Fibre du Minnesota :le voyage de la ferme au fil

Il y a un arbre qui se dresse au sommet d'une colline au milieu de la ferme familiale de 120 acres de Vicki Fossum à la périphérie de Northfield.

Quand elle ne s'occupe pas des animaux, travailler à son travail de jour ou s'occuper de sa famille, cet arbre est l'endroit heureux de Vicki. Alors qu'elle est assise en dessous, quelques-uns de ses bovins écossais miniatures des Highlands paissent autour d'elle, tandis que ses 51 alpagas se roulent joyeusement dans la terre.

A quelques kilomètres sur la route, Eleanor Coolidge travaille à son rouet à Northfield Yarn, une boutique de destination pour les filateurs, tricoteurs et tisserands des environs et d'ailleurs. Eleanor file depuis plus de 50 ans, et bien que la laine soit sa fibre préférée, aujourd'hui, elle file l'alpaga.

"Quand tu tournes à la main, vous ne voulez pas qu'il soit parfait, », lui a dit son professeur il y a des décennies. Tenant compte de ce conseil toutes ces années, elle est fière et honorée d'avoir sa première exposition solo de tissages dans une clinique de santé de la ville.

Des agriculteurs aux tisserands, La communauté de la fibre du Minnesota est étroitement liée à leur passion commune. Près de 30 fermes du Minnesota, qui s'étendait aussi loin au sud que Blue Earth et aussi loin au nord que Duluth, élever des alpagas, lamas, le mouton, chèvres, des lapins angora et même des yacks pour leur fibre, qui peut être acheté cru, partiellement transformé (appelé roving), comme fil, ou en tant que produits finis allant des marionnettes à doigts tricotées aux carpettes tissées.

Visite de la ferme

Pour les petits, des exploitations indépendantes telles que Fossum Family Farm, transformer la fibre brute en fil ou en feutre est un manuel, processus à forte intensité de main-d'œuvre qui peut prendre plusieurs jours. Après la tonte de l'animal, la fibre subit de multiples étapes de nettoyage, lavage des mains, séchage à l'air et plusieurs autres processus avant qu'il puisse être filé en fil ou tissé en feutre. C'est fascinant à regarder, et donnera même aux observateurs occasionnels une appréciation plus profonde de cette pratique ancienne et magnifique.

De nombreuses fermes de fibres sont ouvertes au public certains jours, sur rendez-vous et pour des événements spéciaux. Au printemps, chercher des jours de tonte dans des fermes comme Fossum, Frosty Acres Alpagas au sud de Blue Earth et Sibley Farm à Mankato.

Le dernier week-end de septembre, le North Star Farm Tour invite les visiteurs à voir les animaux et à tout savoir sur les fibres dans plus d'une douzaine de fermes des villes jumelles et du sud du Minnesota. Le même week-end, fermes dont Fossum, Foothills Alpaca Farm à Backus et Pauley Alpaca Company à Rochester célèbrent les Journées nationales de la ferme d'alpaga avec des animations gratuites, aliments, activités pour les enfants et démonstrations de fibres à la ferme.

Acheter de la fibre

Chaque week-end de fête des mères, le Shepherd's Harvest Sheep and Wool Festival envahit le parc des expositions du comté de Washington à Lake Elmo. La mère de tous les festivals de fibres, Shepherd's Harvest attire de grandes foules pour la tonte, filage, démonstrations de tricot et de tissage; concours de toison; démonstrations de lamas et de chiens de berger; une grande variété de cours d'art en fibre; et des vendeurs locaux vendant tous les produits liés à la fibre que vous pouvez imaginer. En automne, les événements populaires incluent le Farm to Fiber Festival à Clearbrook en octobre et le Fall Fiber Festival à Hopkins en novembre.

Pour acheter de la fibre toute l'année, Anoka Fiber Works à Coon Rapids est une coopérative de producteurs et de fabricants de fibres locaux vendant de la fibre, fil, équipement de filature et pièces finies. Il y a aussi un horaire complet de cours sans rendez-vous et d'heures sociales, ainsi que des cours dirigés par un instructeur.

Les magasins de fil ne manquent pas au Minnesota, avec la guilde des tricoteurs de l'État qui en répertorie près de 50 dans son annuaire. Frappez un grand nombre d'entre eux lors du Minnesota Yarn Shop Hop début avril, qui comprend 15 magasins dans la zone métropolitaine de Twin Cities.

Arts de la fibre

Travailler avec des fibres ne s'arrête pas aux pulls et aux écharpes. « C'est pluridisciplinaire, " dit Dawn Malcolm de Minneapolis, une céramiste qui a récemment fabriqué de la « fourrure » en fibre pour sa sculpture de babouin. Les arts de la fibre sont importants au Minnesota, avec le seul centre national des arts de la fibre, le Centre Textile, situé à Minneapolis.

Le Minnesota abrite également deux « sentiers des arts de la fibre, » le long duquel plusieurs artistes de la fibre, galeries, les commerces et centres culturels ouvrent leurs portes au public (les horaires varient selon les lieux, alors assurez-vous d'appeler à l'avance). Dans le centre du Minnesota, le sentier des arts de la fibre de Weaving Waters s'étend de Great River Arts à Little Falls à Brainerd et au centre culturel de New York Mills, avec une douzaine d'arrêts entre les deux. Plus au nord-ouest, vous trouverez le sentier des arts de la fibre du pin à la prairie à Bemidji et dans ses environs.

Les arts de la fibre sont régulièrement exposés dans les galeries, studios et festivals d'art dans tout l'État, du Grand Marais à Saint-Paul à Zumbrota. Apprenez à fabriquer le vôtre à la North House Folk School à Grand Marais, École populaire d'Ely, Village milanais, Centre des arts de Minnetonka, le Centre Textile, American Swedish Institute ou Weavers Guild of Minnesota à Minneapolis. La foire de l'État du Minnesota, organisé chaque année de la fin août jusqu'à la fête du Travail, a de nombreuses expositions et démonstrations d'arts en fibre dans le bâtiment des activités créatives.

Ressources en fibre du Minnesota

• Répertoire des fermes de fibres cultivées du Minnesota
• Événements Fibre à venir
• Cours d'art de la fibre
• Guilde des tricoteurs du Minnesota
• Sentiers des arts de la fibre du Midwest