Pourquoi vos papilles vous poussent à visiter Singapour
Les Singapouriens déclarent fièrement que manger est leur passe‑temps national – un sentiment partagé par presque tout le monde que l’on croise. À Singapour, la nourriture dépasse la simple subsistance : c’est une véritable passion collective.
Vivre dans cet État‑ville d’Asie du Sud‑Est fait immédiatement succomber à l’obsession culinaire, grâce à une fusion magistrale des cuisines chinoise, malaise, indienne et peranakan.
Cette renommée mondiale s’est confirmée lorsque les influenceurs gastronomiques ont fait le pèlerinage et que le Guide Michelin a publié sa première édition singapourienne en 2017, répertoriant 216 établissements d’exception – du riz au poulet à 2 $ dans les hawkers aux restaurants peranakan haut de gamme dans des décors zen.
Les locaux adoptent toute la palette, comme le prouvent les rangées de stands qui bordent chaque rue : un vendeur de satay malais à côté d’un spécialiste du curry indien, dégustant des dim sum chinois, en face d’un stand de fruits de mer célèbre pour son crabe au piment.
Conseil pour les visiteurs : goûtez tout. C’est exactement ce que j’ai fait lors de ma première exploration gastronomique de Singapour.
Cette ambitieuse aventure a été facilitée par les menus en anglais (l’une des quatre langues officielles), qui démystifient des plats allant du géoduck – une palourde géante – à la laksa, soupe épicée emblématique aux nouilles.
Découvrez ci‑dessous mes meilleures adresses : le guide ultime de la cuisine singapourienne.
Street Food de haut niveau dans les hawkers
La street‑food traditionnelle de Singapour s’est transformée en hawker centres – de véritables marchés couverts comparables aux food trucks américains, offrant une variété incroyable à prix mini. Mon petit‑déjeuner composé de crêpes aux cacahuètes, de jus de canne à sucre frais et d’onde‑onde (boulettes de riz fourrées à la noix de coco) ne m’a coûté que 3 $.
Le spectacle de la foule ajoute au charme. Au Maxwell Food Centre, qui compte plus de 30 stands, les habitants y viennent à chaque repas, créant une atmosphère électrisante aux heures de pointe.
Astuce : chaque hawker se spécialise dans un seul plat, souvent une recette familiale transmise de génération en génération, garantissant des saveurs uniques à chaque étal.
Fine dining dans des décors époustouflants
Séduit par l’architecture singapourienne, j’ai dîné au Spago de Wolfgang Puck, où les tables donnent sur la piscine à débordement du Marina Bay Sands et ses jardins. Ne manquez pas les cônes de tartare de thon « big eye ».
À 70 étages au-dessus, le restaurant étoilé JAAN, signé le chef Kirk Westaway, propose une cuisine européenne de saison ; son œuf organique fumé est une révélation, servi sous un somptueux lustre Murano.
Pour une cuisine peranakan raffinée, le National Kitchen du chef Violet Oon, installé dans la National Gallery, revisite les classiques avec, par exemple, un laksa sec d’exception.
Saveurs indiennes authentiques à Little India
Dans le quartier Little India, les currys foisonnent. J’ai goûté le chana masala, le butter chicken, le paneer makhani et le poulet tikka masala. Le véritable coup de cœur : le fish head curry, un tête de poisson rouge cuite dans une sauce épicée – les joues sont le véritable délice. On le trouve décliné à la noix de coco pour plus de crémeux ou au tamarin pour une pointe d’acidité.
Pour une expérience traditionnelle, rendez‑vous chez Banana Leaf Apolo, où les plats sont servis sur de véritables feuilles de bananier.
Repas à 2 $ dignes du Michelin dans Chinatown
Les shophouses historiques du quartier Chinatown, datant des années 1840, fourmillent de vendeurs de piments séchés, de dim sum et de gâteaux de carotte frits.
Les adresses Bib Gourmand du Michelin sont incontournables : Liao Fan Hong Kong Soya Sauce Chicken Rice & Noodle (riz au poulet à 2 $) et Hill Street Tai Hwa Pork Noodle (à partir de 6 $). Arrivez tôt : les files d’attente se forment avant l’ouverture, mais le rapport qualité‑prix est imbattable.
Restauration 24 h/24 à Geylang
Geylang vibre jour et nuit grâce à ses cours de hawker ouvertes à toute heure. Une nuit, j’ai dégusté dim sum, satay et nasi lemak chez différents vendeurs, entre deux balades.
Les incontournables sont Kwong Satay (poulet ou porc avec sauce ananas‑cacahuète) et Swee Guan Hokkien Mee (nouilles aux crevettes, œuf et calamars).
Pour le dessert, direction Rochor Beancurd House : beignets de pâte frits dans du lait de soja sucré.
Festivals culinaires époustouflants
Le Singapore Food Festival, organisé chaque juillet, propose ateliers, pop‑ups et street food – pensez aux snacks à 50 ¢ enveloppés dans du journal ou aux ateliers de pâte de piment à At‑Sunrice.
Au printemps, Singapore Restaurant Week met en avant des menus spéciaux dans des lieux comme Spago et Forest, signés Sam Leong.
Le Singapore Cocktail Festival propose des visites de bars et des ateliers de mixologie.
Scène cocktail en plein essor
Berceau du Singapore Sling, la ville regorge de bars. Les amateurs de gin apprécieront Native à Chinatown, qui propose des infusions yuzu‑chai, ou Atlas Bar à Parkview Square, qui possède la plus grande collection de gin au monde.
Les speakeasies de Chinatown, comme Operation Dagger (repérez le repère carré ou flèche près d’Ann Siang Road), servent des créations telles que The Egg. Le week‑end, certaines rues sont fermées aux voitures, intensifiant l’ambiance.
Comment s’y rendre
Singapore Airlines propose des vols directs depuis San Francisco à bord d’Airbus A350, offrant les sièges business les plus larges et une réduction du bruit exceptionnelle. Des vols avec escale sont disponibles depuis Los Angeles, New York et Houston.
Élu meilleure compagnie aérienne par Skytrax en 2017, le service à bord se distingue par une carte des vins sélectionnée par des chefs et plus de 1 000 options de divertissement à la demande.
