Se faire arnaquer à Bangkok

Nous les avons évités au Mexique, les déjouer en Amérique centrale et autre qu'une carte bancaire en cours de clonage dans un guichet automatique au Panama, les 18 premiers mois de nos voyages nomades avaient été entièrement sans arnaque. Jusqu'à ce que nous arrivions à Bangkok, c'est-à-dire le premier jour, rien de moins. Voici notre histoire sur la façon dont nous nous sommes fait arnaquer à Bangkok.

Nos egos sont toujours meurtris et il nous a fallu quelques mois pour nous asseoir et écrire à ce sujet parce que nous nous sentons toujours stupides sur la façon dont tout s'est passé. Mais le fait est que nous nous sommes ramollis. Nous venions de faire notre énorme road-trip aux États-Unis, atterrir en toute sécurité à Chicago entre amis et famille par la suite. Avant cela, il y avait les trois mois en Europe et les sept semaines au Canada. Entouré par le coffre-fort et familier, nous avions laissé nos instincts faire la majeure partie de la planification au cours des six derniers mois.

Non seulement nous sommes devenus doux, nous sommes également devenus paresseux. Nous avons parlé à quelques amis de cette arnaque à Bangkok bien avant de décider d'en parler publiquement, et tout le monde a dit le même genre de chose – que cela aurait pu arriver à n'importe qui. Jusqu'à un certain point, ils ont raison. Beaucoup de gens tombent dans le piège des arnaques en arrivant à Bangkok. L'enfer, il existe même des sites entièrement dédiés à l'information des voyageurs – comme Bangkokscams.com (maintenant disparu) et le chapitre sur les escroqueries dans la section Wikitravel Bangkok.

L'un d'entre nous a-t-il pris le temps de lire ces sites ? Non. Qu'en est-il de la Dangers et désagréments section du chapitre de Bangkok dans notre Lonely Planet d'Asie du Sud-Est qui parle des escroqueries à Bangkok en détail ? Nan.

Alors tu veux savoir ce qui s'est passé ? Amende, mais sois doux avec nous...

Premier jour à Bangkok. Avec un décalage horaire important et à l'affût des inondations qui devraient frapper la ville dans quelques jours, nous partons pour une journée complète de visites. Premier arrêt :le Palais Royal. Pas à deux pâtés de maisons de l'hôtel, un sympathique Thaïlandais s'approche de nous et nous demande d'où nous venons. De l'Allemagne, Je lui ai dit, et ses yeux s'illuminent. 'Ah, Allemagne! J'ai un ami à Francfort. Magnifique pays! Football! Deutschland !’ Nous sommes tout de suite à l’aise avec cet inconnu souriant et il nous demande quand nous sommes arrivés.

ET.NOUS.LUI DIT.

Oh, il y a à peine six heures, nous disons, presque pas croire que nous avons atterri en Asie pour la première fois. Erreur #1 ! Maintenant, nous lui avons donné les munitions pour nous arnaquer - nous sommes tout nouveaux ici, et nous avons maintenant fait un pas, sans le savoir, dans un dense, réseau compliqué d'arnaques à Bangkok avec un casting de personnages plus long que le film ennuyeux de la Saint-Valentin.

Où vas tu maintenant? Il nous le demande nonchalamment et nous répondons que nous allons au Palais Royal. Oh, non, Palais Royal fermé ce matin, il explique. Ouvert uniquement l'après-midi

Wikivoyage : Soyez très sceptique lorsqu'un thaï anglophone d'une attraction touristique populaire vous approche à l'improviste, indiquant que votre destination prévue est actuellement fermée. Les temples sont ouverts à peu près tous les jours de l'année. Quiconque vous dit le contraire est très susceptible de vous arnaquer, surtout s'ils suggèrent une balade en tuk-tuk vers d'autres sites à voir jusqu'à ce que le site rouvre.

