Jardin des Bosquets
À l’extrémité ouest de Grand Bahama, entre les pins arbustifs et les routes bitumées, le Jardin des Bosquets apparaît comme une oasis verdoyante aux allées sinueuses, aux arbres matures et aux douces fontaines. Nommé en l’honneur de Wallace Groves, le financier qui a transformé Freeport et Lucaya d’un simple village en destination glamour pour la jet‑set internationale, ce jardin, planté il y a près de cinquante ans, offre une pause sereine loin de l’effervescence de Freeport.
Découvrir le Jardin des Bosquets
Le jardin a traversé de nombreuses épreuves : l’expansion urbaine de Freeport jusqu’à ses portes, l’ouragan Frances en 2004 et l’ouragan Dorian en 2019. Soutenu par la communauté locale, il s’est reconstruit avec résilience et compte aujourd’hui plus de 10 000 espèces de fleurs, arbustes et arbres sur cinq hectares.
Un sentier pittoresque serpente entre des bosquets de tamarin et de prunier du Japon, longe des cascades artificielles, une paisible lagune et une charmante chapelle du XIXᵉ siècle perchée sur une colline, très prisée pour les mariages. Les familles apprécient l’aire de jeux spacieuse, tandis que le café du site propose des spécialités bahamiennes comme le burger de conque, des jus frais et des cocktails. Les visiteurs en quête de spiritualité peuvent explorer le labyrinthe calcaire, fidèle réplique de celui de la cathédrale de Chartres en France.
Les enfants sont fascinés par les oiseaux tropicaux colorés, les papillons et même le refuge de ratons laveurs, où sont relogés des animaux déplacés de l’île. Introduits au XIXᵉ siècle par des marins guadeloupéens, ces ratons laveurs bahamiens influencent la faune locale, d’où l’importance du programme de relocalisation.
Wallace Groves, le mécène du jardin, était un audacieux financier américain qui, après un passage en prison pour fraude, a révolutionné Grand Bahama avec des projets de scieries, de casinos et, selon certaines rumeurs, des liens avec des personnalités influentes. Son empreinte demeure à travers des attractions comme ce jardin, qui a mis l’île sur la carte du monde.
Comment se rendre au Jardin des Bosquets
Situé à quelques kilomètres à l’est de Freeport sur la route Midshipman, le jardin est accessible en minibus islandais (environ 5 $ BS, demandez l’arrêt), en taxi ou en louant une voiture ou un scooter pour plus de liberté.
