) qui opère dans toute l'Éthiopie pour les aider à se réadapter et à trouver un emploi. WAR est descendu dans les rues d'Éthiopie et a offert aux femmes la possibilité de restaurer ce qui leur a été pris - et elles ont remporté un franc succès. Plus de 94 % des femmes diplômées de leur programme ne retournent jamais dans la prostitution. Nous faisons confiance à WAR pour avoir les mêmes croyances fondamentales que nous. Une grande entreprise peut faire de grandes choses au-delà des produits ou services qu'elle offre. Le partenariat avec eux a été un choix facile pour nous.
En quoi est-ce difficile de travailler avec des personnes en Éthiopie ?
La distance. Quand on y habitait, il était beaucoup plus facile de gérer le processus de production, vérifier la qualité, et apporter des modifications à la conception des marchandises. Maintenant, nous devons attendre des semaines pour que le nouveau produit nous soit expédié. Le retard pour le nouvel inventaire est quelque chose que nous devons toujours gérer.
Cabas emblématique de Parker Clay en marron.
Racontez-nous un moment perdu dans la traduction avec eux.
Ironiquement, notre plus grand moment de perte de traduction a été avec les douanes à l'aéroport international de Los Angeles. Nous attendions l'arrivée d'une cargaison de sacs en cuir de chameau et notre équipe en Éthiopie avait tamponné le chameau à l'extérieur des boîtes entrantes. Bien sûr, Les douanes américaines n'étaient pas ravies de voir un tas de sacs en cuir qu'ils pensaient être fabriqués à partir de chameau. Cet envoi nous a fait reculer de près d'un mois et demi, mais il est difficile de ne pas rire de l'absurdité de cela maintenant.
A quelle fréquence allez-vous en Ethiopie ?
Nous avons vécu en Éthiopie pendant trois ans et ne voulions pas partir, mais pour des raisons concernant la santé de notre fille, nous avons dû rentrer à Santa Barbara. Nous nous engageons à visiter l'Éthiopie chaque trimestre pour vérifier les usines et rencontrer les gens que nous aimons.
Qu'aimez-vous le plus en Éthiopie?
Parler de voyager en Éthiopie ne peut jamais vraiment rendre justice à l'expérience réelle. C'est pourquoi nous sommes ravis de sortir la série de vidéos de réalité virtuelle à 360 degrés que nous avons tournées là-bas. Nous voulons donner à nos clients l'expérience de venir avec nous en Éthiopie, faire partie de la culture, voir où et comment leurs sacs sont fabriqués dans notre usine, et écoutez les histoires des personnes qui travaillent avec nous. Nous ne voulons pas vous parler de l'Éthiopie, nous voulons vous emmener avec nous.
Votre travail a-t-il changé votre façon de penser à la charité et à aider les autres ?
Oui, la différence est que nous considérons maintenant la charité comme un changement. Nous avons voulu instituer du réel, changement tangible pour les femmes avec lesquelles nous travaillons. Si nous pouvons rendre ce changement durable pour eux, dans leur vie et dans leur communauté, alors nous sentons qu'une réelle différence est en train de se faire.
L'un des membres bien-aimés de l'équipe de Parker Clay.
Quel conseil donneriez-vous aux entrepreneurs qui souhaitent que leur entreprise ait un aspect de don mondial ?
Ce n'est pas facile. Nous ne le ferions pas si nous n'aimions pas absolument et complètement les gens avec qui nous travaillons. Quand on s'en souvient, cela rend beaucoup plus facile de faire notre travail.
Où voulez-vous que votre entreprise soit dans cinq ans ?
Continuer à établir des relations avec des personnes en Éthiopie. Plus de produits, plus de voyages en Éthiopie, plus de notoriété de la marque, et plus de durabilité. Nous voulons que l'entreprise tourne à plein régime. Les nouvelles technologies sont vraiment passionnantes pour nous et nous aimerions continuer à repousser les limites en partageant nos expériences en Éthiopie de manières nouvelles et innovantes, comme notre prochaine sortie vidéo de réalité visuelle. Les vidéos nous permettront d'être encore plus transparents avec nos clients en leur montrant ce qui se passe réellement en Éthiopie :comment leurs sacs sont fabriqués et où va leur argent.
Où voyagez-vous ensuite?
Cela peut sembler fou, mais si nous en avons l'occasion, nous irons en Éthiopie. Nous aimons ça. Il n'y a pas d'autre endroit que nous préférerions visiter.
DÉCOUVREZ L'ÉTHIOPIE
Regardez les vidéos de réalité virtuelle de Parker Clay pour découvrir de plus près l'Éthiopie et les fabricants qui fabriquent leurs produits.
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