Réagissant à nos visages tristes, il nous assure qu'il connaît de fantastiques temples bouddhistes que nous devrions plutôt visiter. Prends un tuk-tuk pour te déplacer, dit-il, puis, se penche et dit - seulement des tuk-tuks avec des plaques d'immatriculation bleues. Ceux-ci sont réglementés par le gouvernement, il explique, et ne facturent que 20 bahts. 20 bahts, nous pensons? C'est… 60 cents américains. Pour nous deux – toute la matinée. Yay! Nous sommes en Asie du Sud-Est et les voyages sont enfin à nouveau bon marché. Notre nouvel ami fait le tour des temples sur notre carte de Bangkok et arrête un tuk-tuk, lui expliquant en thaï où aller. Nous ne pouvons pas croire à notre chance. Quel gentil garçon.

Wikivoyage : Méfiez-vous toujours des chauffeurs de tuk-tuk proposant des visites d'une journée à des prix aussi bas que 10 bahts. Vous pouvez en effet faire une excursion d'une journée, mais vous finirez par ne visiter qu'une boutique de joyaux et de souvenirs après l'autre. N'achetez pas de produits proposés par des vendeurs arrogants - les "bijoux" sont presque toujours des morceaux de verre taillé sans valeur et les costumes sont d'une qualité déplorable. Le chauffeur de tuk-tuk reçoit une commission si vous achetez quelque chose - et des coupons de carburant même si vous ne le faites pas.

Avant de partir en tuk tuk, notre nouvel ami mentionne que nous ne devrions nous arrêter qu'à l'agence de voyage TAT - la Tourism Authority Thailand - pour réserver un voyage ultérieur depuis Bangkok. Il s'est assuré de relayer ce message à notre chauffeur, trop.

Nous sommes partis, prêt à visiter nos premiers temples de Bouddha et heureux de retrouver ce buzz de voyage que nous n'avons pas vraiment ressenti depuis l'Amérique centrale. À ce point, il n'est peut-être pas clair pourquoi nous ferions confiance à un parfait inconnu comme ça. Le fait est que tout au long de nos voyages, encore et encore, nous avons appris que la plupart des gens sont bons, et presque tous ceux qui ont proposé de nous aider dans le passé ont fait tout leur possible pour s'assurer que nous arrivions là où nous allions, heureux que nous visitions leur pays. Jusque-là, nous n'avions aucune raison de penser que la Thaïlande n'était pas exactement la même.

Après quelques temples, le chauffeur souriant s'est arrêté à l'agence de tourisme « TAT » (nous apprendrons plus tard que la TAT n'a même pas du tout d'agences de voyages en vitrine). Nous n'avions même pas suggéré que nous pourrions vouloir réserver quoi que ce soit, mais bon sang, pendant que nous étions arrêtés, autant aller voir combien le voyage va nous coûter. La dame du bureau a essayé de nous vendre un package complet pour notre mois en Thaïlande, y compris le transport et les hôtels pour 540 Euros. En tant que voyageurs indépendants, nous préférons arranger ces choses nous-mêmes, nous l'avons dit, alors nous l'avons remerciée pour son temps et avons dit non.

Loin nous avons accéléré, cette fois, le chauffeur a expliqué que, afin d'obtenir un crédit d'essence gratuit du gouvernement, il a dû nous emmener dans une bijouterie et chez un tailleur. Nous n'avions pas besoin d'un costume, mais étaient encore bien étourdis, et donc nous sommes entrés et sortis des deux magasins, pensant que nous faisons une faveur à ce gars. Puis, c'est parti pour le prochain temple. À l'intérieur, un homme balaie et entame une conversation. En regardant en arrière maintenant, c'est exactement le même modèle de conversation de ce matin. D'où venons-nous (oh, Allemagne, mon cousin… étudier en Allemagne, Football, Allemagne !), depuis combien de temps sommes-nous à Bangkok, où allons-nous ensuite. Puis il nous dévoile un petit secret. Ne perdez pas votre temps dans ces agences de voyages pour touristes. Il connaît un bureau où seuls les Thaïlandais locaux vont acheter des billets - pas cher pas cher.

