S'attaquer aux sentiers du triangle hors route

Déchargement de la remorque, Je savais que ce serait une balade amusante dans mon VTT côte à côte. C'était aussi une grande aventure pour mes deux jeunes petits-fils et leur père.

Nous étions au Stompin' Grounds Lodge &Campground, juste au nord d'Akeley, où les excursionnistes sont invités à garer leurs camions et remorques dans un grand parking. C'est une destination populaire pour les motards hors route qui se dirigent vers deux des réseaux de sentiers les plus populaires du Minnesota :le sentier Martineau pour les motos hors route (OHM) et le sentier Round River Drive pour les VTT.

Ces deux réseaux de sentiers se trouvent tous deux dans la forêt domaniale de Paul Bunyan, l'une des trois forêts domaniales entourant Park Rapids qui forment un « triangle hors route » avec plus de 200 miles de sentiers pour les loisirs motorisés. En plus de la forêt domaniale Paul Bunyan, qui se trouve à environ une demi-heure de route au nord de Park Rapids, le triangle hors route comprend la forêt d'État de Two Inlets au nord-ouest de la ville et la forêt d'État de Huntersville au sud-est.

Forêt domaniale Paul Bunyan

J'ai parcouru plusieurs des plus de 70 sentiers hors route du Minnesota, et Round River Drive reste mon préféré. Il est suffisamment grand pour que même un week-end de vacances chargé, il ne se sente pas encombré, parce que les coureurs sont répartis sur 80 miles de routes et de sentiers. Les routes forestières en gravier sont parfaites pour les cavaliers débutants, serpentant parmi de grands pins et de petits étangs.

Étroit, les sentiers de VTT plus techniques sont classés de « facile » à « plus difficile » avec des collines à gravir, virages serrés pour manœuvrer et segments parsemés de rochers, où vous devez décider quels rochers éviter et sur lesquels grimper. Entremêlés aux sentiers de VTT, il y a 100 milles de sentiers de moto à voie unique, certains défient même les motards les plus expérimentés.

Cartographié et signé, Les nombreuses boucles des deux systèmes de sentiers permettent de faire facilement demi-tour, mais tous les sentiers ramènent aux chemins forestiers, rendre le voyage de retour au début du sentier rapide et facile si des nuages ​​d'orage se profilent ou si le coucher du soleil approche.

Trouver de la nourriture et du carburant n'est pas un problème. Le sentier de VTT comprend un itinéraire allant vers le sud dans Akeley, avec deux stations-service, Zappy's Cafe et l'incontournable statue de Paul Bunyan, un endroit populaire pour une séance de photos. Le sentier continue vers l'ouest jusqu'à Nevis, abrite le plus grand maskinongé tigre du monde et l'Iron Horse Bar &Grill, célèbre pour son barbecue. Pour les repas après le trajet, direction Dorset, la « capitale mondiale des restaurants ». Cette année, le « Taste of Dorset » annuel de la petite ville est le 1er août et comprend des groupes live, achats et jeux.

À la fin de notre trajet de 35 milles, nous avons secoué un peu de poussière de piste, et terminé la journée avec des hamburgers et des frites au Stompin' Grounds. Nous avons parlé du plaisir que nous avons eu, les sentiers qui étaient faciles et ceux qui étaient difficiles. J'ai demandé à mon petit-fils de 8 ans, un pilote de moto tout-terrain nouvellement certifié, comment il a géré un segment avec du sable profond, où il avait basculé à plusieurs reprises. Il m'a regardé, sourit et répondit avec assurance :« Je pense que je maîtrise le sable, Grand-père. C'est ce qu'il a fait.

Prolonger votre voyage

L'accès principal au sentier Forest Riders State ATV est le parking de la forêt domaniale de Two Inlets, environ 15 milles au nord-ouest de Park Rapids. Dans cette zone, les sentiers de VTT vont de plats et lisses à vallonnés et vallonnés. Au sud de la forêt domaniale, ils se connectent au sentier Smokey Hills.

Dans le nord du comté de Wadena, à environ 12 milles au sud-est de Park Rapids, Huntersville State Forest a un peu moins de 60 miles de signé, sentiers à voie unique pour motos hors route. Leurs cotes de difficulté vont de « facile » à « plus difficile ». A la sortie du sentier, l'Outpost Bar &Grill propose un poisson frit le vendredi parmi ses plats du jour. Deux terrains de camping publics offrent un accès direct au sentier et bien d'autres kilomètres de randonnées faciles, routes forestières de gravier dans la forêt domaniale qui sont ouvertes aux motos et aux VTT.

Pour ceux qui veulent camper et rouler, il y a des terrains de camping publics et privés dans les trois forêts domaniales, ainsi que le camping dispersé (pas de camping, pas de commodités) juste à côté des routes forestières pour une expérience sauvage plus éloignée. Les terrains de camping publics sont indiqués sur les cartes forestières de l'État, récemment mis à jour par la Forestry Division du Minnesota Department of Natural Resources.

Outils de planification de voyage

Où que vous alliez dans le triangle tout-terrain, il existe de nombreuses ressources pour les cyclistes pour vous aider à planifier un itinéraire ; trouver de la nourriture, le carburant, stationnement et camping; et parcourir facilement les sentiers.

Nouvelle! Guide des cavaliers du Minnesota OffRoad Adventures Trail

Ce gratuit, Le guide Trail Riders de 28 pages comprend des codes QR pour télécharger des cartes pour tous les systèmes de sentiers de VTT de l'État. Il est disponible dans les centres d'accueil d'Explore Minnesota dans tout l'État, ou vous pouvez demander une copie en visitant www.exploreminnesota.com/order-travel-guides ou en contactant un conseiller en voyages à [email protected] ou au 1-888-VISITMN (1-888-847-4866).

Ressources du MRN du Minnesota

• Atlas des sentiers OHV. Ce gratuit, L'atlas des sentiers OHV de 80 pages comprend des cartes, descriptif, directions, départs de sentiers et aires de stationnement pour 70 sentiers OHV.
• Cartes des forêts d'État. Ces cartes papier gratuites montrent non seulement les sentiers forestiers de l'État et les terrains de camping, ils mettent aussi en valeur les lieux de randonnée, vélo de montagne, observation des oiseaux et cueillette de baies, ainsi que les emplacements des quais de pêche, rampes de mise à l'eau, plages de baignade et aires de pique-nique.

L'atlas et les cartes forestières de l'État sont disponibles auprès du centre d'information du DNR ([email protected] ou 651-296-6157 ou 888-646-6367), ou vous pouvez imprimer des cartes de sentiers individuelles sur le site Web du MRN à l'adresse www.dnr.state.mn.us/ohv/interactive_map.

Application mobile

Plusieurs applications disponibles sur l'App Store ou Google Play, lorsqu'il est téléchargé sur votre téléphone ou votre tablette, affichera votre position GPS sur les sentiers de véhicules hors route dans le Minnesota et à travers les États-Unis. Ils incluent Avenza Maps, GPS GAIA, onX Offroad et Ride Command.