Voyager à travers l'Islande en voiture
L'Islande, île du Nord-Atlantique et pays le moins peuplé d'Europe, séduit par ses paysages spectaculaires : rivières, montagnes, champs de lave solidifiée et glaciers. Ce guide vous explique comment explorer l'île en voiture, du moment de la location à la conduite quotidienne. Bon voyage !
Vous prévoyez de visiter l'Islande et vous en avez assez de rester cantonné à Reykjavik ? Vous rêvez de découvrir les étendues sauvages et désertes du pays ? L'option la plus pratique reste la voiture, car il n’y a ni train, ni réseau de bus fiable – ces derniers sont rares et coûteux.
Voyager en voiture vous protège de la pluie et du vent fréquents et vous permet d’accéder à tous les coins de l’île. Alors, comment louer un véhicule en Islande ?
Louer une voiture en Islande
La location de voiture est le moyen principal de se déplacer. Vous trouverez de nombreuses agences, surtout à l’aéroport de Keflavík (à 50 km de Reykjavik), point d’entrée de la plupart des visiteurs.
Sur place, les grandes marques internationales (Avis, Europcar, Budget, Hertz) et plusieurs entreprises locales sont présentes. Les véhicules se louent rapidement, il est donc préférable de réserver en ligne à l’avance.
Réserver en ligne
Réserver sur Internet vous garantit que le véhicule vous attendra à l’aéroport et vous permet de comparer les tarifs. Les prix varient fortement : on peut trouver des petites voitures à 15‑20 USD par jour, mais le même type de véhicule à l’aéroport peut coûter jusqu’à 50 USD. La réservation anticipée est donc indispensable.
Deux stratégies sont possibles : choisir une petite société ou un particulier pour des tarifs très attractifs, ou opter pour une grande plateforme (plus sécurisée mais parfois un peu plus chère). Dans les deux cas, un peu de recherche permet de dénicher une offre avantageuse.
À quoi faire attention
Le climat islandais est imprévisible : neige possible même au printemps ou à l’automne. Si vous prévoyez de sortir des routes principales, un 4×4 tout‑terrain est recommandé.
Les petites voitures suffisent sur la route principale (Route 1). Pour l’intérieur de l’île ou les Fjords de l’Ouest, choisissez un 4×4.
Préparez des chaînes à neige, un GPS fiable et pensez à souscrire à une assurance supplémentaire : protection gravier (GP) et garantie collision (SCDW) sont utiles sur les routes de gravier.
Préparer son road‑trip en Islande
Avant de prendre la route, consultez les conditions de circulation et la météo.
État des routes
Le site officiel road.is fournit les informations en temps réel (conditions, fermetures, caméras). Vérifiez chaque jour avant de partir.
Météo
Le temps change à la minute : soleil, pluie torrentielle, vent à 100 km/h ou tempête de neige peuvent se succéder. Consultez le site du Service météorologique islandais en.vedur.is et équipez‑vous d’une veste imperméable et chaude, même par beau temps.
Stations‑service
Toutes les stations‑service sont automatiques et acceptent uniquement les cartes de crédit, 24 h/24. La chaîne N1 est la plus répandue et propose souvent des sanitaires et un petit magasin.
Économiser en Islande
L’Islande est chère, mais il existe de nombreuses astuces pour réduire les dépenses.
Magasins discount
Les supermarchés « Bonus » (logo avec un cochon rose) sont l’équivalent islandais de Walmart. Vous y trouverez des produits alimentaires à prix raisonnables et c’est là que j’ai fait la plupart de mes courses.
Alcool
L’alcool est très cher et les boutiques ouvrent seulement 2‑3 h par jour. Si vous devez en acheter, privilégiez les magasins Vinbudin présents dans chaque grande ville, mais limitez votre consommation.
Hébergement économique
Les hôtels sont onéreux ; le camping sauvage est une alternative légale tant que vous respectez les règles : pas de campement dans les parcs nationaux, à plus de 150 m des bâtiments et en laissant le site propre.
- Équipez‑vous d’un sac de couchage chaud et d’une tente résistante au vent.
Douches et piscines
Les douches dans les stations‑service n’existent pas. Le moyen le plus économique est de profiter des piscines municipales : 5 minutes de douche chaude coûtent environ 500 ISK (4 USD) et l’accès à la piscine varie entre 500‑1000 ISK.
Attention : il faut se doucher nu avant d’entrer dans la piscine, sans séparation.
Attractions gratuites
Les parcs nationaux, sources chaudes et sites naturels sont gratuits d’accès.
Parcourir l’Islande en voiture
Le circuit le plus recommandé est la Route 1 (environ 1500 km), qui longe la côte et dessert la majorité des hébergements, stations‑service et commerces. Prévoyez au moins une à deux semaines pour profiter pleinement.
En combinant la Route 1 avec des détours vers les sites les plus spectaculaires (environ 2000 km supplémentaires), vous maximisez les découvertes tout en restant sur des routes bien entretenues.
Sites incontournables
L’Islande regorge d’attractions : cascades, geysers, fjords, plages de sable noir… Pour un aperçu détaillé, consultez mon article « Lieux et attractions à ne pas manquer en Islande ».
Infos pratiques et anecdotes
Voici quelques faits utiles :
- Presque tout le monde parle anglais.
- Il y a très peu d’arbres ; les feux de camp se font généralement sur la plage où le bois arrive à marée.
- Les ponts sont souvent à sens unique ; le premier arrivé passe en priorité.
- L’eau du robinet est potable.
- Les moutons sont omniprésents et peuvent traverser la route.
- En été, les « Nuits blanches » offrent un soleil quasi continu.
- La Route 1 fait 1500 km, mais un tour complet des attractions nécessite 3000‑4000 km.
Conclusion
L’Islande, avec son climat capricieux, se découvre le mieux en voiture, idéalement un 4×4. Vous aurez la liberté d’atteindre chaque site, de vous abriter rapidement du mauvais temps et de profiter des paysages uniques.
Si ce guide vous a été utile, explorez mes autres articles sur l’Islande. Posez vos questions en commentaire ; je répondrai avec plaisir. Restez au chaud ! :-)
