Vous connaissez sans doute Washington ; découvrez le vrai Washington, D.C.
Washington, D.C., est bien plus que le gouvernement et la politique, le sujet habituel des correspondants nationaux. Le véritable cœur de la capitale américaine est DC : une mosaïque de quartiers historiques débordant d’énergie nouvelle ; des restaurants proposant des cuisines du monde et salués par le guide Michelin ; des événements dynamiques aux côtés d’icônes culturelles intemporelles – souvent familiaux et gratuits. Plongez dans notre guide expert des incontournables pour l’été et au‑delà.
Divertissements familiaux à Washington, D.C.
Washington, D.C. se démarque comme une destination idéale pour les familles, alliant éducation et amusement. D’innombrables attractions captivent les enfants tout en enrichissant leurs esprits.
Une nouveauté phare est Planet Word, le premier musée activé par la voix au monde, offrant une immersion linguistique dans un bâtiment scolaire historique. Vous y découvrirez un saule chuchotant en des centaines de langues, un mur de 22 pieds racontant l’histoire de l’anglais, des galeries où l’on peut prononcer des discours célèbres à l’aide d’un prompteur, ainsi que des espaces dédiés au chant et à la composition.
Ne manquez pas le vénérable Smithsonian Institution, qui célèbre son 175e anniversaire avec 19 musées, centres de recherche et le National Zoo — le plus grand complexe muséal du monde, l’accès est gratuit. Depuis le 20 juillet 2021, la plupart des musées du Smithsonian à D.C. n’exigent plus de billets à horaire fixe. Pour une vue d’ensemble inoubliable, visitez le National Air and Space Museum, réouvert le 30 juillet 2021, avec ses fusées, combinaisons spatiales et un miroir du télescope Hubble. Le National Zoo & Conservation Biology Institute reste très prisé pour ses pandas géants, lémuriens, ours, singes des marais et aigles à tête blanche (billet à horaire requis).
Pour les activités actives, l’ambiance cyclable de D.C. brille grâce à un Bike Concierge proposant les meilleures visites et locations. Ne manquez pas le DC Bike Ride le 25 septembre — une balade sans voitures à travers les sites emblématiques, ouverte aux enfants dès trois ans.
Assistez à un match de baseball familial au Nationals Park, où les Nats affrontent les Cubs, les Phillies ou les Braves. Entre les manches, dégustez le légendaire « half‑smoke » de Ben’s Chili Bowl.
Un monde de saveurs
Commencez votre périple culinaire au Ben’s Chili Bowl original sur U Street, icône familiale depuis 62 ans, célèbre pour son half‑smoke, sa longévité et ses liens historiques — du ravitaillement de la Marche sur Washington en 1963 aux présidences d’Obama et du Pape François.
Explorez d’autres options : le Old Ebbitt Grill (fondé en 1856) près de la Maison Blanche, réputé pour son Happy Hour huîtres ; l’Ivy City Smokehouse, quatre fois honoré du Bib Gourmand Michelin pour ses poissons fumés et ses crab cakes.
Pour les étoiles Michelin, le guide 2021 a ajouté Elcielo D.C. (cuisine colombienne), Cranes (kaïsek espagnol), Rooster & Owl (orientation végétarienne) et Xiquet (paella). Le double étoilé Jônt rejoint Minibar et Pineapple and Pearls.
Les quartiers de D.C. reflètent leurs racines mondiales : Little Ethiopia sur U Street propose Dukem. Les communautés salvadoriennes de Mount Pleasant et Columbia Heights offrent des pupusas chez Gloria’s Pupuseria et Haydee’s Restaurant. El Tamarindo à Adams Morgan mêle saveurs salvadoriennes et mexicaines.
Planifiez votre visite pendant la Restaurant Week (du 9 au 15 août), avec des menus fixes : brunch/déjeuner à 22 $, dîner à 35 $ ou 55 $.
Capitale culturelle
D.C. rivalise avec les grandes métropoles artistiques grâce à la National Gallery of Art (abritant une vaste collection de Calder), le Kennedy Center (spectacles historiques) et la Black Lives Matter Plaza.
Découvrez The Reach au Kennedy Center. Les amateurs de musique ne manqueront pas le DC JazzFest (du 1er au 5 septembre) avec Regina Carter et le Spanish Harlem Orchestra.
Arts visuels : le centenaire de la Phillips Collection (exposition Seeing Differently jusqu’au 12 septembre) ; Georgetown Glow (jusqu’au 26 septembre) ; réouverture du National Museum of African Art.
Cinéphiles : séries en plein air comme Films at the Stone (jusqu’au 19 août), Sunset Cinema (jusqu’au 2 septembre) et Library of Congress Movies on the Lawn (jusqu’au 5 août).
Paradis des passionnés d’histoire
Des monuments abondent sur le Mall, dont le saisissant Dwight D. Eisenhower Memorial signé Frank Gehry.
Élevez votre visite avec les trolleys Monuments by Moonlight, qui éclairent les mémoriaux et dévoilent leurs histoires cachées. Washington Walks propose des tours de quartier comme le Georgetown Waterfront pendant Georgetown Glow, Women Who Changed America et Embassy Row.
Le meilleur des histoires ? Les souvenirs que vous créez en arpentant cette ville vibrante.
