Les 17 meilleurs sites à découvrir dans le Berkshire
Le comté du Berkshire, au sud‑est de l’Angleterre, bénéficie d’une double légitimité : il est à la fois l’un des Home Counties les plus prestigieux près de Londres et il possède le soutien de la famille royale. Entre espaces verts paisibles, villages au bord de la Tamise et collines ondulantes, le Berkshire regorge d’attractions de premier ordre. Après y avoir vécu plusieurs années, voici les 17 lieux incontournables à visiter.
Cliveden – Retraite champêtre emblématique
Situé à Taplow, le domaine de Cliveden mêle histoire préservée, romantisme et élégance. La majestueuse maison italienne offre une vue imprenable sur les Chiltern Hills et les villages voisins de Burnham et Taplow.
Cliveden House, hôtel 5 étoiles autrefois résidence royale et universitaire, impose un dress code chic, propose des jardins murés, des chambres inspirées du glamour des années 1930 et un spa de renommée mondiale. Sur ses 376 acres, vous pourrez profiter de balades en bateau-pique‑nique sur la Tamise ou de promenades tranquilles dans le parc.
Hôtels et locations de vacances à Cliveden
Windsor et le château de Windsor – Le plus ancien et grand château habité d’Angleterre
Le château de Windsor, le plus vieux et le plus grand château encore occupé au monde, requiert une réservation à l’avance. Vous y découvrirez plus d’un millénaire d’histoire royale à travers les appartements d’État, la Maison de poupée de la reine Marie et une visite audio gratuite narrée par le prince de Galles.
Ne manquez pas la ville de Windsor, avec ses boutiques haut de gamme, le Théâtre Royal, la Guildhall et les célèbres croisières « Duck Boat » sur la Tamise.
Hôtels et locations de vacances à Windsor
Eton – Village anglais typique et siège du célèbre collège
De l’autre côté du pont piétonnier de la Tamise, Eton offre une vue sur le château et l’accès au prestigieux Eton College. Flânez dans ses ruelles tranquilles, entre galeries d’art, librairies d’antiquités et petit musée local.
Le charme authentique d’Eton constitue un contraste paisible avec l’affluence touristique de Windsor.
Hôtels et locations de vacances à Eton
Windsor Great Park – Ancienne chasse royale aujourd’hui parc paysager
Propriété de la Crown Estate depuis plus d’un millénaire, ce parc primé s’étend entre fermes, forêts, terrains de polo et espaces publics. Idéal pour les balades, les sorties en famille, les promenades avec chiens et l’observation de la faune. Au bout du parc, la vue sur le château est spectaculaire.
Hôtels et locations de vacances près de Windsor Great Park
Jardin de Savill – Le plus beau jardin ornemental d’Angleterre
Créé en 1930 par Sir Eric Savill au sein de Windsor Great Park, le jardin de Savill présente des plantes rares du monde entier réparties en zones thématiques : jardins cachés, Vallée de Nouvelle‑Zélande, bosquets, massifs d’hiver et bois d’été. Ouvert toute l’année (entrée payante, gratuit pour les moins de 16 ans).
Hôtels et locations de vacances aux jardins de Savill
Stanlake Park – Le plus grand vignoble du Berkshire
Situé près de Twyford, ce domaine viticole pittoresque produit rosé, blanc, rouge et mousseux. Des visites guidées incluent six dégustations, parfaites pour un après‑midi détendu.
Hôtels et locations de vacances à Stanlake Park
Bisham et les bois de Bisham – Village historique et forêt ancienne
Sur les rives de la Tamise dans le Royal Borough of Windsor and Maidenhead, Bisham abrite l’Abbaye de Bisham (classée Grade I, aujourd’hui centre sportif). Les 86 hectares de Bisham Woods, site SSSI géré par le Woodland Trust, offrent une riche biodiversité parmi des arbres centenaires.
Hôtels et locations de vacances à Bisham
Basildon Park – Somptueuse demeure palladienne du XVIIIe siècle
À trois kilomètres au sud de Goring‑on‑Thames, Basildon Park, propriété du National Trust, séduit par ses intérieurs néoclassiques et ses vastes jardins, prairies et bois, idéaux pour les familles ou les balades canines.
Hôtels et locations de vacances à Basildon Park
Pangbourne – Village pittoresque sur la Tamise
La rivière Pang à Pangbourne
cc‑by‑sa/2.0 – © Philip Pankhurst – geograph.org.uk/p/6132124
Ce village charmant est le point de départ idéal pour explorer la campagne du Berkshire, les Chilterns, Basildon Park et le sentier de la Tamise. Dînez au restaurant The Heron, faites un pique‑nique ou observez la vie fluviale.
Hôtels et locations de vacances à Pangbourne
The Ridgeway et les Berkshire Downs – Ancienne voie médiévale dans une AONB
Cette route, la plus ancienne de Grande‑Bretagne (plus de 5 000 ans), traverse les Downs du Berkshire, classés Zone de Beauté Naturelle Exceptionnelle. Des sentiers sécurisés offrent des panoramas impressionnants ; pensez à emporter de l’eau et votre compagnon à quatre pattes.
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Frogmore House – Retraite royale depuis plus de trois siècles
Située près du château de Windsor et du Frogmore Cottage, cette élégante maison possède jardins, lacs et parc. Elle accueille des événements privés de la famille royale. L’accès public se limite à quelques journées caritatives en juin/juillet ; réservez à l’avance.
Hôtels et locations de vacances à Frogmore House
Sonning‑on‑Thames – Village idyllique au bord de la Tamise
À dix minutes de Reading, ce village pittoresque possède un lock du XVIIIe siècle, des cottages historiques, des pubs, des boutiques, le pont de Sonning et des vestiges d’une église anglo‑saxonne. Parfait pour les familles, cyclistes et randonneurs.
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Greenham Common – Ancienne base aérienne transformée en parc naturel
Site de la Guerre froide (base USAF, silos de missiles), le parc offre tours de contrôle, sentiers, observation de la faune, café, musée et expositions, alliant histoire fascinante et nature préservée.
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Streatley – Village paisible sur la Tamise
Datant des années 1700, près de Goring et de l’Oxfordshire, Streatley propose de belles promenades le long de la Tamise, encadrées par les collines des Chilterns. L’auberge Swan at Streatley, adaptée aux chiens et aux familles, constitue un hébergement idéal.
Hôtels et locations de vacances à Streatley
Welford Park – Paysage de perce-neige et bois millénaires
Ce domaine privé ouvre ses jardins à la saison des perce-neige, qui éclatent dans une forêt de plus de mille ans. Un décor féérique pour tous les visiteurs.
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Newbury – Ville marchande historique porte d’entrée des merveilles du Berkshire
Charmante ville au bord de la Kennet, Newbury séduit par son architecture traditionnelle et son atmosphère fluviale. Elle constitue une base idéale pour visiter le château de Highclere, le parc paysager de Snelsmore, le Living Rainforest, le Watermill Theatre et le quai du canal.