Bien, maintenant, il a appuyé sur notre bouton de voyageur inconditionnel. Seuls les locaux y vont ? Pas cher pas cher ? Oubliez la faim qui gronde dans nos ventres et notre décalage horaire. Nous y sommes en route ! Il dit au chauffeur de tuk tuk où il se trouve et c'est parti.

C'est à ce stade en racontant l'histoire que nous commençons à nous sentir VRAIMENT.DAMN.STUPIDE.

Le gars derrière le bureau est bien habillé, avec un grand sourire, et 100% américain. Vous pensez probablement à quelque chose comme… Pourquoi un Américain travaillerait-il dans un endroit où seuls les Thaïlandais achèteraient leurs billets de bus bon marché ? Oui, ce serait logique. Avons-nous pensé cela? Non! Erreur #2 .

Quelque part entre le temple et l'agence de voyage, nous avions oublié que c'était censé être pour les locaux. Et pas cher pas cher. Tout comme l'autre femme, il trace un voyage, mais nous ne sommes pas intéressés. Mais il commence à parler des inondations, et c'est quelque chose qui commence vraiment à nous préoccuper. Avant que nous le sachions, non seulement nous réservons (cher, très très cher) des billets de bus de lui jusqu'aux îles, mais maintenant nous réservons un vol Air Asia de Phuket vers le nord à Chiang Mai, trop. Il a insisté pour les réserver immédiatement car c'était un week-end et en haute saison. Nous venions de regarder en ligne exactement ces billets d'avion, et cela semblait être la bonne gamme de prix. Son assistant thaïlandais nous a remis deux bouteilles d'eau froide et nous lui avons remis notre carte de crédit pour qu'il aille au fond de son bureau réserver nos billets d'avion. Qu'est-il arrivé à cet ensemble, nous sommes des voyageurs indépendants sur lesquels nous étions au dernier endroit ? Totalement, complètement oublié.

Pourquoi n'a-t-il pas passé cet appel téléphonique à Air Asia et à la compagnie de bus directement à son bureau ? Pourquoi l'arrière-salle ? Toutes nos félicitations! Vous avez posé une autre question logique, celui que nous avons oublié de demander.

D'accord, terminé, dit-il d'un ton rassurant. Venez demain et vous pourrez récupérer les deux jeux de billets. Super, nous disons, et remontez dans le tuk tuk. Nous avons réservé des centaines de vols en ligne dans nos vies, alors pourquoi n'avons-nous pas posé la question logique suivante :où étaient les impressions de réservation de vol ?

Nous passons une vingtaine de minutes au temple suivant, et quand nous revenons à l'endroit où notre chauffeur nous a laissé descendre, nous découvrons que notre tuk tuk est parti. Est-il allé déjeuner ? Gaz? Maintenant, nous ne faisons que traîner, et un autre chauffeur de tuk tuk propose de nous emmener partout où nous devons aller. Mais nous sommes fidèles à notre chauffeur - après tout, il nous a attendu toute la journée à tous nos arrêts et nous ne l'avons pas encore payé. Il est parti, les autres conducteurs n'arrêtaient pas de nous le dire. Mais nous n'avons pas payé, nous n'arrêtons pas de dire à quoi ils répondent :c'est bon, crédit d'essence gratuit, il n'a pas besoin que vous le payiez.

À ce stade, nous sommes chauds, en sueur, Décalage horaire et faim, nous permettons finalement à un autre chauffeur de nous ramener à notre hôtel.

