Observatoire d'Arecibo
Connu affectueusement sous le nom d'« El Radar » par les Portoricains, l’Observatoire d’Arecibo est le plus grand radiotélescope du monde. Niché dans un paysage karstique spectaculaire, son immense plat en forme de soucoupe et ses hautes antennes rappellent les décors du film de James Bond GoldenEye (1995).
Occupant 20 acres au fond d’un gouffre naturel entouré de mogotes, d’immenses monolithes calcaires, cet établissement géré par SRI International sert d’oreille terrestre à l’univers. Soutenu par des câbles de 50 étages pesant plus de 600 tonnes, il participe au programme SETI et a permis la découverte de pulsars, de quasars – la « musique des étoiles » – ainsi que des observations de Mercure, les premières images d’astéroïdes et les premiers exoplanètes.
Des scientifiques de renommée mondiale y mènent des recherches de pointe. Les visiteurs profitent d’un centre d’interprétation avec des expositions interactives, un film éducatif et une plateforme d’observation offrant des panoramas à la 007.
Accès par les routes 635 et 625 depuis la route 129, à seulement 9 miles (environ 14 km) au sud de la ville d’Arecibo.
