Redécouvrir le village de Mynteng, au Meghalaya
Son visage m’était familier, mais je ne savais pas si nous nous étions déjà rencontrés. Cela faisait cinq ans depuis ma précédente visite à Mynteng – le temps qu’un enfant grandisse et change d’apparence – et pourtant quelque chose me rappelait ce premier regard. J’ai rapidement ouvert mon blog et lui ai montré la photo. Il a fait une grimace, puis, surpris, son visage s’est éclairci : la reconnaissance était là.
Billy, alors âgé de 7 ans, est aujourd’hui 12 ans et aide son père dans l’entreprise familiale. Le village, qui il y a cinq ans ne possédait aucune maison permanente et ne comptait qu’une église en construction, apparaît maintenant moderne et bien aménagé. L’église est achevée, entourée d’un mur, et la plupart des habitations disposent d’un patio extérieur.
Ma première visite à Mynteng remonte à 2015, lors de mon premier séjour au Meghalaya. J’ai passé une semaine à Nongriat, à me détendre près du célèbre pont suspendu en racines, avant de randonner jusqu’à Mynteng. À l’époque, il n’y avait aucune infrastructure d’accueil pour les touristes et Nongriat offrait une quiétude exceptionnelle dans les collines de l’Est du Khasi.
Aujourd’hui, plus de dix maisons d’hôtes ont vu le jour à Nongriat et plusieurs dizaines de visiteurs affluent chaque jour. Pour contrer le surtourisme et offrir un séjour paisible, Mynteng a lancé un hébergement communautaire, ce qui explique mon séjour lors de mon dernier voyage.
Voici le billet que j’ai rédigé sur le « Living Double Decker Root Bridge in Nongriat », ainsi qu’un photoblog de mes photos favorites prises en 2015.
Hébergement communautaire à Mynteng
En 2018, les habitants ont décidé de créer un homestay communautaire. Aucun des dix foyers ne disposait des moyens suffisants pour ouvrir son propre hébergement, alors ils ont uni leurs ressources pour construire deux chambres et une cuisine à côté de l’église. Chaque chambre comporte deux lits et fonctionne comme un dortoir.
Le tarif est de 200 roupies la nuit (moins cher pour les séjours prolongés). J’ai passé une nuit, déjeuné et dîné sur place, et j’ai réglé 400 roupies au total.
Que voir et faire
Mynteng n’est pas une destination Instagram : il n’y a pas de ponts en racines comme à Nongriat, ni de chutes d’eau célèbres. Mais pour les voyageurs qui aiment s’aventurer hors des sentiers battus, le village offre une immersion authentique dans la culture khasi et un mode de vie local.
Le lieu convient aux voyageurs lents, désireux de découvrir une communauté peu connue. Même les visiteurs de Nongriat passent rarement par Mynteng, ce qui fait de vous l’un des rares touristes présents. J’étais le 331e visiteur depuis l’ouverture du homestay en 2018, et le premier de l’année 2020 !
Les activités sont à inventer : partager un repas chez l’habitant, créer votre propre randonnée ou explorer une cascade cachée. Pour ma part, j’ai surtout profité du calme, des balades dans le village et des jeux avec les enfants.
L’isolement que procure Mynteng est apaisant. Des ponts en racines peu connus sont accessibles à pied, tout comme le fameux pont double de Nongriat et les Rainbow Falls, mais se détendre à Mynteng reste une expérience incomparable.
Comment rejoindre Mynteng
Mynteng se trouve à environ 70 km de Shillong. Pour y accéder, prenez un taxi ou une voiture jusqu’à Tyrna. Les voyageurs au petit budget peuvent prendre un bus jusqu’à Cherapunji, puis un taxi partagé jusqu’à Tyrna, d’où débute la randonnée.
Le trajet de Tyrna à Nongriat comprend 3 500 marches descendantes (avec des escaliers bien entretenus) et dure environ 2 heures. Le retour prend généralement 3 heures. De Nongriat à Mynteng, la marche dure environ une heure.
Et, comme on le dit souvent au Meghalaya, conduire dans les collines est tout aussi spectaculaire que la randonnée en pleine jungle.
Mynteng ou Nongriat : quel choisir ?
Mynteng reste hors des sentiers battus, tandis que Nongriat attire davantage les foules. Pour les amoureux de la nature, le charme de Nongriat était indéniable il y a cinq ans, mais le village subit aujourd’hui le poids du tourisme de masse. Visitez le pont en racines de Nongriat, mais choisissez Mynteng pour un séjour paisible et authentique.
Consultez également mon guide de voyage du Meghalaya pour d’autres conseils et idées d’activités.
