Comment transformer une escale au Qatar en vacances bonus

Si vous souhaitez planifier un voyage en Asie ou en Afrique, mais redoutent le long vol, voici un conseil : interrompez le voyage avec une escale pour que votre corps s'adapte aux changements d'heure - et vous obtenez des vacances supplémentaires à la découverte d'une nouvelle culture et d'un nouveau pays.

Qatar, une petite nation du désert s'avançant dans le golfe Persique, est bien placé pour une escale lorsque vous vous dirigez vers ces destinations long-courriers.

D'abord, vous voyagez avec l'une des meilleures compagnies aériennes au monde vers la capitale, Doha. (Skytrax classe Qatar Airways comme une compagnie aérienne 5 étoiles.) Deuxièmement, vous pouvez obtenir un visa de transit gratuit qui vous permet de passer jusqu'à 96 heures dans le pays sans frais supplémentaires.

Il y a beaucoup à explorer dans cette nation qui est légèrement plus petite que le Connecticut - des merveilles naturelles incroyables et des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO aux croisières traditionnelles en boutre et aux marchés arabes. Avec près de 100, 000 visiteurs américains en 2015, Le Qatar n'est pas aussi étranger qu'on pourrait le croire.

Voici quelques façons de profiter au maximum de votre séjour là-bas, que vous passiez quelques heures ou quelques jours.

Si vous avez 5 à 24 heures...

Étirez vos jambes

Si vous ne disposez que de quelques heures entre deux vols, dirigez-vous vers le centre de Doha, qui ne prend que 20 minutes environ depuis l'aéroport international Hamad. Demandez à votre chauffeur de taxi de vous conduire au Corniche , un tronçon de quatre milles de promenade au bord de l'eau le long de la baie de Doha.

Ici, des boutres en bois traditionnels bordent la baie dans le contexte d'un style moderne, Ville cosmopolite. Les habitants utilisent la promenade pour faire du vélo, marche à pied, et le jogging. C'est aussi un endroit idéal pour s'asseoir et regarder les gens.

Voir l'art ancien

Demandez à n'importe qui quoi faire au Qatar avec quelques heures à perdre et ils vous diront de vous diriger vers le Musée d'art islamique , également appelé "les yeux de Doha" car il est le long du front de mer. Conçu par l'architecte de renommée internationale I M Pei, le Musée d'art islamique abrite des milliers d'artefacts, allant de la céramique et du verre aux armes et aux textiles, manuscrits et bijoux. Des audioguides gratuits sont disponibles en anglais dans l'atrium.

L'exposition actuelle, « Fils impériaux », est ouvert jusqu'en novembre et se concentre sur les échanges artistiques et matériels principalement dans les tapis du XVIe au XIXe siècle parmi les Turcs, Dynasties iranienne et indienne de cette époque.

Découvrez les vues et les odeurs traditionnelles

Situé près du Musée d'art islamique sont les ruelles animées de Souq Waqif . Vous serez accueilli par un arôme d'herbes et d'épices en vous promenant dans les rues étroites de ce bazar de style traditionnel, qui a été reconstruit à la mode du 19ème siècle lorsque le vieux souk est tombé en ruine. Il y a des magasins et des restaurants dans certaines des rues principales, c'est donc un bon endroit pour goûter Cuisine qatarie et des plats traditionnels comme les machboos, un plat de riz épicé, ou tared, Un ragoût.

Testez vos talents de marchand dans les petites ruelles des étals vendant des épices, tapis et textiles traditionnels principalement noirs, schémas de couleurs traditionnelles blanc et rouge; vêtements, chichas en bois sculpté (pipes à eau avec tabac aromatisé), et des services à thé avec des petites tasses pour boire le traditionnel thé à la menthe sucré.

