Découverte du Chakradhar Samaroh à Raigarh

Lorsque le office du tourisme du Chhattisgarh m’a proposé d’assister au Chakradhar Samaroh et de découvrir les lieux incontournables de Raigarh, j’ai immédiatement accepté, animé par l’envie de découvrir ce petit joyau méconnu.

« Ne manquez surtout pas le Chhattisgarh, surtout si vous avez la chance d’assister au Chakradhar Samaroh », m’avait répété un motard rencontré lors d’un périple de Jammu à Killar. Ses récits d’aventures m’ont incité à fouiller un peu sur internet, où j’ai découvert des grottes, des cascades et une culture riche qui font la renommée du Chhattisgarh.

Raigarh, tout comme le Bodoland en Assam ou le village tribal de Longwa Mon au Nagaland, était alors pour moi une destination hors des sentiers battus.

Lorsque l’invitation est arrivée, ma réponse a été un « oui » enthousiaste.

Le point fort de cette proposition était la perspective de découvrir la petite ville de Raigarh. Après mon arrivée à l’aéroport de Raipur – le plus proche – j’ai embarqué pour un trajet en train de quatre heures à travers la campagne chhattisgarhi, admirant des paysages à couper le souffle.

Assister au Chakradhar Samaroh

Créé en hommage au roi‑musicien de Raigarh, le Raja Chakradhar, le Chakradhar Samaroh est un événement annuel qui réunit des artistes de musique et de danse venus de toute l’Inde.

Le festival débute chaque année à la veille de Ganesh Chaturthi, selon le calendrier hindou, avec des performances de danse classique, de musique soufie, de Kathak, de Bharatnatyam et bien d’autres. Au fil des ans, il a gagné une notoriété nationale, puis internationale.

J’ai été surpris de voir une ville aussi discrète que Raigarh – même reconnue comme la capitale culturelle du Chhattisgarh, elle reste petite – accueillir un tel événement, avec des artistes de renom comme Mahalakshmi Iyyer, Vishal Krishna ou Bhajan Sopori, tous récipiendaires du Padma Shri.

L’édition 2018 du Chakradhar Samaroh, à laquelle j’ai participé, s’est déroulée du 13 au 22 septembre, soit dix jours d’intenses spectacles. Je n’ai pu être présent que les deux premiers jours, mais cela a suffi pour ressentir toute la magie du festival.

Voici quelques clichés du festival :

Sites à visiter à Raigarh

Raigarh, capitale culturelle du Chhattisgarh, propose également de nombreuses attractions pour les amateurs d’aventures hors des sentiers battus.

À dix minutes en voiture de la gare – souvent considérée comme le cœur de la ville – se trouve le point de pique‑nique très apprécié de Ram Jharna, un lieu sacré pour les habitants où l’on peut se promener dans la jungle et faire de la randonnée.

Les grottes de Singhapur, ornées de peintures rupestres, sont réputées comme les plus anciennes sculptures du monde, constituant un site archéologique majeur. Les amoureux de la faune et de la flore peuvent explorer le sanctuaire de la faune de Gomarda.

Si vous êtes passionné d’architecture ancienne, ne manquez pas le Palais du Roi, surnommé le Moti Mahal, l’un des monuments les plus photographiés de Raigarh.