Avec le recul, c'était un signe d'avertissement majeur - qui n'a pas besoin d'argent ? Qui ne veut pas être payé pour les services rendus ? Quelqu'un qui reçoit un pot-de-vin d'une arnaque, c'est qui. Et juste là, c'est à ce moment-là que nous étions maintenant tombés dans le piège de l'arnaque Tuk Tuk. Erreur #3. Toute cette histoire d'un bon d'essence, c'est bien sûr, un mensonge. Si tu, le touriste, faire un achat dans la bijouterie, Le tailleur, ou des billets d'avion ou de bus hors de prix, les chauffeurs touchent une commission sur votre achat, un fait que nous avons appris plus tard sur Thai-blogs.com.

Notre prochain chauffeur a également insisté pour s'arrêter dans ces bijouteries / boutiques de tailleur pour le coupon d'essence, mais à ce moment-là, nous en avions marre et Jess était en train de pelleter des seaux d'attitude chez le tailleur lorsque notre chauffeur de tuk tuk nous a pratiquement poussés à l'intérieur. Une fois qu'il s'est rendu compte que nous n'allions pas acheter un costume, le propriétaire nous a jetés hors du magasin. À la fin, nous suppliions pratiquement le chauffeur de nous ramener à la maison sans plus d'arrêts, offrant même de payer le double. C'était notre dernière balade en tuk tuk à Bangkok, bien qu'à l'époque, nous étions encore parfaitement ignorants et ne soupçonnions rien. Consultez notre statut Facebook à partir de ce jour :

Aie, ça fait mal à lire maintenant.

Le lendemain, nous nous sommes rendus à l'agence de voyages pour récupérer nos billets et notre escroc américain nous a remis deux enveloppes - une avec deux billets de bus, l'autre avec des réservations de vol imprimées - avec nos noms mal orthographiés. C'est maintenant Erreur n°4 . Comment un Américain, un anglophone natif, quelqu'un à l'aise avec l'alphabet romain, épeler nos noms Jessiea et Ganiela? Nous avons signalé les erreurs, et il a finalement accepté d'appeler AirAsia pour modifier la réservation. Il retourna dans l'arrière-salle bien sûr, et pas une minute plus tard était de retour nous assurant que tout allait bien. Au fond, Je savais qu'il nous avait menti pour le moment (ayant passé des heures en attente avec des compagnies aériennes au fil des ans), mais l'a repoussé, me disant de ne pas être si méfiant tout le temps.

Au cours des deux jours suivants, nous étions là-bas, nous avons été approchés par ces « mecs thaïlandais anglophones bien habillés » plus de fois que nous pouvions compter, et nous avons commencé à les ignorer alors qu'ils nous parlaient d'attractions fermées et essayaient de nous vendre des billets pour des excursions en bateau et des marchés flottants. Maintenant que les tuk tuks n'étaient pas une option, nous nous sommes battus avec des chauffeurs de taxi qui refusaient d'utiliser leurs compteurs, au lieu de cela, nous citant des prix fixes incroyablement élevés que nous avons catégoriquement refusés à chaque fois.

Nous étions de retour dans le groove du voyageur indépendant, sans décalage horaire et tout droit. Nous étions vraiment impatients de descendre dans les îles en bus de nuit ce soir-là.

Mais le bus n'est jamais venu.

Le trou de l'agence de voyage nous avait donné un numéro pour organiser le ramassage à la gare routière, ce que nous avions consciencieusement fait. Mais quand le bus ne s'est pas montré après 10 minutes, nous avons rappelé. 'Oh, chauffeur à venir, attendez s'il vous plaît, dit la voix à l'autre bout du fil. Trente minutes plus tard, nous avons rappelé. Elle nous a raccroché au nez et n'a plus jamais décroché.

Nos billets de bus hors de prix n'étaient même pas de vrais billets de bus.

Près des larmes, nous avons chargé nos sacs sur le dos et nous nous sommes préparés à traquer un hôtel abordable pour la nuit, sachant que nous avions raté tous les bus et trains pour la nuit. Baissant la tête de honte, nous avons failli rater un gros bus qui passait très lentement. Il était rempli de touristes, alors j'en ai profité pour demander au chauffeur s'il allait à Krabi, notre dernier arrêt avant les îles.