Rencontrez d'autres voyageurs fréquents

C'est peu dire que la fauconnerie fait partie intégrante de la société qatarie. Pour vraiment comprendre à quel point ces oiseaux majestueux sont aimés et vénérés, dirigez-vous vers le souk des faucons. Situé juste à côté du souk Waqif, c'est ici que les faucons sont assis sur des perchoirs, certains à capuche en cuir noir, en attente d'être acheté. Toutes sortes de gadgets de faucon peuvent également être achetés ici. Le Souq Waqif Falcon Hospital est situé juste à côté.

Si vous avez 1 à 2 jours...

Jouer dans le sable...

Si vous avez plus d'une journée au Qatar, c'est un must absolu pour se diriger vers le sud-est dans le désert et voir cette merveille naturelle impressionnante dans le Quartier de Khor Al-Adaid .

La mer intérieure n'est pas un mirage - c'est l'un des rares endroits au monde où l'océan se fraie un chemin dans le désert. La mer mesure environ 9 milles du nord au sud et jusqu'à 7 milles d'est en ouest. Il est relié au golfe Persique par un passage relativement étroit, canal profond, environ 6 milles de longueur.

Ne partez qu'avec une agence de voyage ou des chauffeurs tout-terrain expérimentés dans cette réserve naturelle reconnue par l'UNESCO, car il est extrêmement facile de perdre son sens de l'orientation dans le désert.

En plus de prendre des tonnes de photos dignes d'Instagram, vous pouvez également faire de la plongée sous-marine dans la mer intérieure. En outre, il y en a pas mal activités dans le désert vous pouvez également le faire une fois hors de Doha. Des balades à dos de chameau et des dunes (une forme de tout-terrain sur les dunes de sable) sont tous deux disponibles, et des excursions de camping de style bédouin peuvent également être organisées.

… et sur l'eau

Se diriger vers le nord de Doha mène également à quelque chose auquel vous ne vous attendez peut-être pas dans un pays désertique :des grappes de forêts de mangroves le long de la côte. Dans Al Thakira et Al Khor, vous pouvez faire du kayak ou du canoë par vous-même ou avec des visites organisées dans les forêts de mangrove et vous rapprocher de la faune et des oiseaux migrateurs comme les hérons et les flamants roses. Le printemps est aussi le moment où les tortues marines arrivent pour pondre leurs œufs à proximité de Ras Laffan, et bien que ces zones tendent à être protégées, vous pouvez observer les tortues marines de loin.

De retour à Doha, de nombreuses entreprises proposent un dîner sur un croisière traditionnelle en boutre , qui vous permet de voir une vue panoramique sur les toits de la ville et d'admirer un magnifique coucher de soleil. Les clients sont encouragés à se détendre avec une chicha, danser à bord au son de la musique arabe, ou même nager au clair de lune.

Si vous avez 2 à 3 jours...

Battre la chaleur

Les températures varient de 80 à 100 degrés Fahrenheit au printemps, vous aurez donc envie de passer du temps à l'intérieur. Dirigez-vous vers ceux climatisés centres commerciaux , dont il y en a beaucoup au Qatar. Les centres commerciaux ne se limitent pas à faire du shopping ici, ils sont tous axés sur le divertissement. N'oubliez pas d'apporter un pull car vous vous sentirez plutôt arctique à l'intérieur.

La ville des festivals de Doha, flambant neuf car il vient d'ouvrir le 5 avril, dispose non seulement d'un parc de sports d'hiver couvert, mais aussi un parc à thème basé sur le jeu et le film Angry Birds, une cité spatiale pour les enfants, une destination jeux vidéo pour adultes, une salle de cinéma qui sert une cuisine créée par un chef Michelin ainsi que des films en 4D et oh oui, plus de 500 magasins et deux aires de restauration. C'est tout dans un centre commercial.

Villaggio Mall puise son inspiration en Italie, proposant des promenades en gondole à la vénitienne et une zone commerciale de luxe Via Domo avec des marques comme Bottega Veneta, Dolce &Gabbana et Emilio Pucci. Bien sûr, c'est au Qatar donc il y a aussi une salle de cinéma, un parc à thème et une patinoire.

