10 ans depuis l'ouragan Rita
C'était une période folle et dévastatrice dans l'État de Louisiane après que l'ouragan Katrina ait à jamais modifié le paysage du sud de la Louisiane. Nous avons accueilli d'innombrables personnes évacuées de Katrina ici à Lake Charles/Sud-ouest de la Louisiane dans des hôtels de la région, églises et édifices publics. Environ trois semaines plus tard, lorsque l'ouragan Rita devait toucher terre dans le sud-ouest de la Louisiane, cela nécessitait que notre personnel d'urgence s'occupe à la fois des résidents et des visiteurs déplacés.
Une fois que l'orage a frappé, On m'a dit que le sud-ouest de la Louisiane avait perdu 50 % de ses arbres; tomber sur les maisons, entreprises et partout où la catastrophe naturelle l'exigeait. En raison des vents violents, fortes pluies et ondes de tempête, La paroisse de Cameron a perdu toutes les lignes électriques et des communautés comme Holly Beach ont tout simplement été emportées. Raffineries de pétrole et de gaz qui n'avaient jamais cessé leur production, arrêté. Le lendemain de l'ouragan Rita était étrangement calme, sombre et tragique.
Je me souviens que des voisins aidaient les voisins et les communautés à se rassembler. La nation a donné son temps, des talents et des ressources pour aider les efforts de rétablissement. Les églises adoraient ensemble.
Je me souviens d'être descendu à Grand Chénier avec mon père qui avait été embauché pour photographier les conséquences de l'ouragan Rita par un client et d'être tombé sur des maisons qui ont été détruites par la tempête furieuse. Nous nous sommes arrêtés et avons parlé à une famille qui essayait de récupérer une robe de mariée du haut du chêne vivant où la tempête l'a emportée. C'était l'une des seules choses qui restaient là où se trouvait leur maison.
Sud-ouest de la Louisiane maintenant
Mais les images dont je me souviens ne sont plus des représentations précises de ce qui se passe maintenant le long de la côte du sud-ouest de la Louisiane. Holly Beach s'est reconstruite plus forte, mettre en place des codes du bâtiment plus stricts pour garantir que les maisons, les propriétés locatives et les camps qui sont populaires auprès de nombreux amateurs de pêche sont plus structurellement sains que jamais.
Le marais le long de la Creole Nature Trail All-American Road était en lambeaux et jonché de débris de Rita, mais il s'est rétabli et maintenant les oiseaux et les alligators qui ont élu domicile ici sont de retour en abondance. En réalité, les refuges fauniques nationaux du sud-ouest de la Louisiane enregistrent un nombre record de visites - plus de 475, 000 visiteurs cette année qui apprécient l'observation des oiseaux, photographie de la faune et possibilités de loisirs.
Après que l'ouragan Rita a détruit le centre d'accueil du Sabine National Wildlife Refuge, le Lake Charles/Southwest Louisiana Convention &Visitors Bureau a ouvert le Creole Nature Trail Adventure Point en avril dernier dans la ville de Sulphur, plus à l'intérieur des terres que son prédécesseur. Cette attraction gratuite à l'entrée ouest de la All-American Road permet d'immerger les visiteurs dans la culture, nourriture, musique et aventures en plein air qui distinguent le sud-ouest de la Louisiane.
Harrah's Hotel &Casino a été détruit et n'a pas été reconstruit, mais sa licence de jeu de bateau fluvial est allée au Golden Nugget Lake Charles de 700 millions de dollars, qui a ouvert ses portes en décembre 2014. L'aéroport régional de Lake Charles a été détruit par l'ouragan Rita, mais a été reconstruit en août 2009 et sert maintenant de passerelle pour United et American Airlines; l'aérogare de 28 millions de dollars rend les vols à destination et en provenance de Lake Charles plus efficaces et agréables que jamais.
L'une des nouvelles attractions les plus attendues de la région en cours de planification est peut-être le National Hurricane Museum &Science Center (NHMSC). En réalité, Le NHMSC organise la « Journée de sensibilisation aux ouragans » sur le terrain du Lake Charles Civic Center samedi, 26 septembre où le centre sera éventuellement construit.
L'événement commencera par un 10K, 5K, et course amusante de 1 mile. Il y aura un défilé de véhicules d'urgence, mémorial de la journée d'appréciation des interventions d'urgence, programme familial, musique et nourriture. Des tentes seront installées à des fins éducatives, des jeux pratiques et il y aura même un écran vert pour que les enfants prétendent être le météorologue prédisant les tempêtes. Vous pourrez partager vos histoires de la tempête au projet d'art communautaire sur place.
Rejoignez-nous alors que nous nous rassemblons en tant que communauté pour célébrer d'où nous venons et où nous nous dirigeons. Pour plus d'informations ou un calendrier des événements, visitez www.nhmsc.com/HurricaneAwarenessDay ou suivez-les sur Facebook ou Twitter en utilisant le hashtag #HurricaneAwarenessDay.
