Sites à visiter à Bharmour
Lors de mon récent séjour dans l'Himachal Pradesh, qui m’a conduit à travers le district de Chamba, j’ai passé trois nuits à Bharmour.
Comme c’était ma première visite à Chamba, j’ai réservé un circuit organisé auprès d’une agence locale basée à Dalhousie, « Explore The Unexplored ». L’objectif était de découvrir le plus de lieux possibles du district en une semaine.
Les premiers jours du voyage m’ont mené vers les villages de Chamba et quelques sites touristiques proches de Dalhousie ; les trois derniers jours étaient réservés à la découverte de Bharmour.
Selon Wikipédia, Bharmour était l’ancienne capitale du royaume de Chamba – à l’image de Naggar pour la vallée de Kullu. Aujourd’hui, la ville n’est plus qu’une porte d’accès au pèlerinage de Manimahesh.
« Près de 90 % des visiteurs de Bharmour s’y rendent uniquement parce que c’est sur le chemin de Manimahesh », m’a expliqué un guide. La ville constitue donc le centre névralgique du transport et de la communication de la région. Mais à mon sens, Bharmour possède un potentiel bien plus grand : elle peut devenir bien plus qu’une simple escale pour les pèlerins.
Située à près de 2 100 m d’altitude dans la vallée de Budhil, Bharmour offre à tout touriste un cocktail de paysages à couper le souffle, de temples anciens et d’une culture préservée grâce à un flux touristique limité. (Voir aussi : « Meilleurs lieux à visiter dans l’Himachal ».)
On raconte que toutes les terres entourant Bharmour appartiennent au Seigneur Shiva, d’où le surnom local « Shiva Bhumi ». La ville se niche entre les chaînes du Pir‑Panjal et du Dhauladhar, ainsi qu’entre les vallées du Ravi et du Chenab.
La vallée de Budhil est parsemée de prairies alpines où de nombreux Gaddis (bergeres) circulent entre Chamba et le Lahaul.
Le district de Chamba abrite la plus forte concentration de Gaddis de tout l’Himachal Pradesh. Si vous êtes curieux d’en savoir plus sur leur mode de vie, consultez l’article de Livemint.
Hospitalité à Bharmour – Une raison de visiter
Les habitants de Bharmour sont réputés pour leur courtoisie et leur accueil chaleureux, traitant les visiteurs comme des membres de leur propre famille.
Pendant mon séjour, mon hôte local m’a fait visiter Bharmour et le village de Kugti comme s’il s’agissait d’un ami proche.
Un jour, il m’a emmené avec sa femme et sa mère au village de Kugti (nous n’étions que deux dans la voiture). Il m’a bien sûr demandé si cela ne perturbait pas mon travail de blogueur et vidéaste.
Nous avons ainsi rencontré sa famille élargie à Kugti.
Un autre jour, il m’a conduit à la maison ancestrale de sa famille, à une vingtaine de minutes de route de Bharmour.
Si vous aimez les paysages de montagne, la sérénité des collines, ainsi que la richesse culturelle des villages himalayens et la chaleur de leurs habitants, ces moments resteront gravés dans votre mémoire.
L’hospitalité locale constitue donc une excellente raison de découvrir Bharmour.
Sites à voir à Bharmour ou aux alentours
Temple Chaurasi
Construit il y a environ 1 400 ans, le temple Chaurasi est dédié à Lord Dharamraj.
À l’instar du temple de Brahma à Pushkar (Rajasthan), le temple Chaurasi est le seul dédié à Lord Dharamraj. Le sanctuaire de Chitragupta se trouve au centre du complexe.
Le complexe abrite 84 sanctuaires, d’où le nom « Chaurasi » (qui signifie 84 en hindi). Ces 84 sanctuaires sont dédiés à Lord Shiva, chacun contenant un Shivlinga.
Selon les habitants, Shiva aurait lui‑même créé ces lingas. Wikipédia avance toutefois une version différente : le temple aurait été édifié par le roi Sahil Verman en l’honneur de 84 sadhus ayant médité sur place avant de poursuivre vers le lac Manimahesh.
Quoi qu’il en soit, le temple Chaurasi figure parmi les incontournables de Bharmour, que vous soyez amateur d’architecture ou chercheur de spiritualité.
Village de Kugti
Considéré comme le dernier village du district de Chamba, Kugti mérite absolument une visite. Il se situe au cœur du deuxième plus grand sanctuaire faunique de l’Himachal, le sanctuaire de Kugti.
Lors de mon passage en novembre 2020, le village n’était pas encore relié par la route (les travaux de voirie devaient se terminer au troisième trimestre 2021). Aucun réseau téléphonique n’y était disponible et, en hiver, l’électricité faisait défaut.
La vie à Kugti dépend encore fortement de la nature ; les habitants consomment ce que la montagne offre.
Un tunnel imaginaire permettrait de rejoindre Keylong depuis Kugti en moins de trois heures, soit à peu près le même temps que le trajet entre Bharmour et Kugti. Le village ressemble davantage à une enclave laoulaise qu’à une partie de Chamba.
Kugti est donc une halte incontournable non seulement depuis Bharmour, mais aussi depuis n’importe quel point du district, par exemple Dalhousie (voyage de deux jours).
Lire davantage : « Ma visite au village de Kugti ».
Lac Manimahesh
Faire le trek jusqu’au lac Manimahesh et accomplir l’un des pèlerinages les plus sacrés de l’Himachal constitue une autre raison de séjourner à Bharmour.
Bharmour est le principal point d’appui logistique pour les pèlerins, même si le départ du trek se fait depuis le village d’Hadsar, à une demi‑heure de route.
La yatra se déroule généralement pendant la mousson. En 2020, elle a commencé le 12 août. Le trek est possible toute l’année, sauf en hiver lorsqu’une forte couche de neige bloque le passage.
Temple Bharmani Mata
Situé à 4 km du centre de Bharmour, après une montée raide, le temple Bharmani Mata est accessible toute l’année, sauf entre novembre et mars en raison des chutes de neige.
La légende raconte que lorsque le Seigneur Shiva a installé son domicile sur le mont Manimahesh Kailash, il a béni la déesse Bharmani Mata, promettant que tout pèlerin qui ne visiterait pas ce temple ne verrait pas son voyage considéré comme complet.
Avant ou après le pèlerinage à Manimahesh, il est d’usage de se baigner dans le bassin sacré de Brahmani.
Autres activités et sites à Bharmour
Parmi les autres attraits figurent le marché local et plusieurs cascades situées à proximité : Hadsar, Ghared, Kaksen et Bhagsen.
Les visiteurs de Kugti peuvent également découvrir le temple Swami Kartikeya, très apprécié des touristes.
