Ruines à retenir : 10 sites antiques à ajouter à votre bucket‑list
Pour les passionnés d’histoire et les voyageurs, les ruines antiques du monde sont des trésors intemporels qui continuent d’émerveiller. Voici dix sites fascinants qui restent aussi impressionnants aujourd’hui qu’ils l’étaient il y a des millénaires.
1. Pompéi, Italie
Ancien centre culturel romain, Pompéi fut ensevelie sous les cendres du Vésuve en 79 ap. J.C. Aujourd’hui, les visiteurs arpentent ses rues préservées, découvrant la vie quotidienne et les moules des victimes. Bien que souvent fréquentée, la voisine Herculanum offre une atmosphère plus paisible avec ses villas restaurées et ses fresques éclatantes. À Pompéi, la Villa du Faune dévoile des peintures murales érotiques révélant l’hédonisme romain.
2. Aphrodisias, Turquie
Nommée d’après la déesse de l’amour, Aphrodisias a été partiellement abandonnée après un tremblement de terre au VIIᵉ siècle. Les points forts comprennent le Temple d’Aphrodite, l’odeon et un stade pouvant accueillir jusqu’à 30 000 spectateurs.
3. Hué, Vietnam
Ancienne capitale de la dynastie Nguyen, Hué porte les cicatrices des bombardements de la guerre du Vietnam. En 2012, la ville a accueilli 2,4 million de visiteurs, dont un tiers d’étranger. On y admire des objets impériaux aux côtés des traces de guerre. Située près du fleuve des Parfums, elle est idéale pour les croisières, avec de nombreux restaurants servant pho et café.
4. Angkor Wat, Cambodge
Monument religieux le plus vaste du monde, le complexe khmer du XIIᵉ siècle s’étend sur 402 acres près de Siem Reap. Arrivez depuis Phnom Penh ou Chiang Mai et engagez un guide pour explorer les zones moins fréquentées, où des sculptures envahies par la végétation (certaines pillées dans les années 1990) offrent une aventure unique.
5. Le Colisée, Italie
Construit en 72 ap. J.-C., le Colisée accueillait combats de gladiateurs et spectacles grandioses. En pleine restauration, il est possible de parcourir le périmètre et de visiter les expositions sur les souterrains. Pour quelques euros, posez‑vous avec des gladiateurs en costume à l’extérieur pour des photos mémorables.
6. La Citerne Basilique d’Istanbul, Turquie
Chef‑d’œuvre souterrain byzantin, elle abrite d’anciennes colonnes et les célèbres têtes de Méduse réutilisées comme supports. Ouverte au public depuis 1987, elle subit des travaux de rénovation (toujours accessible) prévus pour mars 2018. Des concerts y sont parfois organisés, profitant de son acoustique exceptionnelle.
7. Pentre Ifan, Pays de Galles
Dolmen néolithique lié aux « bluestones » de Stonehenge provenant des collines de Preseli, il est accessible de près. La légende raconte que les druides y pratiquaient des rites en invoquant Cerridwen, déesse de la renaissance. Combinez la visite avec le sentier côtier du Pembrokeshire.
8. Chichén Itzá, Yucatán, Mexique
Site classé UNESCO, ce complexe maya attire les foules autour du Grand Terrain de Jeu, de la pyramide du Temple de Kukulcán et du Temple des Guerriers. À proximité, un cénote sacré révèle les pratiques sacrificielles de l’ancienne civilisation.
9. Volubilis, Maroc
Outpost le plus occidental de l’Empire romain près de Fès, Volubilis conserve des arcs intacts au cœur de plaines désertiques. Visitez la ville voisine de Meknès pour découvrir l’architecture berbère.
10. Pétra, Jordanie
« Cité rose » nabatéenne fondée vers 312 av. J.-C., célèbre pour la façade sculptée du Trésor – impressionnante mais peu profonde. Parcourez le Siq d’entrée ; les balades à cheval sont limitées pour préserver le site.
Michael Alpiner est chroniqueur pour Forbes.com, co‑éditeur d’ExtremeLuxuryGetaways.com et contributeur au New York Lifestyles Magazine. Il enseigne également la rédaction au Touro College de New York.
