Guide complet pour des vacances inoubliables au Maryland
Le Maryland, avec ses montagnes à l'ouest, ses plages de sable à l'est et ses villes historiques au centre, séduit toute l'année. Ce qui le rend vraiment unique, ce sont les expériences que l’on ne trouve nulle part ailleurs aux États‑Unis.
Entouré du Delaware, de la Pennsylvanie, de la Virginie, de la Virginie‑Occidentale et de Washington, D.C., le Maryland est facilement accessible en voiture depuis les grandes villes du Mid‑Atlantic. S’étendant sur seulement 110 miles du nord au sud (environ 2 heures de route), aucune destination n’est loin.
Voici pourquoi le Maryland doit figurer en tête de votre liste de voyages d’été.
De l'eau à perte de vue
La Baie de Chesapeake façonne le Maryland sur le plan géographique, culturel et culinaire. Plus grande estuaire du pays, elle sépare la côte Est de la terre ferme, possède un riche patrimoine maritime et offre 11 684 miles de littoral – plus que toute la côte ouest américaine.
Rejoignez les Chesapeake Bay Storytellers, guides certifiés du Maryland Office of Tourism et du National Park Service, pour des excursions en skipjack, bateau de charte, ferry ou kayak, à la découverte de l’histoire, de l’écologie et des phares. Pour une aventure terrestre, suivez le Great Chesapeake Bay Loop à travers les villes pittoresques d’Annapolis, Solomons Island et St. Michaels. Discutez avec les habitants qui préservent un accent d’il y a 300 ans. Notez la Chesapeake Bay Awareness Week (du 5 au 12 juin) avec ses événements virtuels et sur place.
Sur la côte atlantique, Ocean City propose plus de 10 miles de plages familiales idéales pour le soleil et la baignade. Dégustez le pop‑corn au caramel de Fisher’s (depuis 1937) et flânez sur la promenade jusqu’à Trimper’s Rides, le plus ancien parc d’attractions familial en activité continue (fondé en 1890).
À seulement huit miles au sud, l’île d’Assateague, barrière de 37 miles partagée avec la Virginie (les deux‑tiers nord appartiennent au Maryland), est célèbre pour ses chevaux sauvages et ses plages vierges. C’est l’endroit parfait pour nager, faire du kayak, du vélo, camper, pêcher, crever des crabes ou des palourdes.
Délices culinaires
Aucun séjour au Maryland n’est complet sans déguster les célèbres crabes bleus. Leur hibernation hivernale crée des réserves de graisse (le « mustard ») qui donnent une chair onctueuse et savoureuse.
Savourez huîtres, poissons et autres spécialités le long du Crab & Oyster Trail, qui parcourt cinq régions. Planifiez votre visite autour de festivals comme le Saint Mary’s County Crab Festival (12 juin), le Potomac Jazz & Seafood Festival (9‑12 juillet), le Chesapeake Crab, Wine & Beer Festival (7 août), le Maryland Seafood Festival (25‑26 septembre à Annapolis) ou le U.S. Oyster Festival (16‑17 octobre à St. Mary’s). Pour une expérience pratique, participez à une visite du patrimoine des watermen et aidez à remonter des lignes d’huîtres et des casiers à crabe avec des experts multigénérationnels.
Visitez la seule brasserie Guinness d’Amérique du Nord (ouverte en 2015 près de Baltimore, sur 62 acres, incluant un cimetière pré‑guerre civile). Goûtez les exclusivités du Maryland : Guinness Baltimore Blonde, Over The Moon Milk Stout, Wide Mouth Wide Ale et IPA.
La crème glacée a fait son entrée aux États‑Unis en 1744 grâce à la recette à la fraise du gouverneur Thomas Bladen. Suivez le Maryland’s Best Ice Cream Trail pour déguster du lait frais directement des 10 fermes laitières. Ne manquez pas le Smith Island Cake, le dessert officiel de l’État – fines couches de gâteau jaune nappées de glaçage au fudge, datant des années 1800.
Aventures en plein air
L’été met en valeur les activités extérieures du Maryland, sur terre comme sur l’eau. Le Canal Chesapeake & Ohio (C & O Canal), autrefois le « Grand Old Ditch » qui transportait du charbon, propose aujourd’hui un sentier de 184,5 miles. Faites une promenade à bord du bateau réplique The Charles F. Mercer, tiré par des mulets du National Park Service aux Great Falls (du printemps à l’automne).
Le Maryland compte 13 parcs d’État maritimes et huit avec lacs, comme le Deep Creek Lake. Randonnez jusqu’aux chutes de Kilgore ou grimpez le King and Queen Seat au Rocks State Park surplombant le Deer Creek. Faites du VTT au Tuckahoe State Park. Les cyclistes empruntent le C & O Canal Towpath, qui fait partie de la U.S. Bicycle Route 50 (de Washington DC à Pittsburgh, traversant l’Appalachian Trail). Les ornithologues apprécient le Blackwater National Wildlife Refuge (fondé en 1933) pour les migrations de l’Atlantic Flyway, la pêche et le canoë.
Pour des routes panoramiques, choisissez les scenic byways du Maryland : 143 miles de routes rurales du centre, le trajet de fuite de 66 miles de John Wilkes Booth, ou le sentier de 125 miles de l’Underground Railroad sur la côte Est.
Patrimoine historique
Situé au cœur de la côte Est, le Maryland regorge de sites historiques. C’est un carrefour majeur du chemin de fer clandestin, honorant Harriet Tubman au Harriet Tubman Underground Railroad State Park and Visitor Center. Suivez la trace de Frederick Douglass depuis la côte Est jusqu’à Annapolis et Baltimore.
Revivez la guerre de Sécession à l’Antietam National Battlefield, au Monocacy National Battlefield, au Point Lookout State Park ou au National Museum of Civil War Medicine, qui montre les innovations médicales de l’époque.
Le bombardement de Fort McHenry pendant la guerre de 1812 a inspiré notre hymne national. Embarquez depuis le Inner Harbor de Baltimore le long du Star‑Spangled Banner National Historic Trail.