Ensuite, il y a le Perle-Qatar , une île artificielle de près de 43 millions de pieds carrés. (Le complexe est ainsi nommé parce que la plongée perlière était la principale industrie du Qatar avant la découverte du pétrole; l'île est en cours de construction sur l'un des anciens sites majeurs de plongée perlière du Qatar.)

Situé au large de la côte ouest de la baie de Doha, le complexe a des marinas bordées de yachts, tours résidentielles, villas et hôtels, ainsi que des achats haut de gamme. La promenade du front de mer est un lieu de restauration populaire et les cafés et restaurants servent une cuisine locale et internationale.

Si vous avez 3 à 4 jours...

Rendre hommage à l'histoire

Avant de prendre le prochain vol vers votre destination finale, il y a encore quelques joyaux à voir au Qatar. Sur la côte nord-ouest du pays, vous pouvez vérifier Fort d'Al Zubarah et les travaux archéologiques environnants de ce centre perlier et commercial.

Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, l'environnement désertique rude a en fait préservé cette ville côtière fortifiée car elle était recouverte de sable après son abandon il y a plus de 100 ans. Les visiteurs peuvent voir les vestiges des palais du site, mosquées, des rues, maisons à cour et cabanes de pêcheurs ainsi que les murailles défensives, un canal et des cimetières.

Soyez un peu bizarre

Allez à l'ouest de Doha et découvrez le musée privé de Sheikh Faisal à Al Samriya. Pour référence, La société holding de Sheikh Fasal possède plus de 20 hôtels dans le monde et il vaut environ 2,3 milliards de dollars au moment de la publication.

Officiellement appelé Musée Cheikh Faisal Bin Qassim Al Thani, cet endroit est un méli-mélo éclectique de plus de 15, 000 objets que le cheikh a collectés au cours de ses voyages à travers le monde depuis plus de 50 ans. Il s'agit notamment de manuscrits arabes, beaux-Arts, fossiles uniques, pièces rares, figurines préhistoriques, Textiles islamiques et vaste collection de voitures anciennes.

Profitez des beaux-arts

Faites de votre dernière nuit au Qatar une soirée animée au Village culturel de Katara sur la côte est, où il n'y a pas deux semaines identiques. Le complexe accueille la culture du monde entier et abrite un opéra et un amphithéâtre avec divers concerts et spectacles tout au long de l'année, plus une galerie avec expositions tournantes et ateliers. Le village dispose également d'une variété d'options de restauration et d'une plage publique pour cette dernière baignade rafraîchissante.

Ce que vous devez savoir sur le visa de transit et visiter le Qatar :

• Vous devez être réservé via Qatar Airways et non un partenaire en partage de code. Réservez votre vol en premier, car le numéro de billet sera nécessaire pour réserver le visa. Plus de détails sont disponibles ici .

• Le visa à entrée unique est valable 30 jours à compter de la date de délivrance, alors faites-en la demande environ deux semaines avant le départ.

• Les femmes doivent s'habiller modestement. Emportez un pashmina car il vous sera utile. Il n'est pas nécessaire de se couvrir les cheveux, sauf pour se protéger du soleil.

• Un Rial qatari (QR) équivaut à environ 25 cents, donc 4QR est d'environ 1 $ (US). Une bouteille d'eau de 11,2 oz coûte environ 1,23 QR. Attendez-vous à payer environ 30 QR (7,50 $) pour un repas dans un restaurant bon marché ou environ 200 QR (50 $) pour un repas de trois plats dans un endroit de milieu de gamme.

• Si vous avez déjà réservé pour vous connecter via Doha et que votre escale est de moins de cinq heures, ne crains pas. Qatar Airways et Qatar Tourism Authority proposent déjà une visite gratuite de 3 heures de la ville du Pearl-Qatar, Village culturel de Katara, Souq Waqif et le Musée d'Art Islamique pour ses passagers en correspondance. Cette visite est aller-retour depuis l'aéroport et un visa gratuit est inclus.

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