Le nuage noir avait une lueur d'espoir ! Le bus allait à Krabi et avait de la place pour nous.

Nos billets ne ressemblaient en rien à ce que les autres avaient, mais ont été acceptés… et comme d'autres passagers ont remis leurs billets, nous avons appris que tout le monde n'avait payé que 10 $. Disons simplement que nous avons payé beaucoup plus que cela pour un bus qui n'est jamais venu.

Alors que nous étions assis pendant des heures dans le bus de nuit, Jess a sorti nos billets d'avion et a regardé de plus près. Nous n'avons trouvé aucun numéro de réservation, aucun justificatif de paiement, deux fautes d'orthographe dans nos noms… et nous l'avons perdu. Nous avons pleuré, nous nous sommes moqués, nous nous sommes disputés. Comment pouvons-nous être si stupides ?!

Enfin évanoui, nous avons été réveillés quelques heures plus tard par un tumulte dans le bus :le sac de quelqu'un avait disparu et quelqu'un avait vu l'un des assistants thaïlandais essayer de voler le sac d'un autre passager.

Super. Juste ce dont nous avions besoin !

Si nous avions lu des arnaques avant de partir, nous aurions su ce qui suit : Top dix des escroqueries en Thaïlande sur Bangkokscams.com 7. Arnaque de bus longue distance – De nombreuses personnes se sont fait voler des objets dans leurs sacs lors de voyages de nuit en bus. Certains ont même rapporté avoir été drogués et avoir trouvé leur argent manquant à leur réveil.

Wikivoyage : Méfiez-vous également des compagnies de bus privées proposant des trajets directs de Bangkok vers d'autres villes avec des bus « VIP ». Il y a beaucoup d'escroqueries commises par ces compagnies de bus privées. Au lieu, essayez de réserver des bus publics BKS depuis les principaux terminaux de bus. Cela vaut le supplément de cuir de chaussures, car des vols ont également été signalés dans des bus privés.

Douze heures plus tard, nous sommes finalement arrivés à Krabi avec toutes nos affaires – mais avec une autre arnaque à faire.

Le bus ne nous a pas déposés en ville, comme promis, mais plutôt du côté d'une autoroute où il y avait, commodément, une agence de voyage avec trois minivans prêts à nous emmener en ville pour un prix supplémentaire (élevé). Bien sûr, nous nous sommes disputés, jeter des regards sales aux dames derrière le bureau, mais pour être honnête, nous étions épuisés. Nous avions été arnaqués à gauche et à droite, triché, menti à, et pour couronner le tout, nous allions maintenant passer les cinq prochaines heures après une nuit semi-sommeil au téléphone avec les banques pour annuler notre carte de crédit.

Maintenant, des mois plus tard, nous nous battons toujours pour obtenir le remboursement de l'argent du service des fraudes de HSBC. Nous sommes retournés à Bangkok depuis, et bien que chaque cellule de notre corps veuille devenir gangster sur ce maudit petit Américain, nous avons décidé d'être bienveillants à ce sujet et de ne plus nous impliquer dans ce ventre de la société que nous ne l'étions déjà.

Vous voyagez à Bangkok ?

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Restez vigilant lorsque vous traversez les frontières également. Les escroqueries ne sont pas seulement à Bangkok - elles sont partout en Thaïlande. Une arnaque particulièrement grave est la « fausse » (!) ambassade cambodgienne au poste frontière thaï-cambodgien entre Aranya Prathet et Poipet. Vous pouvez lire à ce sujet ici:

• Comment nous nous sommes fait arnaquer en traversant la frontière Thaïlande-Cambodge
• Arnaques au Cambodge :escroqueries à la frontière de Poipet (et comment les éviter)

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• 11 escroqueries en Thaïlande que tous les touristes devraient éviter
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Si vous avez atteint la fin de notre article sur les monstres… la misère aime la compagnie. Vous êtes-vous déjà fait arnaquer en voyageant ? On veut tout savoir !