Pourquoi sommes‑nous si peu enclins à découvrir notre propre pays ?
Leurs noms m'échappent aujourd'hui, mais je me souviens très clairement de la conversation fascinante que j'ai eue avec un jeune couple indien originaire de Fort Kochi, dans le sud de l'Inde. J'attendais mon rendez‑vous avec un agent d'immigration à Thimphou pour prolonger mon visa touristique pendant mon périple au Bhoutan, quand soudain ce couple, d'une amabilité remarquable, est apparu devant moi.
Notre échange a commencé comme ces rencontres entre voyageurs du même pays, où l’on se retrouve à échanger les banalités habituelles sur la beauté du lieu, puis à répondre aux questions incontournables « D’où viens‑tu en Inde ? » et « Où vas‑tu ensuite ? ».
Une fois les politesses passées, je les ai interrogés sur leurs endroits préférés du sud de l'Inde. Depuis longtemps, je souhaitais explorer le sud de l'Inde. Après tout, c'était leur région, je pensais donc qu'ils seraient les mieux placés pour me conseiller, mais il s’est avéré qu’ils faisaient partie de ces personnes pour qui voyager dans son propre pays ne vaut pas la peine.
Lorsque j’ai posé la question, j’ai senti une pointe de panique chez eux, comme s’ils cherchaient désespérément une réponse. « Je ne sais pas, je n’ai pas beaucoup voyagé en Inde, vous voyez », a répondu la jeune femme. J’ai découvert plus tard qu’ils avaient parcouru plus de cinquante pays, y compris la plupart de l’Amérique du Sud et de l’Afrique.
Je n’ai jamais compris l’attrait irrésistible du voyage à l’étranger, ni pourquoi le tourisme intérieur est si sous‑estimé.
Pourquoi dépenser une fortune alors qu’on peut découvrir des merveilles tout aussi belles chez soi ?
Cette réflexion s’applique tout particulièrement aux habitants de pays comme l’Inde. L’Inde est si vaste et si diversifiée qu’il faudrait une vie entière pour en saisir la multitude de paysages et de cultures.
Un trajet de Delhi à Bangalore, par exemple, vous fera traverser tout : collines, déserts, côtes, villes, villages… tout ce que l’on peut imaginer.
Le voyage à l’étranger sert‑il uniquement à collectionner de nouveaux tampons dans notre passeport ou à satisfaire un certain prestige ? C’est vrai que publier un check‑in depuis le terminal 3 de l’aéroport Indira Gandhi sur Facebook est gratifiant, mais payer une fortune pour un road‑trip en Allemagne alors qu’on peut vivre une expérience similaire dans les montagnes indiennes me paraît excessif.
Lorsque je me trouvais dans le nord‑est de l’Inde, croiser un visage familier du nord de l’Inde était rare. Vous pourriez vous rendre à Londres et y rencontrer plus d’Indiens qu’en tout le nord‑est de l’Inde réuni. C’est là que le tourisme intérieur montre tous ses avantages.
Avantages de voyager dans son propre pays
Voyager dans son pays d’origine offre de nombreux avantages : pas de visa à demander, aucune conversion de devise nécessaire, et peu de risques de se heurter à des réglementations étrangères.
Lors de mon récent voyage en Asie du Sud‑Est, je suis passé de la Thaïlande au Cambodge. Ne voulant prendre aucun risque avec le visa à l’arrivée en Thaïlande, j’ai réservé à l’avance un billet d’avion pour le Cambodge, afin de disposer d’une preuve de sortie valable dans les quinze jours impartis par le visa. J’ai découvert plus tard qu’il était possible de réserver un simple ticket de bus, économisant ainsi 70 % du coût, tout en restant en règle. Si je voyageais en Inde, ce type de confusion n’aurait probablement pas lieu d’être !
Ne vous méprenez pas, je ne suis pas opposé à l’idée d’explorer le monde. Mais ne serait‑il pas préférable de découvrir d’abord son propre pays avant de s’aventurer à l’étranger ?
Il n’y a rien d’étonnant à ce que le voyage à l’étranger soit séduisant, mais si vous n’avez pas encore exploré votre propre arrière‑cour, pourquoi ne pas commencer par là ?
Je doute de pouvoir comprendre la psychologie collective. Car, à mon avis, la beauté se trouve partout, que ce soit dans votre propre région, à l’autre bout du pays ou au fond des océans.
